Retrouver la forme après une méningite

Mais vous pouvez apprendre à gérer votre rétablissement pour en sortir en pleine forme. Voici à quoi vous attendre.

Les différents types de méningite

Il existe deux principaux types de méningite - bactérienne, causée par des bactéries, et virale, causée par des virus. Les chiffres officiels montrent un nombre similaire de cas de méningite bactérienne et virale, mais l'incidence réelle de la méningite virale est considérée comme beaucoup plus élevée car de nombreuses personnes peuvent ne pas la signaler.

La méningite bactérienne est souvent la maladie la plus grave ; elle est associée à une récupération plus longue et à une probabilité plus élevée de séquelles durables. Cela ne signifie pas que la méningite virale ne peut pas avoir un impact à long terme sur la santé - une enquête commandée en 2013 par le Meningitis Trust a révélé que certains patients atteints de méningite virale ont également signalé des problèmes tels que des maux de tête, des pertes de mémoire, des problèmes d'audition et de la dépression. Cependant, ces séquelles sont plus probables lorsque la maladie est causée par une infection bactérienne.

La première chose que vous remarquerez probablement est la fatigue - en partie parce que votre corps a travaillé dur pour combattre votre maladie - mais si vous avez été en soins intensifs dans le cadre de votre traitement, une partie de votre fatigue dans les premières semaines de récupération pourrait y être liée.

"Being in intensive care where the lights are bright, there's a lot of disruption and you don't have a regular night and day routine, disrupts your sleep patterns. This can leave you tired, irritable and with problems concentrating," says Claire Wright, evidence and policy manager for the Fondation de Recherche sur la Méningite.

Bien que vos habitudes de sommeil se réajustent naturellement avec le temps, considérer vos symptômes en partie comme un 'décalage horaire hospitalier' - et les aborder comme vous le feriez pour un changement d'heure en vacances - peut vous aider à vous sentir mieux plus rapidement.

Sortir à la lumière du jour, ou s'asseoir près de la fenêtre dès le matin, manger à des heures régulières, et limiter l'exposition à la lumière bleue des appareils comme les ordinateurs portables ou les tablettes tard le soir aideront tous à rétablir la routine naturelle de votre horloge biologique.

"La fatigue qui survient après une méningite peut être trompeuse ; vous commencerez à vous sentir bien et capable de faire des choses, mais tout d'un coup, vous aurez besoin de vous asseoir car vous vous sentirez épuisé," dit Wright. "C'est normal et à prévoir."

Essayer de surmonter ces sentiments n'est pas recommandé car vous pouvez vous épuiser davantage. Au lieu de cela, les experts suggèrent d'utiliser ce qu'on appelle le 'retour progressif', où vous réintégrez progressivement des éléments comme les études, la socialisation, le sport ou le travail dans votre vie, un à la fois, plutôt que de tout reprendre d'un coup.

Malheureusement, il n'existe pas de régime ou de complément magique qui puisse vous mettre sur la voie de la guérison plus rapidement - peu importe les affirmations que vous pourriez trouver en ligne - "mais des conseils sensés comme manger un régime équilibré et sain ne feront pas de mal," dit Wright.

Il est acceptable que des amis viennent vous rendre visite une fois que vous êtes en convalescence. Certains types de méningite sont contagieux, mais normalement seulement pendant 10 à 14 jours après l'infection et il faut un contact étroit comme embrasser ou éternuer sur quelqu'un pour transmettre les germes.

You could encourage your friends to get the vacciner contre la méningite if they're worried about their health and safety. However, this will only vaccinate them against the bacterial infection as there is no immunisation against viral meningitis.

Les effets de la méningite ne se manifestent pas seulement dans les quelques semaines suivant la guérison ; une personne sur sept ayant eu une méningite causée par une infection à bactéries méningocoques se retrouve avec des séquelles graves.

Ceux-ci incluent des problèmes tels que la perte auditive, des problèmes de mémoire, des difficultés d'équilibre et des problèmes émotionnels associés aux dommages neurologiques causés par la maladie. D'autres problèmes comme les dommages osseux ou tissulaires sont associés à la septicémie ou à l'empoisonnement du sang qui peuvent survenir avec la méningite bactérienne.

Sufferers of viral meningitis may also suffer from some effets secondaires, il est donc important d'informer vos médecins si vous remarquez des symptômes tels que des maux de tête, des problèmes d'audition ou des pertes de mémoire.

Parce que certains symptômes peuvent n'apparaître qu'après votre sortie de l'hôpital, il est important de se rendre à un rendez-vous de suivi environ quatre à six semaines plus tard. "Si vous rencontrez des complications, votre médecin devrait vous proposer un plan de réhabilitation pour vous aider à récupérer aussi rapidement et efficacement que possible," déclare Wright.

La plupart des gens se rétablissent bien de la méningite si elle est traitée suffisamment tôt, et vous ne devriez pas avoir la malchance de la contracter à nouveau. Ne vous inquiétez pas de la possibilité d'attraper d'autres infections non plus - les experts disent que vous n'avez pas de risque accru.

You may find the Befriending programme, proposé par la Meningitis Research Foundation, utile après la guérison. Cela met en contact par téléphone des personnes ayant vécu des expériences similaires pour discuter de l'impact que l'infection a eu sur leur vie.