Qu'est-ce que le soutien par les pairs et comment peut-il vous aider ?

Qu'est-ce que le soutien par les pairs ?

Le soutien par les pairs est une alternative à la thérapie, mais offre certains des mêmes avantages, tels que le partage de l'expérience vécue, la relation avec les autres et l'acceptation. Les personnes peuvent avoir recours au soutien par les pairs lorsqu'elles ont un diagnostic de santé physique, comme le diabète, ou un problème de santé mentale, comme l'addiction.

Le soutien par les pairs peut également aider les personnes ayant une identité marginalisée, comme les membres de la communauté LGBTQI+, ou les personnes ayant un rôle particulier, comme les soignants.

Dans certains cas, le soutien par les pairs ou le soutien émotionnel peuvent faire partie des services de bien-être professionnel. Par exemple, la British Medical Association gère un service de soutien par les pairs pour les médecins.

Historiquement, le soutien par les pairs a été très utilisé par les personnes en voie de rétablissement dans le cadre des programmes en 12 étapes de traitement des dépendances, tels que les Alcooliques Anonymes.

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En quoi le soutien par les pairs peut-il être utile ?

Le soutien par les pairs peut aider à traiter toute une série de problèmes de santé mentale, ainsi que l'aspect santé mentale des problèmes de santé physique. Par exemple, Diabetes UK vient de lancer le développement d'un réseau de soutien par les pairs pour les jeunes atteints de diabète de type 1. L'organisation caritative gère déjà avec succès des réseaux de soutien par les pairs pour les adultes atteints de diabète de type 1 et 2.

Selon l'Association britannique pour le conseil et la psychothérapie (BACP), le soutien par les pairs peut aider à fournir :

• Connexion.

• Appartenance.

• Les relations entre pairs.

• Réduction du sentiment d'isolement.

• Accès à des personnes ayant une expérience commune.

• Sentiment d'acceptation.

Pete Granger dirige un groupe de soutien par les pairs à Trinity Community Project, une organisation caritative située à St Albans, dans le Hertfordshire, pour les personnes souffrant de troubles mentaux ou de difficultés d'apprentissage. Il explique que le groupe aide les membres à partager ce qu'est réellement leur vie.

"Ils ont l'impression d'être jugés assez sévèrement en raison de leur maladie mentale ou de leurs difficultés d'apprentissage et ils n'ont pas l'impression de pouvoir s'exprimer, de sorte que le groupe leur apporte une certaine reconnaissance", explique-t-il.

Les membres affirment que le groupe les aide à normaliser leur expérience, à réduire l'isolement et à développer des compétences sociales. "Après Covid-19, lorsque les gens étaient anxieux à l'idée de se retrouver dans des pièces avec d'autres personnes, le groupe a créé un sentiment de confiance", ajoute Granger.

Kama Langham, responsable du service à Trinity, ajoute : "Le cœur du projet communautaire est de réduire l'isolement, d'améliorer les compétences sociales et de fournir une interaction sociale : "Le cœur du projet communautaire est de réduire l'isolement, d'améliorer les compétences sociales et de fournir une interaction sociale, ce qui est la raison pour laquelle le groupe de soutien par les pairs a été créé à l'origine - pour soutenir les relations.

Types de soutien par les pairs

Le soutien par les pairs peut être proposé de différentes manières : appels téléphoniques informels, réunions de groupe, forums en ligne ou formations structurées proposées par des pairs rémunérés en partenariat avec des professionnels.

Les deux types de soutien par les pairs les plus courants sont les groupes et le soutien individuel.

Groupes de soutien par les pairs

Les groupes de soutien par les pairs peuvent offrir un moyen de parler et d'entendre des expériences vécues au sein d'un groupe de personnes qui peuvent partager leur diagnostic ou une partie de leur identité. Les groupes peuvent se réunir en ligne ou en personne.

Soutien individuel par les pairs

Le mentorat et l'amitié sont des moyens pour les personnes d'accéder au soutien des pairs au niveau individuel. Le soutien peut se faire en face à face, par téléphone ou en ligne.

Certains soutiens par les pairs sont fournis par des personnes qui ont à la fois une expérience vécue et une formation professionnelle, par exemple un coach en rétablissement. Les personnes formées au soutien par les pairs peuvent être appelées "prestataires de services par les pairs" ou "spécialistes certifiés par les pairs".

Où puis-je trouver des groupes de soutien par les pairs ?

Votre médecin généraliste peut vous aider à trouver un soutien par les pairs pour un problème ou un diagnostic particulier, mais les services de soutien par les pairs sont souvent ouverts à l'auto-saisine :

Les associations caritatives organisent souvent des groupes de soutien par les pairs et Mind dispose d'une bonne ressource pour les personnes qui recherchent un soutien pour un diagnostic ou un symptôme de santé mentale. Befriending Networks gère un répertoire pour le soutien individuel.

Le soutien par les pairs me convient-il ?

L'un des aspects positifs du soutien par les pairs est que certains types de soutien sont très accessibles : par exemple, les groupes gratuits sont accessibles aux personnes à faible revenu, et le soutien en ligne ou par téléphone est accessible aux personnes ayant des problèmes de mobilité.

Cela dit, le soutien par les pairs n'est pas une forme de traitement clinique de la santé mentale et, bien qu'il puisse aider les personnes souffrant d'un trouble mental, il est généralement recommandé en complément d'un traitement médicamenteux et/ou d'une thérapie.

Pour en savoir plus

1. Tracey et Wallace : Avantages des groupes de soutien par les pairs dans le traitement de la toxicomanie.

2. Thompson et al : Peer support for people with chronic conditions.