Urticaire aquagénique : vivre avec une allergie à l'eau

Qu'est-ce que l'urticaire aquagénique ?

L'urticaire aquagénique est une affection rare où le contact de la peau avec l'eau provoque l'apparition d'une éruption cutanée surélevée et prurigineuse. L'urticaire, également connue sous le nom de urticaire, décrit simplement une éruption cutanée allergique, qui est en soi une plainte relativement courante. L'urticaire aquagénique se réfère spécifiquement à cette réaction comme un symptôme d'allergie à l'eau - et cela est beaucoup plus inhabituel.

Les personnes atteintes d'urticaire aquagénique peuvent être déclenchées par la pluie, la neige, la sueur et les larmes - des sources d'eau dont la plupart d'entre nous n'ont pas à se soucier.

Cette réaction allergique ne semble pas être affectée par la température de l'eau, ni par son acidité ou son alcalinité.

Que se passe-t-il lorsque l'eau touche votre peau ?

En quelques minutes, vous pouvez développer :

• Une éruption cutanée ou des bosses rouges et surélevées.

• Une sensation de brûlure.

• Démangeaisons.

Qu'en est-il de l'eau potable ?

Dans les cas graves, cela pourrait entraîner ces effets secondaires :

• Une éruption autour de votre bouche.

• Sifflement.

• Difficulté à avaler.

• Difficulté à respirer/essoufflement.

• Maux de tête.

• Nausée ou évanouissement.

Les symptômes ont tendance à disparaître en 30 à 60 minutes. Cependant, comme il est difficile d'éviter l'eau, les mesures d'auto-soins et les options de traitement sont extrêmement importantes pour améliorer la qualité de vie d'une personne.

Cette allergie est si rare qu'il y a moins de 100 cas d'urticaire aquagénique rapportés dans la littérature médicale¹.

D'après ce petit échantillon de données, nous savons que l'urticaire aquagénique affecte plus de femmes que d'hommes. Nous savons également que cette condition commence souvent à la puberté².

L'urticaire aquagénique est aussi mal comprise qu'elle est rare. Cependant, la recherche pour déterminer la cause exacte est en cours, et il existe quelques théories populaires :

Plutôt qu'une allergie à l'eau elle-même, ce sont peut-être les produits chimiques présents dans l'eau qui agissent comme des allergènes, déclenchant le système immunitaire pour libérer des histamines provoquant des symptômes qui tentent de combattre l'allergène.

L'eau peut interagir avec les huiles naturellement produites sur la peau, connues sous le nom de sébum. Une interaction inhabituelle pourrait produire une toxine qui incite le corps à libérer de l'histamine.

Il n'existe pas de remède pour être allergique à l'eau. Au lieu de cela, les rares personnes atteintes de cette condition doivent essayer de limiter leur exposition à l'eau, dans la mesure du possible, et suivre des traitements contre les allergies.

Comprimés antihistaminiques

C'est un traitement courant pour de nombreux types d'allergies, y compris rhume des foins, qui fonctionne en bloquant la réaction en chaîne qui se produit lorsque votre corps libère de l'histamine. Les médecins recommandent généralement des antihistaminiques de deuxième génération, tels que la cétirizine et la loratadine, car ceux-ci ne provoquent pas de somnolence.

Crèmes barrière pour la peau

Ceux-ci sont appliqués directement sur la peau, ils peuvent aider à empêcher l'eau de s'infiltrer dans la peau et de déclencher une réaction allergique.

Médicament stéroïdien

Ceci est utilisé pour atténuer la réponse immunitaire et arrêter la libération d'histamine.

Médicament contre les allergies

L'omalizumab est une injection qui agit contre les anticorps produits par le système immunitaire, pour prévenir l'apparition des symptômes.

Thérapie par lumière ultraviolette

Également connue sous le nom de photothérapie, cette méthode a été reconnue pour fonctionner chez certains patients. Elle agit en renforçant la peau pour la rendre moins sensible à l'eau.

Epipens

Ceux-ci sont pour ceux qui ont des réactions sévères telles que anaphylaxie.

Les personnes atteintes d'urticaire aquagénique n'ont aucun problème avec l'eau à l'intérieur de leur corps - personne ne pourrait vivre si leur corps rejetait l'eau en interne.

Cette condition extrêmement rare concerne la manière dont l'eau interagit avec la peau. Éviter complètement l'exposition à l'eau n'est pas possible, mais être prudent peut aider à rendre la vie quotidienne plus facile :

Vérification des prévisions météorologiques

La plupart des gens n'aiment pas être surpris par la pluie, mais pour les personnes atteintes d'urticaire aquagénique, cela peut ressembler à tomber dans un buisson d'orties.

Prendre des douches courtes et peu fréquentes

Il est impossible d'éviter complètement le lavage, mais il est possible de se doucher moins en substituant des nettoyants à base d'alcool.

Gérer la transpiration

Se protéger de la chaleur extrême et éviter les activités qui provoquent la transpiration peut aider.

Comment les personnes atteintes d'urticaire aquagénique mangent-elles et boivent-elles ?

Pour la plupart des personnes atteintes de cette condition, boire de l'eau ne pose pas de problème. Cependant, certaines constatent que leurs lèvres et l'intérieur de leur bouche gonflent, démangent ou brûlent - rendant la consommation d'eau nécessaire mais douloureuse au quotidien.

Les seules façons de gérer cela sont de s'appuyer sur des traitements et d'éviter les aliments qui ont une teneur élevée en eau, tels que les tomates, le concombre et la pastèque.

1. Park et al: Urticaire aquagénique : un rapport de deux cas.

2. Kai et Flohr : Urticaire aquagénique chez des jumeaux.