Comment faire face à un diagnostic de VIH

Comment un diagnostic du VIH peut affecter la santé mentale

Ian Green, former CEO of the HIV/AIDS charity Terrence Higgins Trust, says people living with VIH in the UK are twice as likely to experience poor mental health than the general population¹.

"Often, this is because of des attitudes négatives towards the virus that are stuck in the 1980s," he says. "HIV carries a lot of stigma, often because people lack information about it or they make judgements about how someone has contracted VIH. Cela s'explique par le fait que le VIH se transmet principalement par voie sexuelle et peut être associé à des activités telles que l'injection de drogues.

"Feeling ashamed or guilty about your VIH status can stop you from taking an active role in society, isolating yourself and preventing you from living a full and enjoyable life."

If you've just been diagnosed with HIV, it’s normal to feel upset, shocked or angry. You might be having trouble taking in the diagnosis or begin to question your future. It's also natural to start thinking 'what if' - which can lead to l'anxiété.

Souvenez-vous que les traitements modernes peuvent signifier une longue vie

Although there's no cure yet for VIH, les traitements sont très efficaces et signifient que la plupart des personnes infectées par le virus peuvent vivre longtemps et en bonne santé. Beaucoup de personnes vivant avec le VIH mènent une vie pleine, y compris Jonathan Van Ness de Queer Eye et le star du rugby Gareth Thomas.

If you're diagnosed with HIV, you'll have regular blood tests to monitor the progress of the HIV infection. Traitement can be started at any point following your diagnosis, depending on your circumstances and following a consultation with your HIV doctor. HIV is treated with antiretroviral medicines, which work by stopping the virus replicating in the body. This allows the système immunitaire to repair itself and prevent further damage.

"This treatment can be as simple as taking one or two pills once a day," says Green. "Successful VIH treatment also means you can expect to live as long as anyone else. Also, advancements in treatment mean that HIV positive parents can have HIV negative children."

Obtenez autant d'informations précises que possible

There are a lot of myths and false information surrounding VIH, ce qui peut entraîner une anxiété supplémentaire si vous avez reçu un diagnostic positif. Il est important de rechercher des informations à jour et précises. Si vous avez le moindre doute, consultez votre médecin.

"« Il est important de savoir que si une personne vivant avec le VIH suit un traitement efficace, elle ne peut pas transmettre le virus », explique Green. « Le traitement supprime le virus à un niveau indétectable et ne peut donc pas être transmis. ».

"It can take up to six months from starting treatment for some people to become undetectable," he adds. "It's now recommended that everyone diagnosed with HIV starts treatment straight away – regardless of their CD4 count, which is a measure of the health of your système immunitaire."

Recherchez un soutien professionnel pour votre santé mentale

If you're struggling with your santé mentale, you should speak to your doctor about accessing la thérapie. Charities such as the Terrence Higgins Trust et Positively UK also offer un accompagnement psychologique, information and access to soutien entre pairs, où vous pouvez parler avec d'autres personnes vivant avec le VIH.

Soutien par les pairs groups can be a great way to alleviate loneliness or fear, and come to terms with a positive diagnosis.

Pensez à vos mécanismes d'adaptation

Many people turn to healthy coping mechanisms when they are going through a difficult period. It can help to think about what helps you, for example, se détendre hobbies, faire de l'exercice, lire ou rejoindre un groupe de soutien.

Parlez aux personnes en qui vous avez confiance

If you have HIV, it's important your current sexuel partner and any previous partners you've had since becoming infected are tested and treated.

It's normal to feel upset or worried about discussing VIH, mais il peut être utile de parler à des amis ou à des membres de la famille en qui vous avez confiance pour ne pas vous sentir isolé. Réfléchissez à ce que vous souhaitez leur dire et pourquoi - par exemple, si vous souhaitez leur soutien pour ne pas vous sentir seul.

Il n'est pas toujours facile d'évoquer un diagnostic positif, mais parler à ses proches permet d'alléger la charge psychologique — et de briser le stigmate autour du VIH.

1. Terrence Higgins Trust : Dépression.