Quelle est la différence entre le VIH et le SIDA ?

Qu'est-ce que le VIH et qu'est-ce que le SIDA ?

Dr Kenny Win-Leung Siu, who works at specialist HIV Mildmay, defines both VIH et SIDA in a simplified, understandable way.

"Le virus de l'immunodéficience humaine (VIH) est le virus qui attaque une personne système immunitaire. Le syndrome d'immunodéficience acquise (SIDA) est un état de VIH non traité. C'est là qu'un système immunitaire d'une personne est incapable de combattre les maladies qu'un système immunitaire sain aurait défendues."

HIV is most often contracted by having sex with a person who is HIV positive without using a préservatif. The virus does not spread simply like the rhume. HIV spreads via bodily fluids, such as semen, blood, les fluides vaginaux, sang menstruel and breast milk.

Le Dr Win-Leung Siu explique comment les avancées en matière de médicaments, tels que les antirétroviraux (ARV), signifient qu'il est de plus en plus rare de développer le SIDA malgré la présence du VIH.

Il dit que les représentations des patients gravement malades du SIDA dans les films des années 1980 ne reflètent plus la réalité. Même les taux de transmission du VIH se sont améliorés - en fait, il n'y a aucun risque de transmission d'une personne recevant le bon traitement.

La campagne 'Indétectable=intransmissible' campaign sought to raise awareness of this advance. The aim of effective treatment for HIV is to lower levels of HIV in a person's blood. Below a certain level (200 copies/ml of blood measured), the person has what is referred to as an undetectable viral load. At this level, la recherche a montré that they cannot pass on the virus through sexual contact.

"Les améliorations médicales ont fait que le VIH est maintenant comme beaucoup d'autres maladies chroniques. Tant que vous prenez vos médicaments et que vous prenez soin de vous, vous pouvez vivre une durée de vie normale.

"Le nombre de personnes atteintes du SIDA diminue continuellement. En 2017, sur les 101 600 personnes estimées vivant avec le VIH au Royaume-Uni, il y a eu 428 décès liés au SIDA. Cependant, on estime que 248 de ces décès auraient pu être évités avec un diagnostic plus précoce. Cela reste un problème majeur au Royaume-Uni. Cependant, les décès dus à des maladies liées au SIDA ont considérablement diminué, probablement grâce à l'amélioration des tests rapides et des traitements," explique le Dr Win-Leung Siu.

It isn't just the UK seeing a drop in AIDS-related deaths - the taux de mortalité is also declining worldwide. In 2020, there were 37.7 million people globally living with HIV. Of this number, 680,000 people died from AIDS-related illnesses.

Le SIDA est une conséquence du VIH non traité. Cela signifie que toutes les personnes atteintes du VIH n'ont pas ou n'auront pas le SIDA. Le SIDA est le stade le plus avancé du VIH.

VIH vs SIDA : les symptômes

Un signe que vous pourriez avoir contracté le VIH est de vous sentir comme si vous aviez la grippe. Les premiers signes du VIH incluent :

• Feeling fatigué constantly.

• Maux de tête.

• Des température plus élevée than normal.

• Éruptions cutanées.

• Swollen enflés in the neck and l'aine area.

Si vous pensez être atteint du VIH et que vous présentez les symptômes ci-dessus, vous devriez vous faire tester.

Symptômes du SIDA
Ceux-ci incluent :

• Perte de poids rapide.

• Sueurs nocturnes.

• Troubles de la mémoire.

• Dépression.

• Gonflement continu des ganglions lymphatiques.

• Fatigue inexpliquée.

• Diarrhée that lasts for longer than a week.

• Ulcères autour de la bouche, des organes génitaux ou de l'anus.

• Pneumonie.

• Taches sur la peau, particulièrement sur les paupières, à l'intérieur de la bouche ou du nez.

Le Dr Win-Leung Siu explique que l'histoire joue un rôle important dans les idées fausses et la confusion entourant le VIH et le SIDA.

"Lorsqu'ils sont apparus en nombre significatif dans les années 1970-80, il y avait très peu de traitements. Si vous étiez diagnostiqué avec le VIH, il était probable que vous développiez, et peut-être mourriez du SIDA. Cela a conduit à la croyance que le VIH allait inévitablement entraîner une mort précoce. Je pense qu'il est essentiel de souligner que, comme pour de nombreuses maladies, les médecins reconnaissaient la maladie avant de découvrir la cause. Dans ce cas, ils étaient conscients du SIDA mais pas tellement du virus VIH. Ainsi, lors des premiers jours de diagnostic, les médecins reconnaissaient d'abord la maladie que nous appelons maintenant SIDA avant de faire le lien avec le VIH."

The misconceptions around the conditions often prevent those concerned about their health from getting tested. As long as there is shame attached to being HIV positive, cases will go undetected for longer than necessary. While society has progressed, there needs to be more education surrounding vivre avec le VIH, so people understand that it can be géré au quotidien. Les mythes sont encore très répandus, suggérant qu'un diagnostic de VIH est une condamnation à mort, mais ce n'est plus le cas.

Malheureusement, il n'existe toujours pas de remède absolu contre le VIH. Cependant, des médicaments sont désormais disponibles pour supprimer le virus à un point tel que vous pouvez vivre une vie pleine, comparable à celle de quelqu'un sans VIH.

Ce médicament peut réduire ou, comme nous l'avons entendu, éradiquer complètement vos chances de propager le virus.

Tout d'abord, si vous pensez avoir été exposé au VIH, vous pouvez prendre un médicament de prophylaxie post-exposition (PPE) qui peut considérablement réduire le risque d'infection. Ce médicament doit être commencé dans les 72 heures suivant le contact avec le virus et peut être prescrit par les services d'urgence et les cliniques de santé sexuelle.

La PEP consiste à prendre un traitement contre le VIH tous les jours pendant un mois.

There is also PrEP, qui signifie prophylaxie pré-exposition. Si elle est prise correctement, cette pilule quotidienne peut vous protéger du VIH. C'est une combinaison de deux médicaments utilisés pour traiter le VIH et protège votre statut VIH négatif. Avec ce médicament, vous pouvez avoir un niveau de préoccupation bien moindre concernant un partenaire sexuel séropositif.

La PrEP ne protège que contre le VIH, pas contre les autres IST, vous devez donc prendre d'autres précautions. Cependant, c'est une bonne idée si vous êtes séronégatif, souhaitez contrôler votre santé sexuelle et avez des relations sexuelles qui vous exposent au risque d'être exposé au VIH.

If you are diagnosed with HIV after testing positive, you will be monitored with regular analyses de sang before starting the treatment process. Treatment can then be started at any point following diagnosis and you will be offered antiretroviral medicines to stop the virus reproducing in the body.

Le VIH peut rapidement devenir résistant aux médicaments, c'est pourquoi une combinaison de médicaments est utilisée pour combattre l'infection. Vous pourriez obtenir ces médicaments dans un seul comprimé, mais vous pourriez avoir à prendre quatre comprimés par jour.

De nombreux médicaments pour le VIH peuvent être prescrits par votre médecin généraliste.

However, if you leave HIV untreated, you can develop AIDS et cela peut entraîner la mort.

"Il ne serait pas exagéré de dire que les ARV, le traitement pour le VIH, sauvent des vies," admet le Dr Win-Leung Siu.

Some studies have suggested that, if a person is diagnostiquée avec le VIH early, starts medication promptly and is adherent to medication, there's a chance they can have a longer lifespan compared to other people in the same demographics without HIV. There can be many contributing factors to this, not solely medication.

Malheureusement, il y a encore un grand stigmate attaché à ces conditions, que nous devons éliminer.

Dr Win-Leung Siu says lutter contre ce stigmate will encourage people who are worried to get tested without feeling ashamed.

"Plus tôt nous diagnostiquons, plus tôt nous pouvons traiter et moins il y a de chances que la condition se propage. Cela permet aux patients de vivre les vies les plus longues et les plus saines possibles."

You should consult your GP if you have concerns about your santé sexuelle. You can also make an appointment at your local clinique de santé sexuelle to be tested for HIV.

De plus, le Dr Win-Leung Siu recommande de contacter des organisations spécifiques sur le VIH telles que Terrence Higgins Trust et Positively UK pour obtenir des informations et un soutien concernant le VIH et le SIDA.