La prise de paracétamol pendant la grossesse peut-elle entraîner des troubles du comportement chez l'enfant ?

Une nouvelle étude révèle que la prise de paracétamol pendant la grossesse est liée à des problèmes d'hyperactivité et d'attention, ainsi qu'à des troubles du comportement chez l'enfant.

La recherche, publiée dans Paediatric and Perinatal Epidemiology, a examiné si la prise de paracétamol au milieu de la grossesse affectait le comportement de la progéniture entre 6 mois et 11 ans, la mémoire et le QI étant testés jusqu'à l'âge de 17 ans.

À l'aide de questionnaires et d'informations scolaires provenant de l'étude Children of the 90s de Bristol, les chercheurs ont examiné 14 000 enfants et leurs mères. Lorsqu'elles étaient enceintes de sept mois, 43 % des mères ont déclaré avoir pris du paracétamol "parfois" ou plus souvent au cours des trois mois précédents.

Les scientifiques ont découvert un lien entre la prise de paracétamol et les troubles du comportement chez les enfants, sans que ce lien soit lié aux raisons pour lesquelles le médicament a été pris ou à des facteurs sociaux. Toutefois, ce lien n'était plus apparent lorsque les enfants atteignaient la fin de l'école primaire.

L'étude a également montré que les garçons semblaient plus sensibles que les filles aux effets comportementaux possibles du médicament.

L'étude a été dirigée par le professeur Jean Golding OBE, qui a également fondé l'étude Children of the 90s de l'université de Bristol.

"Nos conclusions s'ajoutent à une série de résultats concernant les effets indésirables possibles de la prise de paracétamol pendant la grossesse, tels que des problèmes d'asthme ou de comportement chez la progéniture. Ils renforcent le conseil selon lequel les femmes doivent être prudentes lorsqu'elles prennent des médicaments pendant la grossesse et consulter un médecin si nécessaire", a-t-elle déclaré.

Elle a ajouté : "Il est important que nos résultats soient testés dans d'autres études - nous n'étions pas en mesure de montrer un lien de causalité, mais plutôt une association entre deux résultats. Il serait également utile d'évaluer maintenant si les enfants plus âgés et les adultes sont exempts de problèmes comportementaux difficiles si leur mère a pris du paracétamol".

Le Dr Pat O'Brien, obstétricien consultant et porte-parole du Royal College of Obstetricians and Gynaecologists, qui n'a pas participé à l'étude, a déclaré :

"Ces résultats ne démontrent qu'une association entre la consommation de paracétamol et les effets néfastes. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer le lien de causalité. Selon les conseils actuels, le paracétamol peut être utilisé en toute sécurité pour le traitement des douleurs légères à modérées chez les femmes pendant la grossesse et l'allaitement. Si une femme a des inquiétudes ou a besoin d'un soulagement plus fort de la douleur, elle devrait en parler à son professionnel de la santé".

La recherche a été publiée dans Épidémiologie pédiatrique et périnatale.