Épilation au laser

Les méthodes traditionnelles d'élimination des poils indésirables sont le rasage, l'épilation à la cire, l'application d'une crème dépilatoire et l'électrolyse. L'épilation au laser est une technique relativement nouvelle. Elle aide non seulement les personnes qui ont une pilosité normale, mais aussi celles qui ont une pilosité excessive sur le corps ou le visage, un état appelé hirsutisme qui provoque une détresse psychologique considérable.

L'hirsutisme touche environ 10 % des femmes âgées de 18 à 35 ans. Dans la plupart des cas, il n'y a pas de cause évidente, mais certaines patientes peuvent présenter un dérèglement hormonal. L'hirsutisme peut également être une caractéristique de la ménopause. Les poils indésirables constituent un problème important pour les transsexuels et les travestis, et de nombreux hommes ayant des poils dans le dos les détestent fortement. Les enfants qui ont des grains de beauté poilus au visage ou dans la région de la colonne vertébrale lombaire font souvent l'objet de moqueries.

Biologie du cheveu

Biologie du cheveu

Les cheveux poussent par cycles, alternant entre une phase de croissance (anagène) et une phase de repos (télogène) ; la phase catagène est la période de transition entre les deux.

On pense que les cellules situées à mi-hauteur du follicule pileux sont responsables de la croissance du poil. Le laser d'épilation émet une lumière laser d'une longueur d'onde particulière qui cible le pigment du poil. Cette lumière pénètre jusqu'à un millimètre sous la peau où elle est absorbée par le pigment dans la partie de la racine du poil qui est importante pour la croissance.

Les poils sont de différentes épaisseurs et couleurs en fonction du pigment qu'ils contiennent. La lumière noire et laser pénètre à travers la peau et est préférentiellement absorbée par le poil.

On pense que les cellules souches responsables de la croissance des cheveux sont situées au niveau de l'attachement du muscle érecteur pili au follicule. Les poils bruns contiennent le plus de pigments et sont les plus faciles à traiter. Les poils gris ou blonds contiennent peu de pigments et ne réagiront probablement pas au traitement.

Traitement

Le traitement peut être un peu inconfortable - c'est un peu comme si un élastique claquait contre la peau - mais certains patients préfèrent utiliser une crème anesthésiante locale pour insensibiliser la zone au préalable. Le gel d'aloe vera peut également être utilisé pendant ou après le traitement pour son effet rafraîchissant. Certains lasers sont dotés d'un système de refroidissement qui réduit l'inconfort du traitement.

Après le traitement, la zone traitée peut être rouge, chaude et sensible. Cette sensation disparaît au bout de quelques heures, mais chez quelques patients, en particulier ceux qui ont la peau foncée, des cloques et des croûtes se forment parfois après le traitement au laser. Certains poils disparaissent dès la séance de traitement ; d'autres, qui semblent initialement enroulés ou "ébouriffés", peuvent mettre quelques jours à tomber.

Types de laser

Il existe aujourd'hui une grande variété de systèmes laser. Les lasers à rubis, les lasers Alexandrite, les lasers Nd-YAG et les appareils à lumière blanche peuvent tous être utilisés pour l'épilation, avec plus ou moins de succès. La taille de la zone couverte par chaque impulsion d'énergie laser varie en fonction de l'appareil utilisé.

Résultats

Les premiers rapports sur l'épilation au laser étaient extrêmement prometteurs et certaines recherches allaient jusqu'à affirmer que l'épilation pouvait être permanente, mais ce n'est généralement pas le cas. Quelques patients ne réagissent pas du tout au traitement au laser, mais beaucoup obtiennent de bons résultats. La repousse est non seulement moins dense, mais aussi moins grossière. Chez le patient idéal, aux cheveux foncés et à la peau pâle, les poils disparaissent généralement pendant deux à trois mois, puis repoussent lentement. Il est généralement nécessaire de répéter le traitement plusieurs fois par an.

Sécurité

Lors d'un traitement au laser, il est essentiel que toutes les personnes présentes dans la salle de traitement, vous et le personnel, portent des lunettes de protection. L'accès à la salle est strictement contrôlé pendant le traitement.

Complications et problèmes

La lumière laser peut endommager les pigments de la peau et la zone traitée peut parfois devenir anormalement pâle ou foncée plusieurs mois après le traitement. C'est pourquoi il est toujours judicieux d'effectuer un petit essai de traitement sur une zone discrète avant de procéder à un traitement plus approfondi. La zone test est examinée six à huit semaines plus tard afin de détecter d'éventuels effets secondaires indésirables et d'évaluer soigneusement le succès du traitement avant de le poursuivre. Une attention particulière est nécessaire pour traiter les patients à la peau noire ou brune. Le laser Nd-YAG convient mieux aux peaux foncées car il cause moins de dommages à la peau. Après le traitement, il est conseillé de ne pas s'exposer au soleil, car l'exposition de la peau récemment traitée au laser à un fort ensoleillement peut augmenter le risque de problèmes de pigmentation.

L'avenir

À l'heure actuelle, de nombreux patients tirent un grand bénéfice de l'épilation au laser, avec des intervalles sans poils pouvant aller jusqu'à trois mois. De nouvelles recherches devraient permettre d'améliorer les résultats à l'avenir. La permanence, l'étalon-or de l'épilation, semble toutefois encore loin.

Contenu utilisé avec l'autorisation de la British Association of Aesthetic Plastic Surgeons website : Laser hair removal (épilation au laser). Les droits d'auteur de cette brochure appartiennent à la BAAPS.

Clause de non-responsabilité

Cette brochure est conçue pour fournir des informations utiles mais ne doit pas être considérée comme un conseil spécifique à un cas particulier. Elle ne remplace pas la nécessité d'une consultation approfondie et tous les patients potentiels doivent demander l'avis d'un médecin dûment qualifié. Le BAAPS n'accepte aucune responsabilité pour toute décision prise par le lecteur en ce qui concerne le traitement qu'il décide d'entreprendre.