Maux de gorge

Qu'est-ce qu'un mal de gorge ?

Le mal de gorge est très fréquent et est généralement causé par une infection de la gorge. Le mal de gorge dure généralement une semaine, s'aggravant souvent au cours des deux ou trois premiers jours avant de s'améliorer progressivement. Dans environ un cas sur dix, il peut durer plus d'une semaine.

Symptômes du mal de gorge

Le symptôme le plus courant est un mal de gorge. En outre, vous pouvez également présenter :

• Une voix rauque.

• Une légère toux.

• Une température élevée (fièvre).

• Un mal de tête.

• Sensation d'envie de vomir(nausée).

• Fatigue.

• Glandes enflées dans le cou.

• Douleur lors de la déglutition.

Comment se débarrasser d'un mal de gorge

Ne pas traiter

Il est possible de ne pas traiter un mal de gorge, car de nombreuses infections de la gorge sont bénignes et s'améliorent rapidement sans traitement.

Boire suffisamment

Ceci afin d'éviter un manque de liquide dans le corps (déshydratation). Il est tentant de ne pas boire beaucoup si la déglutition est douloureuse. Vous pouvez être légèrement déshydraté si vous ne buvez pas beaucoup, en particulier si vous avez une température élevée (fièvre). Une légère déshydratation peut aggraver les maux de tête et la fatigue.

Antidouleurs

Le paracétamol ou l'ibuprofène peuvent aider à soulager la douleur, les maux de tête et la fièvre. Pour réduire les symptômes au minimum, il est préférable de prendre une dose à intervalles réguliers, selon les recommandations figurant sur l'emballage du médicament, plutôt que de prendre une dose de temps en temps. Par exemple, prenez du paracétamol quatre fois par jour jusqu'à ce que les symptômes s'atténuent. Si nécessaire, vous pouvez alterner et prendre les deux.

Remarque: certaines personnes souffrant de certaines maladies peuvent ne pas être en mesure de prendre de l'ibuprofène, il faut donc toujours lire l'étiquette de l'emballage. Il est très important de ne pas dépasser la dose indiquée sur l'emballage.

Pastilles

Ils peuvent être achetés dans les pharmacies ou les supermarchés. Certaines personnes les trouvent utiles pour soulager les maux de gorge. Vous pouvez également trouver apaisant de sucer des bonbons bouillis, de la glace et des sucettes glacées.

Autres gargarismes et sprays

Ils peuvent être achetés en pharmacie pour soulager les maux de gorge. Cependant, il n'y a pas beaucoup de preuves de leur efficacité et ils ne raccourcissent pas la durée de la maladie.

Causes des maux de gorge

Les maux de gorge sont fréquents en cas de rhume ou de maladie grippale. Ils peuvent également être causés par d'autres maladies, notamment :

• Amygdalite - infection des amygdales à l'arrière de la bouche qui provoque des symptômes similaires à ceux d'un mal de gorge.

• Infections bactériennes - y compris l'angine streptococcique et la sinusite bactérienne.

• Les allergies - les réactions au pollen, à la poussière ou aux squames d'animaux peuvent provoquer une irritation de la gorge.

• Reflux acide - l'acide gastrique peut remonter dans la gorge, provoquant des douleurs et des irritations.

• Surutilisation - crier, chanter ou parler pendant de longues périodes peut irriter la gorge et provoquer des douleurs.

• Tumeurs - des maux de gorge persistants peuvent parfois être le signe d'une tumeur ou d'un cancer, mais cela est rare.

Dois-je faire des examens pour un mal de gorge ?

En général, non. Il arrive qu'un prélèvement de l'arrière de la gorge soit effectué pour être envoyé au laboratoire afin de déterminer le type de germe à l'origine du mal de gorge. Ce prélèvement n'est toutefois pas systématique. Il peut s'avérer nécessaire si votre état ne s'améliore pas après le traitement ou si l'infection réapparaît régulièrement.

Les analyses de sang ne sont pas systématiquement nécessaires en cas de maux de gorge, mais elles le sont parfois pour les personnes qui prennent certains médicaments susceptibles d'affecter le système immunitaire. Une analyse de sang peut également être nécessaire en cas de suspicion de fièvre glandulaire (mononucléose infectieuse).

Ai-je besoin d'un médicament antibiotique pour un mal de gorge ?

En général, vous n'aurez pas besoin d'antibiotiques. La plupart des infections de la gorge et des amygdales sont causées par des virus, bien que certaines soient causées par des germes appelés bactéries. En l'absence de tests, il n'est généralement pas possible de déterminer s'il s'agit d'une infection virale ou bactérienne. Les antibiotiques tuent les bactéries mais pas les virus. Toutefois, même si une bactérie est à l'origine de l'infection, un antibiotique ne fait pas grande différence dans la plupart des cas.

Votre système immunitaire élimine généralement ces infections en quelques jours, qu'elles soient causées par un virus ou une bactérie. Par ailleurs, les antibiotiques peuvent parfois provoquer des effets secondaires tels que des diarrhées, des nausées, des éruptions cutanées et des maux d'estomac.

C'est pourquoi la plupart des médecins ne prescrivent pas d'antibiotiques dans la plupart des cas de maux de gorge ou d'amygdalite.

De nombreux médecins utilisent un système de notation appelé score Centor pour décider si un mal de gorge nécessite des antibiotiques. Les caractéristiques qu'ils recherchent sont les suivantes

• Présence de pus sur les amygdales.

• Ganglions lymphatiques sensibles dans le cou.

• Absence de toux.

• Antécédents de température élevée (fièvre).

Si trois ou quatre de ces éléments sont présents, il est plus probable que l'infection soit causée par une bactérie. Dans ce cas, il se peut que l'on vous donne une "prescription différée". Cela signifie que vous ne devez pas commencer à prendre l'antibiotique immédiatement. Cependant, si votre état s'aggrave ou si vos symptômes n'ont pas commencé à s'améliorer au bout de 2 ou 3 jours, vous pouvez obtenir l'ordonnance sans avoir à retourner chez le médecin. Il existe un autre système de notation appelé FeverPAIN, qui utilise des caractéristiques très similaires.

Un antibiotique peut être conseillé si l'infection est grave ou si elle ne s'atténue pas après quelques jours. Il peut également être nécessaire si votre système immunitaire ne fonctionne pas correctement. (Les personnes souffrant de problèmes de valves cardiaques ou ayant eu un rhumatisme articulaire aigu peuvent se voir prescrire des antibiotiques en cas de maux de gorge.

Si vous avez besoin d'antibiotiques, la phénoxyméthylpénicilline est généralement prescrite. Si vous êtes allergique à la pénicilline, vous pouvez être traité avec de l'érythromycine ou de la clarithromycine.

Choix des patients pour Les maux de gorge

Oreilles, nez et gorge

Épiglottite

L'épiglottite est le terme utilisé pour décrire l'inflammation et le gonflement de l'épiglotte, qui se trouve juste derrière la racine de la langue. Elle est généralement causée par une infection bactérienne. Les symptômes habituels sont un mal de gorge intense, des douleurs ou des difficultés à avaler et une température élevée (fièvre). Des difficultés respiratoires peuvent survenir. Un traitement rapide est nécessaire pour s'assurer qu'une quantité suffisante d'oxygène peut atteindre les poumons et comprend généralement des antibiotiques. Si l'épiglottite est traitée rapidement, les perspectives sont généralement très bonnes. En l'absence de traitement, elle peut mettre la vie en danger. Depuis l'introduction de la vaccination contre Hib, le nombre d'enfants atteints d'épiglottite au Royaume-Uni a considérablement diminué.

par le Dr Philippa Vincent, MRCGP

Quand un mal de gorge est-il grave ?

Dans presque tous les cas, un mal de gorge ou une amygdalite disparaît sans laisser de traces. Toutefois, il peut arriver qu'un mal de gorge classique évolue et entraîne des complications. De même, un mal de gorge est parfois dû à une maladie inhabituelle mais plus grave. Par conséquent, dans un souci d'exhaustivité, les éléments à surveiller sont les suivants.

Complications possibles

Parfois, l'infection peut se propager de la gorge ou des amygdales à d'autres tissus voisins. Par exemple, pour provoquer une infection de l'oreille, une infection des sinus ou une infection de la poitrine.

Fièvre glandulaire

La fièvre glandulaire est causée par le virus d'Epstein-Barr. Elle tend à provoquer, outre d'autres symptômes, une grave crise d'amygdalite. Pour plus de détails, voir le dépliant intitulé Fièvre glandulaire (Mononucléose infectieuse).

Quinsy

La quinsie est une affection peu fréquente caractérisée par l'apparition d'une collection de pus (un abcès) à côté d'une amygdale, à la suite d'une infection bactérienne. Elle se développe généralement d'un seul côté. Elle peut faire suite à une amygdalite ou se développer sans avoir eu d'amygdalite.

L'amygdale du côté atteint peut être gonflée ou sembler normale, mais elle est poussée vers la ligne médiane par l'abcès situé à côté de l'amygdale. L'abcès est très douloureux et peut provoquer un grand malaise. Elle est traitée par des antibiotiques, mais le pus doit souvent être drainé par une petite intervention chirurgicale.

Autres causes peu courantes d'infections de la gorge ou des amygdales

D'autres infections peuvent parfois provoquer un mal de gorge ou une amygdalite - par exemple, une infection de la gorge par le muguet ou certaines infections sexuellement transmissibles.

Causes non infectieuses du mal de gorge

Une allergie telle que le rhume des foins peut provoquer un mal de gorge. Un mal de gorge peut être le premier symptôme d'un cancer de la gorge (mais ce cas est rare et touche principalement les adultes plus âgés qui fument).

Médicaments susceptibles de supprimer le système immunitaire

Le carbimazole est un médicament utilisé pour traiter l'hyperactivité de la glande thyroïde. Si vous prenez du carbimazole et que vous avez mal à la gorge, vous devez subir une analyse de sang en urgence. En effet, un mal de gorge peut être le premier signe d'un effet secondaire grave du carbimazole (agranulocytose, c'est-à-dire un faible taux de globules blancs). Cet effet secondaire grave nécessite un traitement urgent.

D'autres médicaments, tels que la chimiothérapie pour le cancer ou certains comprimés appelés antirhumatismaux modificateurs de la maladie (pris pour la polyarthrite rhumatoïde), peuvent également affecter la façon dont votre système immunitaire fait face à l'infection. Si vous prenez l'un de ces types de médicaments et que vous avez un mal de gorge, consultez votre médecin de toute urgence. Il organisera immédiatement un test sanguin.

Le message à retenir est le suivant: consultez un médecin si les symptômes d'un mal de gorge sont graves, inhabituels ou s'ils ne s'atténuent pas au bout d'une semaine. En particulier, consultez d'urgence un médecin si vous présentez les symptômes suivants

• Difficulté à respirer.

• Difficulté à avaler la salive.

• Difficulté à ouvrir la bouche.

• Douleur intense.

• Une température élevée persistante (fièvre).

• Une maladie grave, en particulier lorsque les symptômes se manifestent principalement d'un côté de la gorge.

Questions fréquemment posées

Comment guérir rapidement un mal de gorge ?

Pour soulager rapidement un mal de gorge, essayez des remèdes simples comme des boissons chaudes avec du miel, des gargarismes avec de l'eau salée ou des pastilles pour la gorge. Le fait de reposer votre voix et de vous hydrater correctement peut également faire la différence.

Comment savoir si un mal de gorge est d'origine virale ou bactérienne ?

Un mal de gorge viral s'accompagne souvent d'autres symptômes du rhume ou de la grippe, tels que la toux et l'écoulement nasal, tandis que les infections bactériennes peuvent provoquer une douleur soudaine, une forte fièvre et des taches blanches. Un médecin peut en confirmer la cause.

La glace est-elle bonne pour les maux de gorge ?

La crème glacée peut soulager un mal de gorge en engourdissant la douleur, mais elle n'en traitera pas la cause. Certaines personnes peuvent trouver que les produits laitiers rendent le mucus plus épais. Il est préférable de les consommer avec modération et de les associer à d'autres remèdes comme les boissons chaudes et le repos.

Les gargarismes au sel peuvent-ils soulager les maux de gorge ?

Se gargariser avec de l'eau salée peut aider à soulager un mal de gorge en réduisant le gonflement et en éliminant les irritants ou les bactéries. Cela ne guérira pas l'infection sous-jacente, mais le fait de le faire plusieurs fois par jour peut apporter un soulagement temporaire et rendre la déglutition plus confortable.

L'ibuprofène soulage-t-il les maux de gorge ?

Oui, l'ibuprofène peut aider à soulager un mal de gorge en réduisant la douleur et l'inflammation. Il peut également aider à soulager d'autres symptômes tels que la fièvre ou les maux de tête qui accompagnent parfois les infections de la gorge.