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Grilled Cornish Game Hens with Lemon, Sumac, and Date Relish

These grilled Cornish game hens offer a sophisticated and high-protein alternative to a standard Sunday roast. By brining the birds in a lemon and salt solution, the meat remains incredibly succulent and tender even over the high heat of a barbecue. The Middle Eastern flavours of zesty sumac and fragrant garlic permeate the skin, providing a sharp and savoury contrast to the rich, caramelised exterior.

This recipe is perfect for alfresco dining or a special weekend lunch when you want to impress without spending hours in the kitchen. To ensure the best results, prepare the hens a day in advance to allow the brine to work its magic. Serve these golden-brown birds with a generous spoonful of homemade date relish to balance the citrus notes with a hint of natural sweetness.

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Ingredients for Grilled Cornish Game Hens with Lemon, Sumac, and Date Relish

  • 2150ml water

  • 240ml fresh lemon juice, divided

  • 120ml coarse kosher salt

  • 5 1 1/4- to 2.5kg Cornish game hens, cut lengthwise in half, backbone removed

  • 120ml d'huile d'olive

  • 2 tablespoons ground sumac*

  • 4 gousses d'ail, épluchées

  • 10 very thin lemon slices

  • Date Relish

Combine 2150ml water, 120ml lemon juice, and coarse salt in large nonreactive pot. Stir until salt dissolves. Add hen halves and press to submerge. Refrigerate hens in brine, weighing down with heavy plate if needed, at least 6 hours and up to 1 day.

Whisk 120ml lemon juice, oil, and sumac in medium bowl. Press in garlic cloves; season with pepper. Let dressing stand 15 minutes to thicken slightly, whisking occasionally.

Drain hens. Pat dry with paper towels; arrange on large rimmed baking sheet. Using fingertips, loosen skin of breast meat on each hen half. Brush some dressing under skin onto breast meat of each hen; place lemon slice onto breast meat and pull skin over to cover. Brush hens all over with remaining dressing. DO AHEAD: Can be made 2 hours ahead. Let stand at room temperature.

Prepare barbecue (medium-high heat). Place hens, skin side up, on grill rack. Cover and grill until bottom sides are brown, about 8 minutes. Turn hens over; grill uncovered until skin sides brown, about 6 minutes. Continue to grill until hens are cooked through, turning occasionally, about 9 minutes longer. Transfer hens to platter. Serve with Date Relish.

*Ground, dried, reddish-purple berries that grow wild throughout the Middle East; available at specialty foods stores and Middle Eastern markets.

Avertissement

Bien que tous les efforts aient été faits pour garantir que les informations sont exactes et à jour, les besoins individuels peuvent varier et les exigences alimentaires peuvent différer en fonction des conditions de santé personnelles. Vérifiez toujours les étiquettes des aliments et les informations sur les allergènes avant de préparer ou de consommer une recette. Si vous avez des préoccupations spécifiques en matière de santé, des allergies, des intolérances, ou si vous suivez un régime prescrit médicalement, demandez conseil à votre médecin généraliste, pharmacien ou à un diététicien agréé avant d'apporter des changements significatifs à votre régime alimentaire ou à votre mode de vie.

Historique de l'article

Les informations sur cette page sont examinées par des cliniciens qualifiés.

  • 29 janv. 2026 | Publié à l'origine

    Écrit par :

    Éditeurs de recettes du Royaume-Uni

    Revu par

    Éditeurs de recettes du Royaume-Uni
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