Maux de gorge

Qu'est-ce qu'un mal de gorge ?

Le mal de gorge (pharyngite) est très fréquent. Il est généralement causé par une infection de la gorge.

Choix des patients pour Les maux de gorge

Oreilles, nez et gorge

Quand faut-il s'inquiéter d'un mal de gorge ?

Qu'il s'agisse d'un picotement aigu au fond de la gorge lors de la déglutition ou d'une douleur constante que rien ne semble pouvoir calmer, une chose est sûre : les maux de gorge sont une véritable plaie dans le cou. Nous examinons les symptômes et les causes des maux de gorge et déterminons quand il faut s'inquiéter.

par Victoria Raw

Oreilles, nez et gorge

Fièvre glandulaire

La fièvre glandulaire (également connue sous le nom de mononucléose infectieuse) est une infection virale qui touche le plus souvent les adolescents et les jeunes adultes. Bien qu'elle puisse rendre certaines personnes assez malades, une guérison complète est habituelle.

par le Dr Philippa Vincent, MRCGP

Symptômes du mal de gorge

Le mal de gorge peut être le seul symptôme. En outre, vous pouvez également présenter les symptômes suivants

• Une voix rauque.

• Une légère toux.

• Une température élevée (fièvre).

• Un mal de tête.

• Sensation d'envie de vomir(nausée).

• Fatigue.

• Glandes enflées dans le cou.

• Douleur lors de la déglutition.

Comment se débarrasser d'un mal de gorge

Ne pas traiter

Il est possible de ne pas traiter un mal de gorge, car de nombreuses infections de la gorge sont bénignes et s'améliorent rapidement sans traitement.

Boire suffisamment

Ceci afin d'éviter un manque de liquide dans le corps (déshydratation). Il est tentant de ne pas boire beaucoup si la déglutition est douloureuse. Vous pouvez être légèrement déshydraté si vous ne buvez pas beaucoup, en particulier si vous avez une température élevée (fièvre). Une légère déshydratation peut aggraver les maux de tête et la fatigue.

Antidouleurs

Le paracétamol ou l'ibuprofène peuvent aider à soulager la douleur, les maux de tête et la fièvre. Pour réduire les symptômes au minimum, il est préférable de prendre une dose à intervalles réguliers, selon les recommandations figurant sur l'emballage du médicament, plutôt que de prendre une dose de temps en temps. Par exemple, prenez du paracétamol quatre fois par jour jusqu'à ce que les symptômes s'atténuent. Si nécessaire, vous pouvez alterner et prendre les deux.

Remarque: certaines personnes souffrant de certaines maladies peuvent ne pas être en mesure de prendre de l'ibuprofène, il faut donc toujours lire l'étiquette de l'emballage. Il est très important de ne pas dépasser la dose indiquée sur l'emballage.

Pastilles

Ils peuvent être achetés dans les pharmacies ou les supermarchés. Certaines personnes les trouvent utiles pour soulager les maux de gorge. Vous pouvez également trouver apaisant de sucer des bonbons bouillis, de la glace et des sucettes glacées.

Autres gargarismes et sprays

Ils peuvent être achetés en pharmacie pour soulager les maux de gorge. Cependant, il n'y a pas beaucoup de preuves de leur efficacité et ils ne raccourcissent pas la durée de la maladie.

Causes des maux de gorge

Vous pouvez souffrir d'un mal de gorge si vous avez un rhume ou une maladie grippale.

L'amygdalite est une infection des amygdales situées à l'arrière de la bouche. Les symptômes sont similaires à ceux d'un mal de gorge, mais peuvent être plus graves. En particulier, la fièvre et la sensation générale de malaise ont tendance à s'aggraver. Il se peut que vous puissiez voir du pus qui ressemble à des taches blanches sur les amygdales rouges hypertrophiées. Pour plus de détails, voir le dépliant séparé intitulé "Amygdalite".

Combien de temps dure un mal de gorge ?

La douleur s'aggrave généralement en l'espace de deux ou trois jours, puis disparaît progressivement en l'espace d'une semaine. Dans environ un cas sur dix, la douleur dure plus d'une semaine.

Dois-je faire des examens pour un mal de gorge ?

En général, non. Il arrive qu'un prélèvement de l'arrière de la gorge soit effectué pour être envoyé au laboratoire afin de déterminer le type de germe à l'origine du mal de gorge. Ce prélèvement n'est toutefois pas systématique. Il peut s'avérer nécessaire si votre état ne s'améliore pas après le traitement ou si l'infection réapparaît régulièrement.

Les analyses de sang ne sont pas systématiquement nécessaires en cas de maux de gorge, mais elles le sont parfois pour les personnes qui prennent certains médicaments susceptibles d'affecter le système immunitaire. Une analyse de sang peut également être nécessaire en cas de suspicion de fièvre glandulaire (mononucléose infectieuse).

Ai-je besoin d'un médicament antibiotique pour un mal de gorge ?

En général, vous n'aurez pas besoin d'antibiotiques. La plupart des infections de la gorge et des amygdales sont causées par des virus, bien que certaines soient causées par des germes appelés bactéries. En l'absence de tests, il n'est généralement pas possible de déterminer s'il s'agit d'une infection virale ou bactérienne. Les antibiotiques tuent les bactéries mais pas les virus. Toutefois, même si une bactérie est à l'origine de l'infection, un antibiotique ne fait pas grande différence dans la plupart des cas.

Votre système immunitaire élimine généralement ces infections en quelques jours, qu'elles soient causées par un virus ou une bactérie. Par ailleurs, les antibiotiques peuvent parfois provoquer des effets secondaires tels que des diarrhées, des nausées, des éruptions cutanées et des maux d'estomac.

C'est pourquoi la plupart des médecins ne prescrivent pas d'antibiotiques dans la plupart des cas de maux de gorge ou d'amygdalite.

De nombreux médecins utilisent un système de notation appelé score Centor pour décider si un mal de gorge nécessite des antibiotiques. Les caractéristiques qu'ils recherchent sont les suivantes

• Présence de pus sur les amygdales.

• Ganglions lymphatiques sensibles dans le cou.

• Absence de toux.

• Antécédents de température élevée (fièvre).

Si trois ou quatre de ces éléments sont présents, il est plus probable que l'infection soit causée par une bactérie. Dans ce cas, il se peut que l'on vous donne une "prescription différée". Cela signifie que vous ne devez pas commencer à prendre l'antibiotique immédiatement. Cependant, si votre état s'aggrave ou si vos symptômes n'ont pas commencé à s'améliorer au bout de 2 ou 3 jours, vous pouvez obtenir l'ordonnance sans avoir à retourner chez le médecin. Il existe un autre système de notation appelé FeverPAIN, qui utilise des caractéristiques très similaires.

Un antibiotique peut être conseillé si l'infection est grave ou si elle ne s'atténue pas après quelques jours. Il peut également être nécessaire si votre système immunitaire ne fonctionne pas correctement. (Les personnes souffrant de problèmes de valves cardiaques ou ayant eu un rhumatisme articulaire aigu peuvent se voir prescrire des antibiotiques en cas de maux de gorge.

Si vous avez besoin d'antibiotiques, la phénoxyméthylpénicilline est généralement prescrite. Si vous êtes allergique à la pénicilline, vous pouvez être traité avec de l'érythromycine ou de la clarithromycine.

Quand un mal de gorge est-il grave ?

Dans presque tous les cas, un mal de gorge ou une amygdalite disparaît sans laisser de traces. Toutefois, il peut arriver qu'un mal de gorge classique évolue et entraîne des complications. De même, un mal de gorge est parfois dû à une maladie inhabituelle mais plus grave. Par conséquent, dans un souci d'exhaustivité, les éléments à surveiller sont les suivants.

Complications possibles

Parfois, l'infection peut se propager de la gorge ou des amygdales à d'autres tissus voisins. Par exemple, pour provoquer une infection de l'oreille, une infection des sinus ou une infection de la poitrine.

Fièvre glandulaire (mononucléose infectieuse)

La fièvre glandulaire est causée par le virus d'Epstein-Barr. Elle tend à provoquer, outre d'autres symptômes, une grave crise d'amygdalite. Pour plus de détails, voir le dépliant intitulé Fièvre glandulaire (Mononucléose infectieuse).

Quinsy (également connu sous le nom d'abcès péri-amygdalien)

La quinsie est une affection peu fréquente caractérisée par l'apparition d'une collection de pus (un abcès) à côté d'une amygdale, à la suite d'une infection bactérienne. Elle se développe généralement d'un seul côté. Elle peut faire suite à une amygdalite ou se développer sans avoir eu d'amygdalite.

L'amygdale du côté atteint peut être gonflée ou sembler normale, mais elle est poussée vers la ligne médiane par l'abcès situé à côté de l'amygdale. L'abcès est très douloureux et peut provoquer un grand malaise. Elle est traitée par des antibiotiques, mais le pus doit souvent être drainé par une petite intervention chirurgicale.

Autres causes peu courantes d'infections de la gorge ou des amygdales

D'autres infections peuvent parfois provoquer un mal de gorge ou une amygdalite - par exemple, une infection de la gorge par le muguet ou certaines infections sexuellement transmissibles.

Causes non infectieuses du mal de gorge

Une allergie telle que le rhume des foins peut provoquer un mal de gorge. Un mal de gorge peut être le premier symptôme d'un cancer de la gorge (mais ce cas est rare et touche principalement les adultes plus âgés qui fument).

Médicaments susceptibles de supprimer le système immunitaire

Le carbimazole est un médicament utilisé pour traiter l'hyperactivité de la glande thyroïde. Si vous prenez du carbimazole et que vous avez mal à la gorge, vous devez subir une analyse de sang en urgence. En effet, un mal de gorge peut être le premier signe d'un effet secondaire grave du carbimazole (agranulocytose, c'est-à-dire un faible taux de globules blancs). Cet effet secondaire grave nécessite un traitement urgent.

D'autres médicaments, tels que la chimiothérapie pour le cancer ou certains comprimés appelés antirhumatismaux modificateurs de la maladie (pris pour la polyarthrite rhumatoïde), peuvent également affecter la façon dont votre système immunitaire fait face à l'infection. Si vous prenez l'un de ces types de médicaments et que vous avez un mal de gorge, consultez votre médecin de toute urgence. Il organisera immédiatement un test sanguin.

Le message à retenir est le suivant: consultez un médecin si les symptômes d'un mal de gorge sont graves, inhabituels ou s'ils ne s'atténuent pas au bout d'une semaine. En particulier, consultez d'urgence un médecin si vous présentez les symptômes suivants

• Difficulté à respirer.

• Difficulté à avaler la salive.

• Difficulté à ouvrir la bouche.

• Douleur intense.

• Une température élevée persistante (fièvre).

• Une maladie grave, en particulier lorsque les symptômes se manifestent principalement d'un côté de la gorge.