Endocardite infectieuse

Qu'est-ce que l'endocardite infectieuse ?

L'endocardite infectieuse est une infection de la surface interne du cœur (l'endocarde), impliquant généralement les valves cardiaques.

Symptômes de l'endocardite infectieuse

Dans de nombreux cas, l'infection se développe assez lentement (sur des semaines ou des mois). Cela est parfois appelé endocardite bactérienne subaiguë (EBS). Dans certains cas, les symptômes se développent assez rapidement et vous pouvez devenir très malade en quelques jours. Les symptômes peuvent inclure :

• Vous avez tendance à vous sentir généralement mal.

• Vous pouvez ressentir des douleurs et courbatures générales ainsi que de la fatigue.

• Vous pourriez ne pas avoir d'appétit.

• Une température élevée (fièvre) se développe à un certain stade dans la plupart des cas.

• Sueurs nocturnes.

• Essoufflement.

• Toux.

• Mauvais appétit ou perte de poids inexpliquée.

• Petites taches sombres sous la peau.

• Lignes sombres sous vos ongles.

• Des bosses rouges douloureuses sur les doigts ou les orteils.

Quelles sont les causes de l'endocardite infectieuse ?

La plupart des cas sont causés par une infection par des germes (bactéries). Un petit nombre de cas sont causés par une infection par des champignons. Pour développer cette infection, vous devez avoir des bactéries ou des champignons dans le sang. Les bactéries ou les champignons peuvent pénétrer dans le sang si vous avez une infection ou une plaie dans une autre partie du corps. En particulier, les infections dentaires et buccales.

La plupart des bactéries qui pénètrent dans la circulation sanguine sont éliminées par le système immunitaire. Cependant, parfois, certaines bactéries survivent. Elles peuvent alors se fixer sur une valve cardiaque (en particulier si la valve est déjà endommagée d'une manière ou d'une autre), ou sur une autre partie du tissu qui tapisse l'intérieur des cavités cardiaques (l'endocarde). Une fois qu'un petit foyer d'infection se développe dans l'endocarde, il est difficile pour le système immunitaire de l'éliminer.

Avec le temps, de petites masses de matière appelées végétations peuvent se développer sur les valves infectées. Des fragments de ces végétations peuvent également se détacher et voyager dans la circulation sanguine vers d'autres parties du corps.

Quelle est la fréquence de l'endocardite infectieuse ?

L'endocardite infectieuse est rare. Au Royaume-Uni, elle survient chez environ 20 personnes sur un million chaque année. Elle peut survenir chez n'importe qui, mais le risque de la développer est accru chez les personnes qui ont :

• Problèmes de valve cardiaque ou une valve cardiaque artificielle. Les valves cardiaques déjà endommagées ou anormales sont plus susceptibles de s'infecter.

• A subi une opération à une valve cardiaque.

• Certains défauts cardiaques congénitaux.

• Une affection cardiaque appelée cardiomyopathie hypertrophique.

• A eu un épisode antérieur d'endocardite infectieuse.

• Avez-vous injecté des drogues de rue comme l'héroïne, avec des aiguilles sales ou contaminées.

• Un système immunitaire affaibli - par exemple, les personnes avec SIDA.

Quelles sont les complications de l'endocardite infectieuse ?

Les complications se développent généralement si l'infection n'est pas traitée ou si le traitement est retardé. L'infection peut endommager les valves cardiaques. Cela peut entraîner des problèmes graves tels qu'une insuffisance cardiaque. Voir la brochure séparée intitulée Insuffisance cardiaque.

De petits fragments peuvent se détacher des végétations sur les valves cardiaques infectées. Ceux-ci sont appelés embolies infectées et sont transportés dans la circulation sanguine, puis se logent dans d'autres parties du corps. Cela peut provoquer divers symptômes - par exemple :

• De petites taches peuvent apparaître sous les ongles, dans les yeux ou sur d'autres parties du corps.

• Des infections peuvent se développer dans d'autres parties du corps.

• La rate peut s'agrandir, car c'est le principal organe qui combat les infections sanguines.

• Un plus gros morceau de végétation peut se coincer dans une artère du cerveau, ce qui peut provoquer un AVC ou perte soudaine de la vision d'un œil.

Diagnostic

Vous serez admis à l'hôpital si une endocardite infectieuse est suspectée. Plusieurs échantillons de sang seront prélevés et testés pour détecter des germes (bactéries) et des champignons. Si des bactéries sont détectées dans le sang, elles sont testées avec divers antibiotiques pour déterminer lequel est le plus efficace à utiliser. Certaines bactéries sont résistantes à certains antibiotiques. Par conséquent, le meilleur antibiotique à utiliser peut varier d'un cas à l'autre.

Une échographie du cœur (échocardiographie, ou 'écho') est le test le plus utile pour confirmer l'endocardite infectieuse. Ce test utilise des ondes sonores réfléchies pour créer une image du cœur. Il peut détecter des végétations et rechercher des dommages aux valves cardiaques et à d'autres structures du cœur.

D'autres tests qui peuvent être effectués incluent des analyses de sang, un électrocardiogramme (ECG), une radiographie thoracique et une IRM du cœur.

Traitement de l'endocardite infectieuse

Le traitement antibiotique est tout ce qui est nécessaire dans de nombreux cas. Cependant, une opération est nécessaire dans jusqu'à la moitié des cas lorsque l'infection est plus sévère.

Médication

Dès que la condition est suspectée, vous recevrez des doses régulières d'antibiotiques injectés directement dans une veine. Le traitement antibiotique dure au moins 2 à 4 semaines, mais il est souvent plus long. La durée du traitement dépend du germe (bactérie) responsable de l'infection et de la présence de complications.

Si la cause de l'infection est déterminée comme étant un champignon, alors des médicaments antifongiques seront administrés.

Si vous développez des complications au niveau du cœur ou d'autres parties du corps, vous pourriez avoir besoin d'autres médicaments. Par exemple, vous pourriez avoir besoin de médicaments pour traiter l'insuffisance cardiaque ou les battements de cœur irréguliers, s'ils se développent.

Chirurgie

Une opération peut être salvatrice. Les opérations qui peuvent être effectuées incluent :

• Réparation d'une valve cardiaque endommagée.

• Remplacement d'une valve endommagée par une valve artificielle.

• Drainage de toute accumulation de pus (abcès) pouvant se développer dans le muscle cardiaque ou dans d'autres parties du corps.

Quelle est la perspective ?

Le pronostic est bon si l'infection est diagnostiquée et traitée tôt. Beaucoup de gens sont guéris avec un traitement antibiotique. Cependant, il est assez courant que l'infection soit déjà avancée avant que le diagnostic ne soit posé et que le traitement ne commence. Par conséquent, des dommages graves au cœur se produisent dans certains cas. Certaines personnes meurent des complications.