Comprimés pour dormir

Les somnifères sont-ils mauvais pour vous ?

En particulier, la préoccupation est que vous pourriez devenir dépendant des somnifères ou y être accro. Les problèmes possibles lors de la prise de somnifères incluent les suivants :

Somnolence le lendemain

Il se peut que vous ne soyez pas en sécurité pour conduire un véhicule ou utiliser des machines en raison de l'effet sédatif. Les preuves montrent que les personnes qui prennent des somnifères sont plus susceptibles d'être impliquées dans des accidents de la route.

Maladresse, somnolence et confusion la nuit (si vous vous levez)

Cela peut se produire - par exemple, si vous devez vous lever au milieu de la nuit pour aller aux toilettes. Vous pouvez tomber et vous blesser si vous vous sentez somnolent. Certaines personnes sont tombées dans les escaliers à cause de la somnolence causée par les somnifères. (Les personnes âgées qui prennent des somnifères ont un risque accru de se casser la hanche à la suite d'une chute.)

Risques

Une étude suggère que les personnes qui utilisent des somnifères pendant une longue période sont plus susceptibles de développer une démence. (Cela n'a pas encore été prouvé.)

Tolérance

Si vous prenez des médicaments pour dormir tels que les benzodiazépines et les comprimés de sommeil de type Z pour traiter l'insomnie chaque nuit, votre corps s'y habitue. Cela signifie qu'avec le temps, la dose habituelle n'a plus d'effet. Vous avez alors besoin d'une dose plus élevée pour qu'elle fonctionne. Avec le temps, la dose plus élevée ne fonctionne plus et vous avez besoin d'une dose encore plus élevée, et ainsi de suite. Il peut suffire de quelques jours seulement pour que la tolérance se développe.

Dépendance

Certaines personnes deviennent dépendantes des benzodiazépines ou des médicaments Z. Cela signifie que des symptômes de sevrage surviennent si les comprimés sont arrêtés brusquement. Les symptômes de sevrage incluent des problèmes de santé mentale tels que l'anxiété, les tremblements ou simplement un sentiment de malaise. Si vous avez pris un benzodiazépine ou un médicament Z régulièrement pendant plus de deux à quatre semaines, vous devrez arrêter progressivement pour éviter les symptômes de sevrage.

Dépendance

Certaines personnes dépendantes des benzodiazépines ou des médicaments Z peuvent en devenir accros. Si vous êtes accro à un médicament, vous ressentez des envies incontrôlables et un besoin de le prendre. Cela peut se produire même après un sevrage progressif, de sorte que vous n'êtes plus dépendant. La tolérance, la dépendance et l'addiction sont des choses différentes. Certaines catégories de personnes semblent plus susceptibles que d'autres de devenir dépendantes de substances.

Dans certains cas, cependant, les somnifères peuvent être très utiles. Pour des traitements de courte durée pour des problèmes limités dans le temps, ils sont sûrs à utiliser. Par exemple, si vous avez subi un choc soudain ou un deuil, le sommeil peut être un problème. Un traitement court de somnifères (pendant une semaine ou deux) peut vous aider à mieux faire face pendant la journée. Ou si vous avez le décalage horaire et avez du mal à réinitialiser votre horloge interne. Les médecins conseillent de ne pas prendre plus de deux semaines de somnifères à la fois. Si vous prenez les comprimés seulement pendant une ou deux semaines, vous ne deviendrez pas dépendant.

Les somnifères agissent soit par un effet général sur le cerveau pour favoriser la somnolence, soit en se liant directement aux récepteurs du cerveau pour provoquer la somnolence ou la relaxation. Il existe différents types de somnifères qui fonctionnent de différentes manières, mais tous affectent généralement le cerveau d'une manière ou d'une autre pour favoriser le sommeil. On pense également qu'il existe un effet placebo supplémentaire, ce qui signifie qu'en prenant simplement les comprimés, vous pouvez vous sentir plus détendu et positif quant à l'endormissement, et donc plus susceptible de passer une meilleure nuit de sommeil.

Benzodiazépines et médicaments Z

Les benzodiazépines et les médicaments Z sont parfois utilisés comme somnifères. Les benzodiazépines incluent temazépam, loprazolam, lormétazépam, et nitrazépam. Ils sont uniquement disponibles sur ordonnance. D'autres médicaments apparentés appelés zaleplon (non disponibles au Royaume-Uni), zolpidem et zopiclone sont également des somnifères. À proprement parler, ils ne sont pas des benzodiazépines. Ils sont connus sous le nom de médicaments Z. Cependant, ils agissent de manière similaire (ils ont un effet similaire aux benzodiazépines sur les cellules cérébrales).

Antihistaminiques

Ces médicaments sont couramment utilisés pour traiter les réactions allergiques telles que le rhume des foins. Cependant, la somnolence est un effet secondaire de certains antihistaminiques - par exemple, prométhazine. Cet 'effet secondaire' est utile pour certaines personnes qui ont des difficultés à dormir à cause de leur allergie. Un antihistaminique est l'ingrédient actif de certains somnifères que vous pouvez acheter en pharmacie, sans ordonnance. Les antihistaminiques ne sont pas aussi puissants que les benzodiazépines ou les médicaments Z pour provoquer le sommeil. De plus, ils peuvent causer un effet de 'gueule de bois' et de la somnolence le matin. Ils peuvent également provoquer une insomnie de rebond si vous les prenez pendant une longue période. Pour ces raisons, les directives actuelles du Royaume-Uni ne conseillent pas l'utilisation des antihistaminiques uniquement comme somnifère.

Mélatonine

Mélatonine n'est, à proprement parler, pas un 'comprimé pour dormir'. La mélatonine est une hormone naturellement produite par le corps. Le niveau de mélatonine dans le corps varie tout au long de la journée. Elle est impliquée dans la régulation des cycles quotidiens (rythmes circadiens) de diverses fonctions corporelles. Un supplément de mélatonine est parfois conseillé chez les personnes âgées (plus de 55 ans) souffrant de troubles du sommeil tels que l'insomnie chronique. La durée de traitement recommandée est de trois semaines pour commencer. Si cela est utile, il peut être utilisé pour un maximum de dix semaines au total.

Dans certains pays, la mélatonine est utilisée pour aider à résoudre les problèmes de sommeil liés au décalage horaire. Au Royaume-Uni, elle n'est actuellement pas autorisée à cet effet.

Autres médicaments

Le chlorméthiazole, le chloral et les barbituriques sont des somnifères démodés. Ils ne sont pas couramment utilisés de nos jours, car les benzodiazépines et les médicaments Z sont généralement préférés. Certains antidépresseurs sont parfois utilisés pour aider à dormir, en particulier si l'on pense que la dépression ou l'anxiété est à l'origine du problème.

Essayez de déterminer la raison de vos difficultés de sommeil et identifiez les facteurs spécifiques qui nuisent au sommeil. Dans la mesure du possible, corrigez un ou plusieurs de ces facteurs.

Votre médecin ou infirmier peut vous donner des conseils sur la façon de lutter contre le mauvais sommeil naturellement. Ils peuvent également vous orienter vers un type de thérapie par la parole appelé thérapie cognitivo-comportementale (TCC). La TCC est un type d'entraînement cérébral, qui vise à apprendre à votre cerveau comment s'endormir et rester endormi.

Voir également la brochure séparée intitulée Insomnie (Mauvais Sommeil).

Si votre médecin ou pharmacien vous prescrit une benzodiazépine ou un médicament Z comme somnifère, ce sera généralement pour une courte durée (une semaine environ). Cela vise à vous aider à surmonter une période particulièrement difficile et à bien dormir. Parfois, un médecin conseillera de prendre des somnifères seulement deux ou trois nuits par semaine, plutôt que chaque nuit. Cela empêche le développement d'une tolérance ou d'une dépendance au médicament.

Pour diverses raisons, certaines personnes se sont habituées à prendre un comprimé de benzodiazépine ou un somnifère de type Z chaque nuit. En règle générale, si vous prenez l'un de ces somnifères chaque nuit, vous devriez envisager de les réduire ou de les arrêter. Cependant, chez certaines personnes, des problèmes de tolérance ou de dépendance (voir ci-dessus) signifient qu'il peut être difficile d'arrêter le comprimé soudainement.

Si vous souhaitez réduire ou arrêter les somnifères à base de benzodiazépines ou de médicaments Z, il est préférable de consulter un médecin ou une infirmière pour obtenir des conseils. Le type de conseils peut inclure les éléments suivants :

• Faites-le progressivement et réduisez la dose petit à petit. Un changement vers une benzodiazépine différente (diazépam) peut être conseillé. En effet, il est plus facile de réduire progressivement la dose de diazépam que celle d'autres benzodiazépines ou médicaments Z.

• Il est préférable d'attendre que toute crise de la vie soit passée et que votre niveau de stress soit aussi bas que possible.

• Envisagez d'arrêter les comprimés pendant les vacances, lorsque vous avez moins de pression du travail, de la famille, etc.

• Il est probable que vous ayez une période de sommeil perturbé lorsque vous arrêtez les comprimés. Essayez d'anticiper et d'accepter cela.

• Conseils sur les stratégies d'adaptation et astuces pour améliorer naturellement votre rythme de sommeil.

Voir le dépliant séparé intitulé Arrêter les benzodiazépines et les médicaments Z. Cependant, arrêter les somnifères à base de benzodiazépine ou de médicaments Z n'est pas pratique dans tous les cas.

Combien de comprimés pour dormir sont nocifs ?

L'Institut National pour l'Excellence en Santé et en Soins (NICE) a publié des directives sur la prescription sécurisée et l'arrêt des médicaments pouvant entraîner une dépendance ou des symptômes de sevrage chez les adultes. Ils se sont concentrés sur benzodiazépines et médicaments Z qui sont souvent utilisés pour les problèmes de sommeil, ainsi que certains médicaments utilisés pour soulager la douleur (opioïdes, gabapentine et prégabaline). Ils ont également discuté des antidépresseurs qui ne sont pas addictifs mais peuvent provoquer des symptômes de sevrage.

Avant de prescrire, votre médecin prendra en compte :

• Si d'autres méthodes ou médicaments non addictifs ont été essayés.

• Problèmes pouvant vous amener à devenir dépendant du médicament

• Que vous ayez toutes les informations dont vous avez besoin pour prendre une décision.

Ce que vous devez savoir lorsque vous commencez un médicament :

• Le type de médicament et la raison pour laquelle il vous a été prescrit.

• La dose initiale et quand les doses seront modifiées si nécessaire.

• Les effets secondaires et leur durée possible.

• Qui contacter en cas de questions ou de préoccupations.

• Combien de temps le médicament prendra pour agir et combien de temps vous devrez le prendre.

• Durée de l'ordonnance - par exemple, une semaine, deux semaines

• Les risques de dépendance et de surdose.

• Quand vous aurez une évaluation.

Votre médecin peut arrêter le médicament si :

• Il n'y a aucun avantage ou cela ne vous aide plus.

• Il existe des symptômes ou des signes de dépendance.

• Votre maladie s'améliore.

• Il y a plus de méfaits que de bénéfices à prendre le médicament.

• Vous, en tant que patient, souhaitez arrêter le traitement.

Le médecin arrêtera le médicament progressivement. Ils discuteront avec vous de la manière de procéder en tenant compte des problèmes qui pourraient rendre l'arrêt du médicament difficile.

Une note sur le sevrage des benzodiazépines : si vous prenez des médicaments tels que le lorazépam ou le nitrazépam, vous pourriez être transféré au diazépam. Ce médicament a une demi-vie plus longue, ce qui signifie qu'il restera plus longtemps dans votre corps, réduisant ainsi les effets de sevrage. Thérapie cognitivo-comportementale (TCC) en plus de l'arrêt d'une benzodiazépine peut également aider à gérer les symptômes. Votre médecin peut vous orienter vers une TCC lors de l'arrêt de ce type de médicament.

Pour en savoir plus, voir ci-dessous.