Fièvre à tiques du Colorado

Synonymes : Fièvre de la tique des montagnes ; fièvre de la montagne ; fièvre de la montagne américaine

La fièvre de la tique du Colorado est une infection virale aiguë transmise par la morsure de la tique des bois, Dermacentor andersoni.¹ La maladie survient presque exclusivement dans l'ouest des États-Unis et du Canada et est plus fréquente de mars à septembre.² L'organisme responsable, le coltivirus, est un virus à ARN qui appartient à la famille des réovirus.

L'épidémiologie²

• Plusieurs centaines de cas sont signalés chaque année aux États-Unis.

• La maladie est limitée aux altitudes supérieures à 4 000 pieds. La tique préfère les zones herbeuses, et la plante "big sagebrush"(Artemisia tridentata) peut être un indicateur de ces zones, où le risque de piqûre de la tique est accru.³ Les petits mammifères, comme les tamias et les écureuils, sont les hôtes de la tique.

• La transmission par transfusion sanguine est également possible.

• Le nombre de cas réels peut être plus élevé que le nombre de cas déclarés, car beaucoup d'entre eux ne sont pas reconnus.

Présentation²⁴⁵

• Les patients peuvent ne pas avoir remarqué la morsure de la tique.

• Les symptômes apparaissent généralement 4 à 5 jours après la piqûre de la tique, mais la période d'incubation peut aller de 1 à 19 jours.

• Les symptômes typiques sont la fièvre, de fortes myalgies et des maux de tête. La fièvre est typiquement de type "saddleback", c'est-à-dire qu'elle commence brusquement, se poursuit pendant 3 jours, disparaît, puis réapparaît 1 à 3 jours plus tard pour quelques jours supplémentaires.

• Les autres symptômes comprennent des douleurs orbitales, une conjonctivite, des arthralgies, des nausées/vomissements et éventuellement des maux de gorge.

• L'examen n'est pas très utile au diagnostic. On peut observer une éruption maculopapulaire et pétéchiale sur le tronc. L'éruption a tendance à être de courte durée.

• La maladie dure généralement de 7 à 10 jours.

Diagnostic différentiel¹

• Il convient de noter que plusieurs infections transmises par les tiques peuvent se produire à la suite d'une seule piqûre de tique.

• Des présentations similaires peuvent se produire avec une variété d'infections transmises par les tiques, y compris la fièvre Q, la maladie de Lyme, l'ehrlichiose, la tularémie, la fièvre boutonneuse des montagnes Rocheuses, la fièvre récurrente.

Enquêtes¹

• La formule sanguine complète peut révéler une leucopénie et une thrombocytopénie.

• Les tests de laboratoire pour le virus dépendent de la disponibilité locale, mais les techniques suivantes peuvent être utilisées :
  

  • Frottis sanguins colorés pour le virus par immunofluorescence.¹

  • Test PCR.⁶

  • Les anticorps contre le virus de la tique du Colorado apparaissent vers le dixième jour de la maladie. Toutefois, des anticorps peuvent également être trouvés chez des campeurs qui se rendent régulièrement dans des zones endémiques, de sorte que des titres élevés d'IgG ne sont pas nécessairement le signe d'une infection aiguë. Une augmentation des titres au cours de la maladie aiguë permet de confirmer le diagnostic. Un test ELISA a été mis au point pour détecter les anticorps.⁷

• Le virus peut être détecté dans le sang pendant 2 à 4 semaines après l'infection.

Gestion¹

• Veiller à ce que la tique soit complètement retirée de la peau (voir la prévention ci-dessous).

• La direction est d'un grand soutien.

• Dès l'apparition des symptômes, un traitement empirique tel que la doxycycline est généralement mis en place, afin de couvrir les autres maladies transmises par les tiques jusqu'à ce que le diagnostic soit connu.

• Il n'existe pas de traitement spécifique, bien que la ribavirine puisse jouer un rôle dans certains cas.⁸

Complications

Les complications sont rares. Les cas suivants ont été signalés :

• Méningite aseptique, encéphalite, thrombocytopénie, fièvre hémorragique, pneumonie atypique, hépatite, péricardite et orchite. Les enfants présentent parfois des complications hémorragiques telles qu'une éruption cutanée sévère, une hémorragie gastro-intestinale ou une coagulation intravasculaire disséminée.⁴

• Cependant, les patients immunodéprimés ou ayant subi une splénectomie présentent un risque accru de complications graves.¹

Pronostic¹⁴

• La maladie est généralement spontanément résolutive et le pronostic est excellent, même dans les cas compliqués par des symptômes neurologiques.

• De rares cas de décès ont été rapportés et ces cas ont montré des signes de coagulation intravasculaire disséminée sévère et de thrombocytopénie.

Prévention¹

• Protection contre les piqûres de tiques en rentrant les pantalons longs dans les chaussettes, en portant des chemises à manches longues et en utilisant des moustiquaires.

• Retirez les tiques dès que possible. Un retrait rapide permet d'éviter la transmission du virus, car la transmission de l'infection nécessite 24 à 48 heures d'attachement de la tique à l'hôte.

• Pour retirer une tique, utilisez un appareil commercial pour le retrait des tiques ou une pince émoussée et coudée. Saisissez délicatement le corps de la tique et exercez une traction verticale pour la déloger.

• Les répulsifs contre les tiques comprennent ceux qui contiennent du DEET ; la perméthrine peut être utile sur les vêtements.

• Le virus peut vivre dans les globules rouges pendant toute la durée de vie de ces derniers. C'est pourquoi le don de sang est interdit aux patients pendant les six mois suivant l'infection.