COVID-19 : Qu'est-ce que l'immunité collective et l'atteindrons-nous un jour ?

Qu'est-ce que l'immunité de groupe ?

Herd immunity is the protection from an infectious disease that occurs when a population is les réponses immunitaires either through la vaccination or immunity developed through a previous infection. If a country or area has herd immunity to a disease, it means a large proportion of that community becomes immune to the disease. Herd immunity makes the spread of the disease from person to person less likely.

En conséquence, toute la communauté est protégée, pas seulement ceux qui sont immunisés. L'immunité de groupe protège ceux qui ne peuvent pas être vaccinés, comme les nouveau-nés et les personnes immunodéprimées, qui peuvent être plus à risque de maladies graves en contractant une maladie infectieuse.

Le terme « seuil d'immunité collective » désigne le pourcentage de la population qui doit devenir immunisée contre une maladie infectieuse afin que les personnes non immunisées ne soient pas susceptibles de croiser une personne infectée et de contracter la maladie.

According to recherche, herd immunity is achieved when between 70% to 90% of the population is immune through natural infection or la vaccination. However, this percentage depends on the disease and how infectious it is. For instance, the Organisation mondiale de la santé (OMS) estime que pour la poliomyélite, 80 % de la population doit être immunisée pour atteindre l'immunité de groupe. Pour la rougeole, qui est beaucoup plus contagieuse, ce chiffre est de 95 % de la population. Même si l'immunité de groupe est atteinte dans une zone, des flambées locales peuvent encore se produire si l'immunité fait défaut dans certains endroits.

L'immunité de groupe peut être atteinte par la vaccination ou en exposant suffisamment de personnes à la maladie pour qu'elles développent une immunité naturelle. L'Organisation mondiale de la santé souligne que la vaccination est la méthode la plus sûre pour créer une immunité généralisée contre un agent pathogène. Permettre à une maladie de se propager dans une population peut entraîner des cas et des décès évitables, en particulier parmi les personnes les plus vulnérables de la société, comme les personnes âgées et celles souffrant de conditions de santé préexistantes. De plus, le degré et la durée de l'immunité obtenus après une infection ne sont pas constants, contrairement à la vaccination.

In octobre 2020, WHO Director-General Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus warned that trying to reach herd immunity by letting COVID-19 spread was unscientific and morally problematic.

"Herd immunity is a concept used for vaccination, in which a population can be protected from a certain virus if a threshold of vaccination is reached," he said. "For example, herd immunity against rougeole requires about 95% of a population to be vaccinated.

"In other words, herd immunity is achieved by protecting people from a virus, not by exposing them to it," he said. "Never in the history of public health has herd immunity been used as a strategy for responding to an outbreak, let alone a pandémie. C'est scientifiquement et éthiquement problématique."

Il est important de noter que l'immunité de groupe n'est pas nécessairement une méthode infaillible pour protéger les personnes contre une maladie. Bien que l'immunité de groupe réduise le risque de contracter une maladie, elle ne l'empêche pas pour les personnes non immunisées si elles sont exposées au pathogène.

Communities with lower couverture vaccinale coverage may have outbreaks of vaccine-preventable diseases because the proportion of people who are vaccinated is below the necessary herd immunity threshold.

Also, the protection offered by vaccines can wane over time, as is the case with Omicron. Recherche shows injections de rappel are necessary to increase antibody levels, which reduces the likelihood of getting seriously ill from the variant.

Reaching herd immunity relies on enough people being infectées with a disease and recovering from it. When you become infected with a virus, your body produces antibodies. These are disease-fighting proteins in the body that play a crucial role in the immune system. Antibodies detect infectious invaders such as bacteria and viruses and help the body eliminate them while providing protection against future infections.

However, relying on les infections antérieures to provide herd immunity risks lives. Additionally, immune responses to COVID-19 vary widely between different people so it is difficult to determine whether someone will become reinfected. According to a Étude de l'Université d'Oxford 2021, people may be at risk of contracting COVID-19 for a second time, especially with new variants circulating.

Avec un plus grand nombre de personnes désormais vaccinées au Royaume-Uni, des discussions ont eu lieu pour savoir si nous atteindrons l'immunité collective. Cependant, plusieurs raisons expliquent pourquoi cela pourrait ne pas se produire dans un avenir proche, voire pas du tout.

Firstly, les vaccins contre la COVID-19 are authorised for some age groups but not all. In the UK, the NHS is offering vaccines to children and young people aged 12 to 17 years, but not to 5- to 11-year-olds unless they have severe underlying health conditions. Therefore, it is still possible for younger, unvaccinated children to become infected and transmit the virus to other people.

Herd immunity may be more difficult to achieve without the widespread des enfants, even if all eligible adults are vaccinated. According to données récentes de l'ONS, 61 % des adultes ont déclaré que les enfants âgés de 12 à 15 ans dans leur foyer étaient vaccinés.

Additionally, although COVID-19 vaccinations are very effective in preventing severe illness and hospitalisation, breakthrough infections are still possible in fully vaccinated people.

Les disparités dans les taux de vaccination

Herd immunity is also difficult to reach because of a disparité dans les taux de vaccination rates among different groups of people. In the UK, ONS research shows the proportion of people who have had three vaccinations is lower among those in less advantaged socio-economic groups and people living in more deprived areas.

Différentes variantes

The different variantes du COVID-19 can also have an impact on the likelihood of achieving herd immunity. Omicron is extremely transmissible, even compared to the Delta variant. Data from the Office national de la statistique show that people who have previously had COVID-19 are 16 times more likely to become reinfected if they are exposed to the Omicron variant than they were if they were exposed to Delta.

Rodney E. Rohde, a professor of clinical laboratory science and an infectious disease specialist at Texas State University, says whether herd immunity is feasible is a complex issue. "There are some who argue that we will never reach 100% herd immunity, due to multiple factors like the ongoing changes to this virus via different variants," dit-il.

"De plus, la nature zoonotique du SARS-CoV-2 lui confère un réservoir animal naturel pour se maintenir, même si chaque humain était vacciné, ajoute Rohde. « Par exemple, la variole a probablement été éradiquée parce que l'homme était le seul réservoir. » Les maladies zoonotiques peuvent infecter à la fois les humains et les animaux, ce qui signifie qu'il y a plus d'opportunités d'infection.