Quelle est la quantité de sodium à consommer ?

Quel est l'apport journalier recommandé en sel ?

Notre corps a besoin d'une petite quantité de sel pour diverses fonctions, telles que le fonctionnement des nerfs et des muscles. Cependant, tous les aliments contiennent suffisamment de sodium pour qu'une carence en sodium n'entraîne généralement pas de problèmes dans ces domaines. Il est rarement nécessaire d'ajouter du sel aux aliments.

Les teneurs en sel sont souvent indiquées dans les informations nutritionnelles figurant sur les emballages des produits alimentaires. Le sel est également appelé chlorure de sodium, et les chiffres indiqués peuvent correspondre au sel ou au sodium.

La dose journalière maximale de sodium recommandée pour un adulte en bonne santé est de 2,4 g, ce qui équivaut à 6 g de sel. Cela représente environ une cuillère à café rase. Les enfants doivent consommer moins de sel que les adultes. Les enfants de 4 à 6 ans ne devraient consommer que 3 g de sel ; les enfants de 7 à 10 ans peuvent en consommer 5 g et ceux de plus de 11 ans 6 g, comme les adultes.

De nombreuses étiquettes de produits alimentaires utilisent également un système de feux tricolores, dans lequel une teneur élevée en sel peut être indiquée par une étiquette rouge.

En raison d'une prise de conscience accrue des problèmes liés à une consommation excessive de sel, la consommation moyenne de sel au Royaume-Uni a diminué de 15 % depuis 2001.

Pourquoi l'excès de sel est-il néfaste ?

De nombreuses personnes sont invitées à suivre un régime pauvre en sodium parce qu'une consommation excessive de sodium peut aggraver l'hypertension artérielle. L'hypertension artérielle est l'une des principales causes de maladies coronariennes et d'accidents vasculaires cérébraux.

Lorsque nous mangeons du sel, il attire l'eau dans le sang, augmentant ainsi le volume sanguin. C'est ainsi qu'il augmente la pression artérielle.

L'excès de sel peut également augmenter le risque de.. :

• Maladie rénale.

• L'amincissement des os (ostéoporose).

• Cancer de l'estomac.

• Démence.

Il a également été démontré qu'il aggrave les symptômes de l'asthme.

Quels sont les aliments qui contiennent des teneurs élevées en sodium ?

De nombreux aliments riches en sodium sont faciles à repérer en raison de leur goût salé. Il s'agit notamment des aliments suivants

• Bacon et autres produits de charcuterie.

• Fromage à pâte dure.

• Extrait de levure.

• Bouillons cubes.

• Noix et chips salées.

Cependant, la teneur en sodium du pain, des céréales de petit-déjeuner, des biscuits (même ceux qui sont sucrés comme les digestifs) et des sauces (comme la mayonnaise et le ketchup) peut également être assez élevée. La teneur en sel peut varier d'une marque à l'autre. Si vous essayez de réduire votre consommation de sodium, vérifiez l'étiquette de l'emballage.

Une fois que vous aurez pris l'habitude de choisir des produits à faible teneur en sel, vous saurez quelles marques vous conviennent le mieux.

Depuis que les consommateurs et les fabricants ont pris conscience des dangers d'une consommation excessive de sel, de nombreux produits alimentaires ont aujourd'hui une teneur en sel inférieure de 20 à 40 % à celle d'il y a dix ans. Public Health England publie des objectifs de réduction de la teneur en sel des aliments transformés, qui sont régulièrement mis à jour au fur et à mesure que l'industrie alimentaire réduit la teneur en sel des aliments. Ces objectifs sont présentés dans un document en lecture complémentaire ci-dessous.

Certains médicaments contiennent également du sel, en particulier certains remèdes contre l'indigestion et les médicaments pris sous forme de boissons gazeuses (préparations effervescentes). L'emballage doit vous indiquer la teneur en sel du médicament. Si cela vous inquiète, demandez à votre médecin s'il existe une alternative que vous pouvez prendre.

Utiliser moins de sel

Si vous ajoutez régulièrement du sel à l'eau de cuisson des pâtes ou des légumes, essayez de les cuire sans sel. Il vous faudra peut-être un peu de temps pour vous habituer au goût différent, mais cela peut faire une grande différence dans votre consommation de sel.

Si certains aliments que vous appréciez sont riches en sel, consommez-les en plus petites quantités ou moins souvent. Il peut même exister des options à teneur réduite en sel pour certains aliments, comme les fèves au lard. Nous avons tous besoin d'une certaine quantité de sel dans notre alimentation, mais la plupart d'entre nous en consomment plus que nécessaire.

Les aliments sans sel ajouté peuvent être rendus plus savoureux par l'ajout de poivre, d'herbes séchées ou d'épices. Il est également possible d'acheter une forme de sel à faible teneur en sodium qui peut être ajoutée aux aliments. Cette forme de sel contient plus de potassium que le sodium contenu dans le sel ordinaire, ce qui constitue un choix plus sain pour la plupart des gens. Toutefois, il est probablement préférable de s'habituer à ce que les aliments aient un goût moins salé.

Utiliser plus de sel

Pour certaines personnes, essayer de manger moins de sel n'est pas une bonne idée.

Certaines personnes peuvent se sentir étourdies en raison d'une tension artérielle basse et leur médecin peut leur conseiller de manger un peu plus de sel pour maintenir leur tension artérielle à un niveau élevé. Elles doivent également boire beaucoup de liquides pour maintenir le volume sanguin à un niveau élevé. Il est rarement nécessaire de faire beaucoup d'efforts pour manger plus de sel.

Les personnes qui font beaucoup d'exercice, en particulier par temps chaud, peuvent perdre beaucoup de sel en transpirant. Il est important qu'elles maintiennent leur niveau de sel et de liquide.

Les sachets de réhydratation orale sont parfois utilisés par les personnes souffrant de diarrhée et de maladie (vomissements). Ils contiennent du sel pour remplacer le sel perdu au cours de la maladie.

Comme indiqué ci-dessus, certains médicaments peuvent réduire le taux de sodium dans le sang. Il existe un grand nombre de raisons différentes pour lesquelles le taux de sodium dans le sang peut être faible. Votre médecin voudra peut-être procéder à des examens complémentaires.

Toutefois, s'il conclut que votre taux de sodium est faible en raison de la prise de médicaments, il peut vous suggérer de manger plus de sel. Il peut également vous donner des comprimés de sodium pour augmenter votre taux de sodium et le ramener dans la fourchette normale.