Sinusite aiguë

Qu'est-ce que la sinusite ?

La sinusite est l'inflammation d'un sinus. La plupart des épisodes de sinusite sont causés par une infection. Les sinus de la pommette (maxillaire) sont le plus souvent touchés.

Sinusite aiguë

Cela signifie que l'infection se développe rapidement (en quelques jours) et dure peu de temps. De nombreux cas de sinusite aiguë durent une semaine environ, mais il n'est pas rare qu'ils durent 2 à 3 semaines (c'est-à-dire plus longtemps que la plupart des rhumes). Parfois, elle dure plus longtemps. La sinusite est dite aiguë si elle dure de 4 à 30 jours et subaiguë si elle dure de 4 à 12 semaines.

Les épisodes bénins de sinusite aiguë sont fréquents et de nombreuses personnes présentent un certain degré de sinusite lors d'un rhume. Toutefois, les sinusites aiguës graves sont rares. La plupart des gens n'ont qu'un ou deux épisodes de sinusite aiguë dans leur vie. Toutefois, certaines personnes souffrent de sinusites aiguës répétées (récurrentes).

Sinusite chronique

Cela signifie qu'un épisode de sinusite devient persistant et dure plus de 12 semaines. La sinusite chronique est fréquente et touche 1 adulte sur 10 au Royaume-Uni. Pour plus de détails, voir le dépliant séparé intitulé Sinusite chronique.

Le reste de cette brochure est consacré à la sinusite aiguë.

Symptômes de la sinusite aiguë

Les symptômes les plus courants sont les suivants

• Douleur et sensibilité au niveau du sinus infecté. La douleur est souvent lancinante et s'aggrave lorsque l'on penche la tête vers l'avant. La mastication peut être douloureuse.

• Sensation d'oreilles bouchées. Cette sensation est généralement due à un dysfonctionnement de la trompe d'Eustache.

• Symptômes nasaux. Vous pouvez présenter l'un ou l'autre des symptômes suivants
  

  • Un nez bouché. Il peut s'agir d'une ou des deux narines, avec parfois une perte d'odorat.

  • Le nez coule. Un écoulement jaune ou vert peut être le signe d'une infection.

• Une température élevée (fièvre).

D'autres symptômes peuvent apparaître :

• Maux de tête.

• Mauvaise haleine.

• Maux de dents.

• Toux.

• Sensation de pression ou de plénitude dans les oreilles.

• Fatigue.

Chez les enfants, les symptômes peuvent également inclure

• Irritabilité.

• Gêne au niveau de l'oreille.

• Ronflement.

• Respiration par la bouche.

• Difficulté d'alimentation.

• Parole nasale.

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin si les symptômes deviennent graves ou ne s'atténuent pas dans les 10 jours (toutefois, comme indiqué précédemment, il peut s'écouler 2 à 3 semaines avant que les symptômes ne disparaissent complètement). Les symptômes dont il faut parler à un médecin sont les suivants :

• Douleur intense et/ou gonflement à l'avant de la tête.

• Gonflement autour de l'œil.

• Gonflement du visage.

• Écoulement nasal taché de sang.

Vous devriez également consulter un médecin si vous avez des épisodes récurrents de sinusite, car cela peut indiquer un problème sous-jacent.

Comment se manifeste la sinusite aiguë ?

Après un rhume ou une grippe

Chez la plupart des gens, la sinusite aiguë apparaît après un rhume ou une maladie grippale. Les rhumes et les grippes sont causés par des germes qui peuvent se propager aux sinus. L'infection est généralement causée par un virus et disparaît dans la plupart des cas au bout de 2 à 3 semaines sans traitement spécifique.

Dans un petit nombre de cas, des germes différents, des bactéries, s'ajoutent à une infection qui a commencé par un virus. Cela peut provoquer une infection bactérienne des sinus qui peut aggraver l'infection et durer plus longtemps.

Propagation d'une infection dentaire

Dans certains cas, l'infection se propage au sinus de la pommette (maxillaire) à partir d'une dent infectée.

Autres facteurs de risque d'infection des sinus

Chez certaines personnes, un ou plusieurs facteurs sont présents qui peuvent rendre les sinus plus vulnérables aux infections. Il s'agit notamment des facteurs suivants

• Allergie nasale (rhinite allergique). L'allergie peut provoquer un gonflement des tissus de la paroi interne du nez et bloquer les canaux de drainage des sinus. Les sinus sont alors plus sensibles aux infections. Pour plus de détails, voir les brochures séparées qui traitent de la rhinite allergique, intitulées Rhume des foins et allergies saisonnières et Rhinite persistante (éternuements).

• D'autres causes d'obstruction des canaux de drainage des sinus, telles que :
  

  • Excroissances(polypes nasaux).

  • Objets introduits dans le nez (surtout chez les enfants, comme des petits pois ou des perles en plastique).

  • Blessure ou chirurgie du visage.

  • Certaines anomalies congénitales chez les enfants ("congénitales" signifie qu'elles sont présentes dès la naissance).

• L'asthme.

• La mucoviscidose.

• Un système immunitaire affaibli - par exemple, les personnes atteintes du VIH, les personnes sous chimiothérapie, etc.

• Troubles inflammatoires tels que la sarcoïdose.

• La grossesse, qui rend plus vulnérable à l'inflammation nasale (rhinite).

• Blessures antérieures au niveau du nez ou des joues.

• Procédures médicales impliquant le nez.

• Fumer.

Comment la sinusite aiguë est-elle diagnostiquée ?

Votre médecin peut généralement diagnostiquer une sinusite aiguë en écoutant vos symptômes. Il peut également vérifier si vous avez de la température ou si vous ressentez une sensibilité au niveau des sinus.

Il peut examiner votre nez, car la muqueuse nasale est souvent gonflée en cas de sinusite aiguë. Il n'est généralement pas nécessaire de procéder à des examens pour diagnostiquer une sinusite aiguë. Parfois, des analyses de sang, des radiographies ou des scanners sont conseillés si le diagnostic n'est pas clair.

Combien de temps faut-il pour que la sinusite aiguë disparaisse ?

Comme pour les rhumes, le système immunitaire élimine généralement l'infection et les symptômes disparaissent en 2 à 3 semaines.

Traitement de la sinusite aiguë

La sinusite aiguë disparaît souvent sans traitement. Toutefois, il existe plusieurs moyens de traiter les symptômes en attendant.

Quel est le moyen le plus rapide de se débarrasser d'une infection des sinus ?

Le système de défense de l'organisme a généralement besoin d'au moins 10 jours pour combattre l'infection. Il n'y a rien que vous puissiez faire pour accélérer ce processus, mais un traitement autonome des symptômes vous aidera à vous sentir mieux entre-temps.

Si vos symptômes persistent pendant plus de 10 jours, votre médecin peut envisager de vous prescrire un stéroïde à forte dose en spray nasal, tel que la mométasone.

Des antibiotiques sont-ils nécessaires ?

En général, non. Les directives du ministère de la santé recommandent de ne pas utiliser d'antibiotiques pendant au moins les 10 premiers jours. La plupart des cas de sinusite aiguë sont dus à une infection par un germe appelé virus. Les antibiotiques ne tuent pas les virus et peuvent provoquer des effets secondaires tels que des maladies et des diarrhées.

Ils peuvent être envisagés si vous vous sentez très mal ou si vos symptômes persistent pendant plus de 10 jours et ne répondent pas aux autres mesures. Cette situation est plus susceptible de se produire chez les personnes souffrant de maladies qui les rendent vulnérables aux infections bactériennes, telles que la mucoviscidose, les problèmes cardiaques ou l'affaiblissement du système immunitaire.

Si nécessaire, quel est le meilleur antibiotique ?

La phénoxyméthylpénicilline est généralement recommandée, sauf si vous êtes très malade, auquel cas le co-amoxiclav peut être prescrit. Si vous êtes allergique à la pénicilline, il existe d'autres options telles que la doxycycline.

Traitement pour soulager les symptômes

Certains traitements peuvent aider à soulager les symptômes en attendant que le système immunitaire élimine l'infection. Il s'agit notamment des traitements suivants

• Les analgésiques tels que le paracétamol ou l'ibuprofène, soulagent généralement la douleur. Ils contribuent également à faire baisser la température élevée (fièvre) que vous pourriez avoir. Parfois, des analgésiques plus puissants, comme la codéine, sont nécessaires pendant une courte période.

• Des sprays ou des gouttes nasales décongestionnantes sont parfois utilisés. Vous pouvez les acheter en pharmacie. Ils peuvent soulager brièvement un nez bouché. Cependant, on ne pense pas qu'ils raccourcissent la durée de la sinusite aiguë. Il ne faut pas utiliser un décongestionnant en spray ou en gouttes pendant plus de 5 à 7 jours d'affilée. S'ils sont utilisés plus longtemps, ils peuvent provoquer une aggravation de la congestion nasale.

• Il peut être utile de s'hydrater, donc de boire beaucoup.

• Des compresses chaudes appliquées sur les sinus peuvent aider à soulager la douleur.

Le lavage nasal à la solution saline peut aider à soulager la congestion et l'obstruction du nez. Pour ce faire, vous pouvez utiliser des gouttes ou des sprays salins pour le nez achetés en pharmacie. Vous pouvez également utiliser une solution d'eau salée faite maison :

• Mélanger une cuillère à café de sel et une cuillère à café de bicarbonate de soude à une pinte d'eau bouillie. Laisser refroidir le mélange.

• Lavez-vous les mains.

• Versez un peu de la solution dans la paume de votre main et reniflez-la dans chaque narine au-dessus d'un lavabo. Répétez l'opération autant de fois que nécessaire jusqu'à ce que votre nez se sente mieux.

L'inhalation de vapeur est un remède traditionnel, mais il n'est plus conseillé aujourd'hui. En effet, il existe peu de preuves de son efficacité. En outre, on a signalé des cas où des personnes se sont brûlées en essayant d'inhaler la vapeur d'une bouilloire. Toutefois, certaines personnes affirment que leur nez est plus clair pendant un court laps de temps après une douche chaude.

La sinusite aiguë est-elle contagieuse ?

La sinusite aiguë peut être contagieuse si l'infection est due à un virus, mais pas si elle est d'origine bactérienne. Elle se transmet comme un rhume. Les éternuements, par exemple, peuvent envoyer des gouttelettes contenant le virus dans l'air, qui peuvent alors être respirées par d'autres personnes se trouvant à proximité.

La sinusite aiguë peut-elle entraîner des complications ?

Une sinusite chronique peut parfois se développer à partir d'une sinusite aiguë. Il s'agit de la complication la plus fréquente. La sinusite chronique provoque des symptômes similaires à ceux de la sinusite aiguë, mais dure plus longtemps.

Les autres complications sont rares. Cependant, elles peuvent être graves. Par exemple, l'infection peut se propager d'un sinus à la périphérie d'un œil, dans les os, dans le sang ou dans le cerveau. On estime que ces complications graves surviennent dans environ 1 cas sur 10 000 de sinusite aiguë.

Elles sont plus fréquentes en cas d'infection du sinus frontal. Les enfants sont plus sujets aux complications que les adultes. Le gonflement ou la rougeur d'une paupière ou d'une joue chez un enfant atteint de sinusite doit être signalé d'urgence à un médecin.

Comment prévenir la sinusite aiguë

Pour éviter de développer une infection des sinus, vous pouvez :

• Traiter les allergies nasales.

• Éviter de fumer.

• Restez à jour dans les vaccinations auxquelles vous avez droit, par exemple la vaccination contre la grippe.