Types de cancer

Quels sont les différents types de cancer ?

Il existe plus de 100 types de cancer différents. Chaque type est classé en fonction du type de cellule à l'origine du cancer. Par exemple, une cellule mammaire, une cellule pulmonaire, etc. Chaque type de cancer est généralement classé dans l'une des trois catégories suivantes :

• Les carcinomes sont des cancers qui se développent à partir de cellules qui tapissent une surface du corps ou la paroi d'une glande - par exemple, la peau ou la paroi de l'intestin, de la bouche, du col de l'utérus, des voies respiratoires, etc.

• Les sarcomes sont des cancers qui se développent à partir des cellules qui composent les tissus conjonctifs tels que les os ou les muscles. Par exemple, un ostéosarcome est un cancer du tissu osseux.

• Les leucémies et les lymphomes sont des cancers des cellules de la moelle osseuse et des glandes lymphatiques. Par exemple, la leucémie est un cancer des cellules qui fabriquent les globules blancs.

Les cinq cancers les plus courants au Royaume-Uni sont le cancer du sein, le cancer du poumon, le cancer de la prostate, le cancer de l'intestin et le cancer de la peau, mais il en existe de nombreux autres types. Des liens vers des brochures détaillées sur chacun d'entre eux sont fournis ci-dessous :

• Cancer de la vessie

• Cancer du cerveau et tumeurs cérébrales

• Cancer du sein

• Cancer de l'utérus (cancer de l'endomètre)

• Cancer du col de l'utérus

• Leucémies de l'enfant

• Cancer du côlon, du rectum et de l'intestin (cancer colorectal)

• Cancer gynécologique

• Lymphome de Hodgkin

• Cancer du rein

• Leucémie

• Cancer du poumon

• Cancer de la bouche (cancer buccal)

• Grosseurs et bosses dans le cou

• Neuroblastome

• Lymphome non hodgkinien

• Cancer de l'œsophage

• Cancer de l'ovaire

• Cancer du pancréas

• Cancer du pénis

• Cancer osseux primaire

• Cancer primitif du foie

• Cancer de la prostate

• Rétinoblastome

• Rhabdomyosarcome

• Grosseurs, douleurs et gonflements au niveau du scrotum

• Mélanome Cancer de la peau

• Cancer de la peau sans mélanome

• Cancer de l'estomac (cancer gastrique)

• Cancer du testicule

• Cancer de la gorge (cancer du larynx)

• Cancer de la thyroïde

• Cancer de la vulve

• Tumeur de Wilms

Une tumeur est une grosseur ou une excroissance de tissu constituée de cellules anormales. Il existe deux types de tumeurs : les tumeurs bénignes et les tumeurs malignes.

Tumeurs non cancéreuses (bénignes)

Elles peuvent se former dans différentes parties du corps. Les tumeurs bénignes se développent lentement et ne se propagent pas ou n'envahissent pas d'autres tissus. Elles ne sont pas cancéreuses et ne mettent généralement pas la vie en danger. Elles ne causent souvent aucun dommage si elles sont laissées à elles-mêmes. Cependant, certaines tumeurs bénignes peuvent poser des problèmes. Par exemple, certaines grossissent beaucoup et peuvent provoquer des symptômes de pression locale ou avoir un aspect inesthétique. De même, certaines tumeurs bénignes issues des cellules des glandes hormonales peuvent produire trop d'hormones, ce qui peut avoir des effets indésirables.

Tumeurs cancéreuses (malignes)

Les tumeurs malignes ont tendance à se développer assez rapidement et à envahir les tissus et organes voisins, ce qui peut causer des dommages. Les tumeurs se développent normalement dans un seul site d'origine - la tumeur primaire. Les tumeurs malignes peuvent également se propager à d'autres parties du corps pour former des tumeurs secondaires (métastases). Cela se produit lorsque des cellules se détachent de la tumeur primaire et sont transportées par la circulation sanguine ou les canaux lymphatiques vers d'autres parties du corps. Ces tumeurs secondaires peuvent alors se développer, envahir et endommager les tissus voisins, puis se propager à nouveau.

Remarque: tous les cancers ne forment pas des tumeurs solides. Par exemple, dans le cas du cancer des cellules sanguines (leucémie), de nombreuses cellules sanguines anormales sont fabriquées dans la moelle osseuse et circulent dans le sang.

Un carcinome in situ est le stade très précoce d'un cancer, lorsque les cellules cancéreuses anormales sont confinées à leur site d'origine. À ce stade, aucune tumeur ne s'est développée et aucune cellule cancéreuse ne s'est propagée. Il se peut que de nombreux cancers restent à ce stade dormant pendant des mois, voire des années, avant de commencer à se développer et à se propager en un véritable cancer. Cela peut s'expliquer par le fait que les cellules du carcinome in situ n'ont pas la capacité de stimuler la formation de nouveaux vaisseaux sanguins. Si elles ne peuvent pas stimuler la croissance de nouveaux vaisseaux sanguins, le cancer lui-même ne peut pas se développer ou se propager.

On pense qu'une ou plusieurs cellules d'un carcinome in situ peuvent muter après un certain temps (certains gènes peuvent être modifiés). Cela leur donne la capacité de produire des substances chimiques qui stimulent la formation de nouveaux vaisseaux sanguins. Le cancer se développe alors et se propage comme décrit ci-dessus.

Un carcinome in situ ne contient qu'un petit nombre de cellules et est généralement trop petit pour être détecté par des scanners ou des radiographies. Cependant, certains tests de dépistage peuvent détecter un carcinome in situ. Par exemple, certaines cellules d'un test de dépistage du cancer du col de l'utérus anormal, examinées au microscope, peuvent révéler la présence d'un carcinome in situ. Ces cellules peuvent alors être détruites par un traitement qui empêche le cancer de se développer. Parfois, un petit échantillon (une biopsie) prélevé sur une partie du corps peut révéler un carcinome in situ.