Bloqueurs H2

Que sont les bloqueurs de H2 ?

Les inhibiteurs de H2 sont un groupe de médicaments qui réduisent la quantité d'acide produite par les cellules de la paroi de l'estomac. Ils sont également appelés "antagonistes des récepteurs H2 de l'histamine", mais sont communément appelés "bloqueurs H2". Ils comprennent la cimétidine (Tagamet®), la famotidine, la nizatidine et ont plusieurs noms de marque différents.

Comment les bloqueurs de H2 agissent-ils ?

L'estomac produit normalement de l'acide pour faciliter la digestion des aliments et pour tuer les germes (bactéries). Cet acide étant corrosif, l'organisme produit une barrière muqueuse naturelle qui protège la muqueuse de l'estomac contre l'usure (érosion).

Appareil gastro-intestinal supérieur et acide

Chez certaines personnes, cette barrière peut s'être rompue, permettant à l'acide d'endommager l'estomac et de provoquer un ulcère. Chez d'autres, il peut y avoir un problème au niveau de la bande musculaire située au sommet de l'estomac (le sphincter) qui maintient l'estomac hermétiquement fermé. Cela peut permettre à l'acide de s'échapper et d'irriter l'œsophage. C'est ce qu'on appelle le"reflux acide", qui peut provoquer des brûlures d'estomac et/ou une inflammation de l'œsophage (œsophagite).

La lettre H de leur nom signifie histamine. L'histamine est une substance chimique naturellement produite par certaines cellules de l'organisme, dont les cellules de la muqueuse de l'estomac, appelées cellules entérochromaffines (cellules ECL). L'histamine stimule les cellules acidifiantes (cellules pariétales) de la paroi de l'estomac pour qu'elles libèrent de l'acide. Les inhibiteurs de H2 empêchent les cellules acidifiantes de la paroi de l'estomac de répondre à l'histamine. Ils réduisent ainsi la quantité d'acide produite par l'estomac.

En diminuant la quantité d'acide, les inhibiteurs de H2 peuvent contribuer à réduire les symptômes liés au reflux acide, tels que les brûlures d'estomac. Ils peuvent également aider à guérir les ulcères de l'estomac ou d'une partie de l'intestin (le duodénum).

Quelles sont les affections qu'ils traitent ?

Les bloqueurs de H2 sont couramment utilisés :

• Réduire les reflux acides qui peuvent provoquer des brûlures d'estomac ou une inflammation de l'œsophage (oesophagite). Ces affections sont parfois appelées reflux gastro-œsophagien (RGO).

• Pour traiter les ulcères de l'estomac et d'une partie de l'intestin (le duodénum).

• Pour aider à guérir les ulcères associés aux médicaments anti-inflammatoires appelés anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS).

• Pour traiter une maladie rare appelée syndrome de Zollinger-Ellison, où une tumeur provoque des sécrétions acides excessives dans l'estomac.

• Dans d'autres cas, il est utile de réduire l'acidité de l'estomac.

À une époque, ils étaient utilisés dans le cadre d'un traitement visant à éliminer l'Helicobacter pylori, un germe (bactérie) présent dans l'estomac, qui peut provoquer des ulcères. Toutefois, les inhibiteurs de la pompe à protons sont aujourd'hui préférés pour cette utilisation.

Quel est le meilleur bloqueur H2 ?

Aucun bloqueur de H2 n'est considéré comme plus efficace qu'un autre. Cependant, le nouveau groupe de médicaments mentionné ci-dessus - les inhibiteurs de la pompe à protons - réduit également la quantité d'acide produite par l'estomac. Ils comprennent l'oméprazole, le lansoprazole, le pantoprazole, le rabéprazole et l'ésoméprazole. En général, les inhibiteurs de la pompe à protons sont utilisés en premier car ils sont plus efficaces que les bloqueurs de H2 pour réduire la production d'acide gastrique. Toutefois, si vous ne vous sentez pas à l'aise avec un inhibiteur de la pompe à protons (par exemple, en raison d'effets secondaires), votre médecin peut vous prescrire un bloqueur de H2.

En général, les bloqueurs H2 sont bien absorbés par l'organisme et peuvent soulager rapidement les symptômes de certains problèmes. Par exemple, les brûlures d'estomac causées par le reflux. Toutefois, si vous les prenez pour d'autres raisons, par exemple pour guérir un ulcère, il faudra peut-être plus de temps pour que le médicament ait un effet sous-jacent.

Effets secondaires des inhibiteurs de H2

La plupart des personnes qui prennent des bloqueurs de H2 n'ont pas d'effets secondaires. Cependant, un petit nombre d'utilisateurs peut présenter des effets secondaires. Les effets secondaires les plus fréquents sont la diarrhée, les maux de tête, les vertiges, les éruptions cutanées et la fatigue. Pour une liste complète des effets secondaires et des interactions possibles avec d'autres médicaments, consultez la notice qui accompagne votre médicament.

La ranitidine a été utilisée pendant de nombreuses années, mais elle a depuis été retirée du marché mondial car elle contient une substance chimique liée au risque de cancer.

Puis-je acheter des bloqueurs de H2 ou ai-je besoin d'une ordonnance ?

Certains de ces médicaments sont en vente libre dans les pharmacies. Ils sont généralement commercialisés comme des médicaments destinés à "soulager les brûlures d'estomac, les indigestions, les remontées acides et l'excès d'acide gastrique" - ou des produits similaires. Toutefois, si vous devez utiliser un inhibiteur H2 régulièrement pendant plus de deux semaines, vous devez consulter votre médecin.

Pendant combien de temps le traitement est-il nécessaire ?

Cela peut varier en fonction de la raison pour laquelle vous êtes traité ; demandez conseil à votre médecin. Dans certains cas, votre médecin peut vous prescrire un inhibiteur H2 à utiliser "au besoin". Cela signifie que vous ne le prenez que lorsque vous en avez besoin pour soulager vos symptômes, plutôt que tous les jours. Dans d'autres cas, le médecin peut vous prescrire un anti-H2 à prendre tous les jours.

Qui ne peut pas prendre de bloqueurs H2 ?

Les bloqueurs de H2 peuvent ne pas convenir aux personnes souffrant de problèmes rénaux ou aux femmes enceintes ou allaitantes. Une liste complète des personnes qui ne doivent pas prendre de bloqueurs de H2 est incluse dans la notice d'information qui se trouve dans l'emballage du médicament. Si l'on vous prescrit ou si vous achetez un inhibiteur de H2, lisez cette notice pour vous assurer que vous pouvez le prendre en toute sécurité.

Autres considérations

Vous devez consulter votre médecin si vos symptômes s'aggravent ou si vous présentez l'un des problèmes suivants, qui peuvent être le signe d'un trouble intestinal grave :

• Vomir du sang. Il peut s'agir de sang frais, mais le sang altéré dans les vomissements peut ressembler à du café moulu. Les médecins parlent alors de "vomissements au marc de café".

• Sang dans les selles. Il peut s'agir d'un sang évident ou d'un simple noircissement des selles.

• Perte de poids involontaire.

• Difficultés à avaler, y compris des aliments qui restent coincés dans l'œsophage.

• Douleurs abdominales persistantes ou vomissements persistants.

Si vous prenez des antiacides, vous ne devez pas les prendre en même temps que vos autres médicaments, y compris les bloqueurs H2. En effet, les antiacides peuvent affecter l'absorption des autres médicaments.