Quels sont les bienfaits pour la santé des aliments épicés ?

Les herbes et les épices sont utilisées depuis des temps immémoriaux pour ajouter saveur, arôme et couleur à nos aliments et boissons. Cependant, au-delà de leur capacité à donner vie à vos plats préférés, elles peuvent également offrir certains avantages pour la santé.

Les piments sont riches en composés sains tels que :

• Vitamines : Vitamines C, A, B6 et K.

• Minéraux : Calcium, magnésium, folate, potassium, thiamine, fer, cuivre.

• Capsaïcine : Responsable de la chaleur dans certains piments.

La capsaïcine se trouve également dans certaines épices à base de piments. Toutes les épices ne contiennent pas de capsaïcine - cependant, si votre plat a un goût épicé, il est très probable qu'il en contienne.

Quels sont les avantages potentiels des aliments épicés ?

Spécialiste de la gestion et de la prévention des maladies cardiaques, Michelle Routhenstein, Entirely Nourished, déclare : "La capsaïcine dans les piments pourrait offrir des avantages tels que stimuler le métabolisme, réduire la douleur, fournir des antioxydants et soutenir la digestion."

Manger des piments peut également être lié à des avantages tels que¹:

• Réduire vos chances de développer de l'hypertension, des maladies cardiaques et le diabète de type 2.

• Lutter contre les microbes nuisibles.

• Réduction de l'inflammation.

Les aliments épicés favorisent-ils la santé cardiaque ?

La capsaïcine peut offrir certains bienfaits pour la santé de votre cœur.

Shelley Balls, diététicienne et nutritionniste agréée basée dans le Wyoming, aux États-Unis, affirme que manger des piments peut améliorer la santé cardiaque car ils sont une bonne source de vitamines A et C - ce qui peut augmenter le flux sanguin.

Une revue de toutes les études impliquant des aliments épicés au piment, qui, une fois regroupées, comprenaient plus de 500 000 personnes - suivies pendant près de dix ans - a révélé que ceux qui mangeaient régulièrement des aliments épicés avaient 12 % de chances en moins de mourir de n'importe quelle cause par rapport à ceux qui mangeaient rarement ou jamais des aliments épicés. Cet effet semblait le plus fort pour les maladies cardiaques².

La nourriture épicée améliore-t-elle la santé intestinale ?

Il y a de plus en plus de preuves que la consommation de capsaïcine peut stimuler le métabolisme.

Balls dit : "Manger des aliments épicés peut aider à maintenir un microbiome intestinal sain et diversifié. Ils déclenchent la libération d'endorphines, ce qui peut aider à soulager le stress - contribuant ainsi à la santé intestinale."

Cependant, elle avertit également que si vous avez les conditions suivantes, manger des aliments épicés peut aggraver vos symptômes.

Routhenstein ajoute : "Les aliments épicés peuvent stimuler la salive, les sucs gastriques et la bile - aidant ainsi la digestion et l'absorption des nutriments. Mais pour certains, ils peuvent aggraver le reflux acide - lorsque l'acide de votre estomac remonte dans votre œsophage - il est donc préférable de les consommer avec modération."

Manger des aliments épicés vous fait-il vivre plus longtemps ?

Bien qu'il existe des preuves suggérant que la consommation d'aliments épicés présente des avantages pour la santé à long terme, des recherches plus solides - moins observationnelles - sont nécessaires pour confirmer ces liens. Les effets des aliments épicés varient également d'une personne à l'autre.

Routhenstein explique : "Les aliments épicés n'augmentent pas directement la longévité, mais peuvent indirectement soutenir la santé globale grâce à des bienfaits tels que la promotion de la santé cardiaque, la réduction de l'inflammation et la stimulation du métabolisme."

Selon Balls, les aliments épicés - tels que les piments - contiennent des antioxydants et ont des propriétés anti-inflammatoires qui peuvent aider à réduire les taux de mortalité dus aux maladies cardiaques, au cancer et à la mortalité toutes causes confondues.

Quels autres aliments épicés sont potentiellement sains ?

Comme expliqué, toutes les épices ne contiennent pas de capsaïcine. Si vous n'êtes pas amateur de niveaux de chaleur épicée plus élevés, il existe d'autres moyens d'ajouter de la profondeur à vos repas.

Routhenstein explique que certaines épices plus douces et courantes peuvent offrir des avantages potentiels pour la santé. Celles-ci incluent :

• Curcuma - peut avoir des propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes.

• Gingembre - peut être bénéfique pour combattre les infections et apaiser les nausées.

• Cannelle - peut avoir des effets anticancéreux.

• Poivre noir - peut être bon pour votre digestion et l'absorption des nutriments.

• Cumin - peut aider à améliorer la santé intestinale.

Les effets des épices sur la santé dépendent également de ce que vous mangez avec elles.

Balls conseille : "Farcir votre jalapeno avec du fromage à la crème et l'envelopper de bacon n'est pas aussi sain que d'ajouter du jalapeno haché aux soupes, ou de le mélanger avec du quinoa ou du riz pilaf. Les sauces piquantes achetées en magasin contiennent également généralement pas mal de sodium et de sucre - alors lisez toujours l'étiquette.

"En ce qui concerne les aliments épicés les plus sains, cela dépend vraiment de votre mode d'alimentation. Inclure des aliments épicés dans un régime riche en grains entiers, fruits, légumes et légumineuses profitera le plus à votre bien-être."

Pour en savoir plus

1. Chopan et al : L'association entre la consommation de piment rouge fort et la mortalité : une vaste étude de cohorte basée sur la population

2. Ofori-Asenso et al : Association de la consommation d'aliments épicés au piment avec la mortalité cardiovasculaire et toutes causes confondues : une méta-analyse d'études de cohortes prospectives