Comment soigner une piqûre de taon

Qu'est-ce qu'un taon ?

Si vous avez passé beaucoup de temps à l'extérieur cet été, vous avez peut-être aperçu le taon, petit et robuste, membre de la famille des insectes Tabanidae.

Comme les mouches domestiques, les taons ont de grands yeux et un corps assez épais, mais ils sont plus grands - ils mesurent entre 6 et 20 millimètres de long.

C'est la femelle du taon qui est la plus intimidante, avec une mâchoire en forme de ciseaux, appelée mandibule, que la mouche utilise pour s'accrocher aux gros animaux et se nourrir de sang. Les taons sont attirés par les gros animaux de couleur sombre comme les chevaux, ce qui ne les empêche pas de piquer les humains pendant les chaudes journées d'été, lorsqu'ils sont le plus ^actifs1.

A quoi ressemble une piqûre de taon ?

Sreedar Krishna, spécialiste de la peau, explique : "Une piqûre de taon peut ressembler à une piqûre de moustique, ou à toute autre forme de piqûre d'insecte, de sorte qu'il peut être difficile d'identifier l'auteur exact de la piqûre.

"Généralement, une piqûre de taon se traduit par une bosse surélevée, qui démange et qui est sensible. La douleur, la rougeur et le gonflement peuvent souvent s'étendre à une certaine distance de la piqûre initiale".

Quelle est la sensation d'une piqûre de taon ?

Comme les autres piqûres et morsures d'insectes, la piqûre de taon peut être douloureuse et irritante. Les symptômes les plus courants sont les suivants

• Sensation de brûlure aiguë.

• Démangeaisons.

• Rougeur et gonflement autour de la piqûre.

• Parfois, des ecchymoses autour de la piqûre.

La bonne nouvelle, c'est que ces symptômes devraient disparaître en quelques heures ou quelques jours.

Pourquoi les piqûres de taons sont-elles si douloureuses ?

En revanche, ces symptômes généralement de courte durée font souvent plus mal que les piqûres d'autres insectes : "Contrairement à d'autres insectes, les taons piquent à travers la peau à l'aide de leurs mâchoires acérées au lieu de simplement percer la peau", explique M. Krishna.

"En outre, les moustiques libèrent un anesthésique léger dans la peau lors des piqûres, ce qui engourdit la zone. Les taons ne le font pas, et leur piqûre est donc sensiblement plus douloureuse".

Les piqûres de taons sont-elles dangereuses ?

Hormis le fait qu'elle perturbe votre été par une douleur et un inconfort temporaires, une piqûre de taon n'a généralement rien d'inquiétant. En fait, les taons sont beaucoup plus problématiques pour leur cible préférée, les chevaux, car ils peuvent être porteurs d'une maladie mortelle pour eux (l'anémie infectieuse des équidés, également connue sous le nom de "fièvre des marais^"2).

Les taons ne transmettent pas de maladies graves à l'homme, mais la piqûre d'un taon peut parfois provoquer une réaction^allergique3 ou une infection.

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par Natalie Healey

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Piqûre de méduse

Les méduses sont des créatures marines communes et beaucoup d'entre elles piquent. La plupart des piqûres de méduses ne sont pas dangereuses. Les espèces de méduses présentes au Royaume-Uni ne sont généralement pas dangereuses, bien que les piqûres de l'homme de guerre portugais, de la méduse à crinière de lion et de la méduse boussole puissent être douloureuses et, en cas de piqûres répétées, nocives. Il est également possible de faire une réaction allergique à une piqûre de méduse.

par le Dr Hayley Willacy, FRCGP

Symptômes préoccupants d'une piqûre de taon

"Si vous vous sentez mal après une piqûre de taon, vous devez immédiatement consulter un médecin, notamment si vous vous sentez étourdi ou si vous avez des vertiges", prévient Krishna.

• Infection - la petite piqûre d'un taon peut également augmenter le risque d'infection. Soyez attentif aux signes d'infection tels que le pus ou une odeur nauséabonde.

• Anaphylaxie - Cette réaction allergique grave nécessite des soins médicaux d'urgence - appelez une ambulance (999 au Royaume-Uni). Les signes comprennent une aggravation de la douleur, une respiration sifflante, une difficulté à respirer, une éruption cutanée qui s'étend et un gonflement des lèvres.

Comment éviter les piqûres de taons

• Appliquez un insectifuge avant de sortir.

• Portez des vêtements clairs - les taons sont attirés par les couleurs sombres.

• Couvrez-vous les bras et les jambes et portez des chaussures fermées.

• Ne portez pas de parfum - les odeurs attirent ces insectes volants.

• Méfiez-vous lors d'activités extérieures intenses - les taons aiment l'odeur du dioxyde de carbone, que vous expirez en plus grande quantité pendant l'^exercice3. Bien sûr, l'exercice est important, mais si vous voulez être actif, assurez-vous d'utiliser d'autres mesures de protection dans les zones à haut risque.

• Connaître les zones de piqûres de taons à haut risque - les points chauds fréquents sont les fermes - les taons étant attirés par les chevaux et le bétail - et les sources d'eau chaude comme les étangs, les ruisseaux et les rivières - car de nombreux taons pondent leurs œufs près de l'eau et sont plus actifs dans des conditions chaudes et humides.

• Évitez de marcher dans les herbes hautes en exposant vos pieds, vos chevilles et vos jambes.

Comment soigner une piqûre de taon

"N'oubliez pas que, dans la plupart des cas, le temps guérit, mais vous aurez besoin de quelque chose pour contrôler la douleur et l'irritation.

Les conseils de Krishna pour soigner une piqûre de taon :

• L'application d'une poche de glace ou d'un sac de petits pois congelés sur la zone piquée constitue un remède efficace à domicile. Si la piqûre de taon se trouve sur une partie de la peau que vous pouvez surélever (comme votre pied ou votre main), il serait utile de la maintenir surélevée - par exemple, en vous allongeant et en la soutenant avec un coussin - car cela réduira l'enflure.

• Les antihistaminiques en vente libre, comme la cétirizine, peuvent aider à réduire les démangeaisons et les gonflements.

• Des analgésiques simples comme le paracétamol et des anti-inflammatoires comme l'ibuprofène peuvent aider à réduire la douleur. Vous pouvez vérifier auprès de votre médecin si vous êtes autorisé à prendre de l'ibuprofène. Par exemple, il est conseillé à certaines personnes souffrant d'asthme d'éviter les médicaments anti-inflammatoires.

• Faites de votre mieux pour ne pas gratter la piqûre, car cela pourrait rompre la peau et entraîner des infections.

Quelle est la durée des piqûres de taons ?

"En supposant que la peau ne s'infecte pas, une piqûre de taon devrait se résorber dans les sept jours", conseille Krishna. "Si ce n'est pas le cas ou si la douleur s'aggrave, je vous recommande de consulter votre médecin.

Dans la plupart des cas, l'irritation et la douleur provoquées par les piqûres de taons sont de courte durée. Évitez de passer les mois d'été à vous inquiéter de ces bestioles en suivant nos conseils de prévention et de traitement lorsque vous le pouvez et en profitant du temps chaud !

Pour en savoir plus

1. Lucas et al. "Diversity and seasonality of horse flies (Diptera : Tabanidae) in Uruguay".

2. GOV.UK, "Equine infectious anaemia (swamp fever) : how to spot and report it".

3. Whyte et al. "Tabanidae insect (horsefly and deerfly) allergy in humans : A review of the literature.