Glucosamine

Qu'est-ce que la glucosamine ?

La glucosamine est une substance naturelle présente dans les mucopolysaccharides, les mucoprotéines et la chitine.¹

La glucosamine a acquis une grande popularité en tant que complément alimentaire, principalement pour le traitement de l'arthrose. Des essais cliniques de grande envergure ont été menés sous l'égide de l'industrie, ainsi que des études indépendantes. La glucosamine est populaire auprès des patients, en partie grâce à l'encouragement du corps médical qui, lorsqu'elle a été commercialisée pour la première fois, l'a préconisée comme une alternative à faible risque aux anti-inflammatoires non stéroïdiens.²

Mécanisme d'action

La glucosamine existe à l'état naturel (elle résulte de la combinaison du glucose et de l'acide aminé glutamine par l'enzyme glucosamine synthétase) et constitue l'un des "éléments constitutifs" du cartilage. Les glycosaminoglycanes et les protéoglycanes sont des molécules plus grandes fabriquées à partir de la glucosamine en combinaison avec des protéines telles que le collagène et l'élastine. Elles forment la matrice extracellulaire et le cartilage des articulations.

Les modèles animaux et les expériences in vitro suggèrent que la glucosamine stimule la production de cartilage et inhibe la dégradation en influençant l'activité des chondrocytes. Cependant, des études in vivo limitées suggèrent que très peu de glucosamine ingérée par voie orale atteint l'articulation. Cela n'exclut pas l'existence d'un mécanisme d'action inconnu ailleurs, mais ne permet pas d'expliquer un effet par une théorie claire.^{3 4}

Preuves

Les preuves sont mitigées, la plupart des auteurs s'accordant aujourd'hui à dire que l'existence d'un effet significatif n'est pas prouvée.

Une étude Cochrane réalisée en 2005 a donné des résultats mitigés, mais n'a pas trouvé de preuves de la supériorité de la glucosamine par rapport au placebo pour le traitement de la douleur et de la gêne fonctionnelle. Selon cette étude, si la glucosamine semble supérieure au placebo pour le traitement de la douleur et de la gêne fonctionnelle dues à l'arthrose symptomatique chez environ 2 500 patients, le bénéfice à trois mois est inférieur à celui mesuré à six semaines.⁵

Une étude systématique réalisée en 2009 s'est penchée sur cinq études systématiques et une directive clinique. Elle a conclu qu'il existait des preuves de l'impact clinique, mais que des recherches supplémentaires étaient nécessaires et que, comme aucune des données des essais ne provenait du Royaume-Uni, il convenait d'être prudent lors de l'application de ces données ici.⁶

Une étude réalisée en 2012 a conclu que les preuves étaient au mieux mitigées et que tout effet symptomatique observé variait considérablement en fonction de la préparation utilisée et de la qualité de l'essai.⁴

Une autre étude systématique réalisée en 2103 a conclu que la glucosamine était inefficace pour réduire la douleur chez les patients souffrant d'arthrose du genou, mais qu'elle pouvait avoir des effets modificateurs sur la fonction lorsqu'elle était administrée pendant plus de 6 mois. Cependant, la glucosamine n'a montré aucun avantage en termes de réduction de la douleur après 6 mois de traitement.⁷

Une étude de 2018 portant sur 61 essais contrôlés randomisés a révélé que le célécoxib oral est plus efficace que le placebo pour soulager la douleur et améliorer la fonction physique, suivi par la combinaison de glucosamine et de chondroïtine. Le paracétamol a été considéré comme l'option d'intervention la moins efficace pour l'arthrose du genou et/ou de la hanche.⁸

Indications

La BNF indique que la glucosamine peut être utilisée pour le soulagement symptomatique de l'arthrose légère à modérée du genou.¹

Toutefois, le NICE recommande de ne pas proposer la glucosamine comme option de traitement de l'arthrose.⁹

Effets secondaires

Les effets secondaires énumérés dans le BNF sont les suivants¹

• Fréquents ou très fréquents : constipation ; diarrhée ; fatigue ; gêne gastro-intestinale ; maux de tête ; nausées.

• Peu fréquent : bouffées vasomotrices ; réactions cutanées.

• Rare ou très rare : jaunisse.

• Fréquence indéterminée : œdème de Quincke ; asthme ; diabète sucré ; vertiges ; hypercholestérolémie ; œdème ; vomissements.

Contre-indications¹

Le BNF ne fournit aucune contre-indication pour la glucosamine, mais la liste des précautions est la suivante : asthme, intolérance au glucose, prédisposition aux maladies cardiovasculaires.

Les fabricants conseillent de l'éviter pendant la grossesse et l'allaitement.

Le Dr Mary Lowth est l'auteur ou l'auteur original de cette brochure.