Gastro-entérite chez les enfants

Qu'est-ce que la gastro-entérite ?

La gastro-entérite est une infection de l'intestin (intestins). Elle est courante. De nombreux enfants ont plus d'un épisode par an. La gravité peut varier d'un léger malaise abdominal pendant un jour ou deux avec une diarrhée légère, à une diarrhée sévère et des vomissements pendant plusieurs jours ou plus. De nombreux virus, bactéries et autres microbes (germes) peuvent causer la gastro-entérite.

Causes de la gastro-entérite chez les enfants

Infections virales

A virus is the most common cause of gastroenteritis. Rotavirus is the most common virus causing gastroenteritis in children in the UK. Almost every child in the UK has a rotavirus infection before they are 5 years old. Once you have had rotavirus, your body usually becomes immune to getting it again. Therefore, it is uncommon for adults to get rotavirus because most will have had it as a child.

Les adénovirus sont un autre groupe courant de virus qui causent la gastro-entérite chez les enfants. Les infections à adénovirus et à rotavirus sont plus fréquentes chez les nourrissons et les jeunes enfants que chez les adolescents.

Les virus se propagent facilement d'une personne infectée à une autre par contact étroit. Cela est souvent dû à la présence du virus sur les mains de la personne infectée après qu'elle soit allée aux toilettes. Les surfaces ou objets touchés par la personne infectée peuvent également permettre la transmission du virus. Le virus peut également être transmis si la personne infectée prépare de la nourriture. Des épidémies d'un virus causant une gastro-entérite peuvent souvent se produire - par exemple, dans les écoles ou les hôpitaux.

Intoxication alimentaire

Intoxication alimentaire (from eating food infected with microbes) causes some cases of gastroenteritis. Food poisoning is usually caused by a bacterial infection. Common examples are species of bacteria called Campylobacter, Salmonella et Escherichia coli (usually shortened to E. coli). Poisons (toxins) produced by bacteria can also cause food poisoning. Another group of microbes called parasites can also be a cause of food poisoning. Parasites are living things (organisms) that live within, or on, another organism.

Contamination de l'eau

L'eau contaminée par des bactéries ou d'autres microbes est une autre cause fréquente, en particulier dans les pays où l'assainissement est insuffisant.

This is a general leaflet about gastroenteritis. Click the links for other leaflets that give more details about some of the different microbes that cause gastroenteritis.

Ssymptômes de la gastro-entérite chez les enfants

• The main symptom is diarrhée, often with vomissements as well. Diarrhoea means loose or watery stools (faeces), usually at least three times in 24 hours. Blood or mucus can appear in the stools with some infections. Diarrhoea and vomiting may cause dehydration. Voir également la brochure séparée intitulée Diarrhée aiguë chez les enfants.

• Les douleurs crampes dans le ventre (abdomen) sont courantes. Les douleurs peuvent s'atténuer pendant un moment chaque fois qu'une diarrhée est évacuée.

• Une température élevée (fièvre), des maux de tête et des douleurs aux membres surviennent parfois.

Chez la plupart des enfants, les symptômes sont légers et ils ont tendance à s'améliorer en quelques jours. Si des vomissements surviennent, ils durent souvent seulement un jour ou deux, mais parfois plus longtemps. La diarrhée continue souvent après l'arrêt des vomissements et dure généralement entre 5 et 7 jours. Des selles légèrement molles peuvent persister pendant une semaine environ avant qu'un schéma normal ne revienne. Parfois, les symptômes durent plus longtemps.

Comment diagnostique-t-on la gastro-entérite chez les enfants ?

La plupart des parents reconnaissent la gastro-entérite chez leurs enfants en raison de leurs symptômes typiques. Les symptômes sont souvent assez légers et s'améliorent généralement en quelques jours sans aucun traitement, à part boire beaucoup de liquides. Vous n'aurez souvent pas besoin d'emmener votre enfant chez le médecin ou de demander un avis médical.

Cependant, dans certaines circonstances, vous pourriez avoir besoin de consulter un médecin pour votre enfant (voir ci-dessous). Dans ce cas, le médecin pourrait vous poser des questions sur :

• Voyages récents à l'étranger.

• Si votre enfant a été en contact avec quelqu'un présentant des symptômes similaires.

• S'ils ont récemment pris des antibiotiques.

• Qu'ils aient récemment été admis à l'hôpital.

Ceci est pour rechercher une cause possible de leur gastro-entérite. Ils examineront généralement votre enfant pour détecter des signes de manque de liquide dans le corps (déshydratation). Ils peuvent vérifier sa température et son rythme cardiaque. Ils peuvent également examiner le ventre (abdomen) de votre enfant pour rechercher toute sensibilité.

Des tests sont-ils nécessaires ?

Les tests ne sont généralement pas nécessaires. Cependant, dans certains cas, le médecin peut vous demander de recueillir un échantillon de selles (excréments) de votre enfant. Par exemple, si votre enfant :

• Est particulièrement malade.

• A des selles sanglantes.

• Est admis à l'hôpital.

• A une suspicion d'intoxication alimentaire.

• A récemment voyagé à l'étranger.

• A des symptômes qui ne s'améliorent pas.

L'échantillon de selles peut ensuite être examiné en laboratoire pour rechercher la cause de l'infection.

Quand devrais-je consulter un médecin ?

La plupart des enfants atteints de gastro-entérite présentent des symptômes légers qui s'amélioreront en quelques jours. L'important est de s'assurer qu'ils boivent beaucoup. Dans de nombreux cas, il n'est pas nécessaire de consulter un médecin. Cependant, vous devriez demander un avis médical dans les situations suivantes (ou s'il y a d'autres symptômes qui vous préoccupent) :

• Si votre enfant a moins de 1 an.

• Si votre enfant a une condition médicale sous-jacente (par exemple, des problèmes cardiaques ou rénaux, diabète, antécédents de naissance prématurée).

• Si votre enfant a une température élevée (fièvre).

• Si vous soupçonnez qu'un manque de liquide dans le corps (déshydratation) se développe.

• Si votre enfant semble somnolent ou confus.

• If your child has stopped breastfeeding whilst they are unwell.

• Si votre enfant est malade (vomit) et ne parvient pas à garder les liquides.

• S'il y a du sang dans leur diarrhée ou leurs vomissements.

• Si votre enfant a de fortes douleurs au ventre (abdominales).

• Infections contractées à l'étranger.

• Si votre enfant présente des symptômes graves, ou si vous sentez que son état s'aggrave.

• Si votre enfant urine moins ou a moins de couches mouillées que d'habitude.

• Si les symptômes de votre enfant ne s'améliorent pas (par exemple, vomissements pendant plus de 1-2 jours, ou diarrhée qui ne commence pas à s'améliorer après 3-4 jours).

• If your child has any symptoms of septicémie. Please follow the link for more information or see the Réseau de Sécurité pour la Sepsie Infantile. La septicémie est une urgence médicale et vous devez consulter immédiatement un médecin.

Traitement de la gastro-entérite chez les enfants

Symptoms of gastroenteritis often settle within a few days or so as a child's immune system is usually able to clear the infection. Children can usually be treated at home. Occasionally, admission to hospital is needed if symptoms are severe, or if complications develop. Pour plus de conseils sur les liquides et autres traitements, veuillez consulter la brochure séparée intitulée Diarrhée aiguë chez les enfants.

Les médicaments ne sont généralement pas nécessaires

You should not give medicines to stop diarrhoea to children under 12 years old. They sound attractive remedies but are unsafe to give to children, due to possible serious complications. However, you can give paracétamol to ease a high temperature or headache.

Oral rehydration solution may be recommended by a medical professional if appropriate. These are specialist drinks which are designed to help with dehydration.

CComplications de la gastro-entérite chez les enfants

Les complications de la gastro-entérite chez les enfants sont rares au Royaume-Uni. Elles sont plus probables chez les très jeunes enfants. Elles sont également plus probables si votre enfant a une maladie chronique telle que le diabète, ou si son système immunitaire ne fonctionne pas pleinement. Par exemple, s'ils prennent des médicaments stéroïdiens à long terme ou s'ils suivent un traitement de chimiothérapie pour le cancer. Les complications possibles incluent les suivantes :

• Manque de liquide et déséquilibre en sels (électrolytes) dans le corps (déshydratation). C'est la complication la plus courante. Elle survient si l'eau et les sels perdus dans les selles (excréments) de votre enfant, ou lorsqu'il a vomi, ne sont pas remplacés par une consommation suffisante de liquides. Si votre enfant boit bien, il est peu probable que cela se produise, ou cela ne sera probablement que léger et se rétablira rapidement à mesure que votre enfant boit.

• Complications réactives. Rarement, d'autres parties du corps peuvent réagir à une infection qui se produit dans l'intestin. Cela peut provoquer des symptômes tels que l'inflammation des articulations (arthrite), l'inflammation de la peau et l'inflammation des yeux (soit conjonctivite ou uvéite). Les complications réactives sont rares si c'est un virus qui cause la gastro-entérite.

• Syndromes de diarrhée persistante may rarely develop.

  • Syndrome du côlon irritable is sometimes triggered by a bout of gastroenteritis.

  • Intolérance au lactose can sometimes occur for a while after gastroenteritis. It is known as secondary or acquired lactose intolerance. Your child's gut lining can be damaged by the episode of gastroenteritis. This leads to lack of a chemical (enzyme) called lactase that is needed to help the body digest a sugar called lactose that is in dairy products such as milk and yogurt. Lactose intolerance leads to bloating, tummy (abdominal) pain, wind and watery stools after eating or drinking food or drinks containing lactose. The condition gets better when the infection is over and the gut lining heals.

• Propagation de l'infection to other parts of your child's body such as their bones, joints, or the meninges that surround their brain and spinal cord. This is rare. If it does occur, it is more likely if gastroenteritis is caused by Salmonella spp. infection.

• Syndrome hémolytique et urémique is a rare complication. It is usually associated with gastroenteritis caused by a certain type of Infection à E. coli - E. coli O157. C'est une condition grave où il y a anémie, un faible nombre de plaquettes dans le sang et une insuffisance rénale. Si elle est reconnue et traitée, la plupart des enfants se rétablissent bien.

• Malnutrition may follow some gut infections. This is mainly a risk for children in developing countries.

Prévenir la propagation de l'infection aux autres

La gastro-entérite peut très facilement se transmettre d'une personne à l'autre. Par conséquent, vous et votre enfant devez prendre des mesures pour essayer de réduire ce risque.

Si votre bébé a une gastro-entérite, soyez particulièrement attentif à vous laver les mains après avoir changé les couches et avant de préparer, servir ou manger de la nourriture. Idéalement, utilisez du savon liquide sous l'eau chaude courante, mais tout savon vaut mieux que rien. Séchez-vous bien les mains après les avoir lavées. Pour les enfants plus âgés, pendant qu'ils ont une gastro-entérite, les recommandations suivantes sont conseillées :

• Nettoyez régulièrement les toilettes utilisées avec un désinfectant. Nettoyez également la poignée de chasse d'eau, le siège des toilettes, les robinets de l'évier, les surfaces de la salle de bain et les poignées de porte au moins une fois par jour avec de l'eau chaude et du détergent. Des chiffons de nettoyage jetables doivent être utilisés (ou un chiffon réservé à l'usage des toilettes).

• Si un pot doit être utilisé, portez des gants lorsque vous le manipulez, jetez le contenu dans les toilettes, puis lavez le pot avec de l'eau chaude et du détergent et laissez-le sécher.

• Assurez-vous que votre enfant se lave les mains après être allé aux toilettes. Idéalement, il devrait utiliser du savon liquide avec de l'eau tiède qui coule, mais tout savon vaut mieux que rien. Séchez correctement après le lavage.

• Si les vêtements ou la literie sont souillés, commencez par enlever les excréments ou le vomi dans les toilettes. Ensuite, lavez-les séparément à la température la plus élevée possible. Ne remplissez pas le tambour de la machine à laver à plus de moitié, afin que les articles soient lavés aussi soigneusement que possible.

• Ne laissez pas votre enfant partager des serviettes et des gants de toilette.

• Ne les laissez pas aider à préparer la nourriture pour les autres.

• Ils devraient rester à l'écart de l'école, de la crèche, etc., pendant au moins 48 heures après le dernier épisode de diarrhée ou de vomissements. Ils devraient également éviter le contact avec d'autres enfants, si possible, pendant cette période. (Parfois, cette période peut être plus longue avec certaines infections. Consultez votre médecin si vous n'êtes pas sûr.)

• Votre enfant ne devrait pas nager dans les piscines pendant deux semaines après le dernier épisode de diarrhée.

La gastro-entérite peut-elle être prévenue ?

Les conseils donnés dans la section précédente visent à prévenir la propagation de l'infection à d'autres personnes. Mais, même lorsque nous ne sommes pas en contact avec quelqu'un souffrant de gastro-entérite, un stockage, une préparation et une cuisson appropriés des aliments ainsi qu'une bonne hygiène aident à prévenir la gastro-entérite. En particulier, lavez-vous toujours les mains et apprenez aux enfants à se laver les leurs :

• Après être allé aux toilettes (et après avoir changé les couches).

• Avant de toucher la nourriture. Et aussi, entre la manipulation de viande crue et les aliments prêts à être consommés. (Il peut y avoir des germes (bactéries) sur la viande crue.)

• Après le jardinage. Il est conseillé de porter des gants de jardinage.

• Après avoir joué avec des animaux de compagnie (les animaux en bonne santé peuvent porter certaines bactéries nocives).

La simple mesure de se laver les mains régulièrement et correctement est connue pour faire une grande différence dans la probabilité de développer une gastro-entérite.

Vous devriez également prendre des mesures supplémentaires lorsque vous vous trouvez dans des pays où l'assainissement est médiocre. Par exemple, évitez l'eau et les autres boissons qui peuvent ne pas être sûres et évitez les aliments lavés dans de l'eau non potable.

L'allaitement maternel est également protecteur. Les bébés allaités au sein sont beaucoup moins susceptibles de développer une gastro-entérite par rapport aux bébés nourris au biberon.

Immunisation

As mentioned earlier, rotavirus is the most common cause of gastroenteritis in children. There is an effective vaccine against rotavirus. In the UK it was decided to routinely vaccinate babies against rotavirus. From September 2013 babies were offered drops (by mouth) to prevent rotavirus, along with their other routine vaccinations. These drops are given at 2 and 3 months of age.