Acouphènes

Qu'est-ce qu'un acouphène ?

Les acouphènes sont la perception d'un son dans les oreilles ou la tête, sans qu'il y ait de source externe.

Les acouphènes peuvent être divisés en deux types principaux :

Subjectif

Il s'agit de loin du type d'acouphène le plus courant, dans lequel il n'y a pas de stimulus acoustique.

De nombreux médecins craignent que leur patient souffrant d'acouphènes ne soit atteint d'un neurinome acoustique (également connu sous le nom de schwannome vestibulaire). En fait, les neurinomes acoustiques sont rares, avec une incidence de seulement 1 pour 100 000 personnes par an. Ils ont également tendance à se manifester par une perte auditive neurosensorielle unilatérale, mais pas nécessairement par des acouphènes. Globalement, seuls 2 % des patients souffrant d'acouphènes unilatéraux et d'une perte auditive neurosensorielle se révèlent être atteints d'un schwannome vestibulaire.¹

Objectif

Ce phénomène est rare et se produit lorsqu'un bruit audible est généré à l'intérieur de la tête.

Causes des acouphènes (étiologie)

Subjectif

Les causes les plus fréquentes sont les suivantes :

• Otologique : toute cause de perte auditive, en particulier la presbyacousie. Également, perte auditive due au bruit, otospongiose, cérumen en suspension, otite moyenne, maladie de Ménière.

• Psychologique : l'anxiété, la dépression et les traumatismes psychologiques ont été associés aux acouphènes. Bien qu'il ne soit pas toujours évident de savoir si ces facteurs provoquent spécifiquement l'apparition des acouphènes ou s'ils y contribuent, les acouphènes apparaissent souvent pendant ou après des périodes de stress intense. Il est également fréquent que la perception d'acouphènes préexistants augmente pendant les périodes de stress intense.

• Troubles de la mâchoire : dysfonctionnement de l'articulation temporo-mandibulaire.

• Neurologique : traumatisme crânien, sclérose en plaques, neurinome acoustique et autres tumeurs similaires.

• Infectieux : méningite, syphilis.

• Liées aux médicaments : salicylates, anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), aminoglycosides, diurétiques de l'anse, cytotoxicité.

De nombreux cas d'acouphènes n'ont pas de cause identifiable.

Objectif

Les bruits générés dans la tête peuvent être :

• Pulsatile : due au mouvement du sang - par exemple, sténose carotidienne, anomalies ou tumeurs vasculaires, cardiopathie valvulaire, états à haut débit cardiaque.

• Musculaire ou anatomique : myoclonie palatine, spasme des muscles tympaniques, trompe d'Eustache patente.

• Spontanées : émissions otoacoustiques.

Quelle est la fréquence des acouphènes ? (Epidémiologie)

Les acouphènes sont un problème courant. Le Joint Strategic Needs Assessment Guidance du NHS England estime que 10 % de la population adulte souffrira d'acouphènes à un moment ou à un autre de sa vie. Ils seront modérément gênants pour 2,8 % de la population, gravement gênants pour 1,6 % et peuvent perturber la capacité d'une personne à mener une vie normale pour 0,5 % d'entre eux.² La prévalence chez les enfants est similaire (bien que les enfants soient moins susceptibles de signaler spontanément des acouphènes que les adultes).³

La présence d'acouphènes augmenterait progressivement avec l'âge, touchant 5 % des personnes âgées de 20 à 30 ans et 12 % des personnes de plus de 60 ans.⁴

Le lien entre la dépression et les acouphènes a été remis en question par le passé, mais une vaste étude systématique a fait état d'une prévalence de 33 % chez les personnes souffrant d'acouphènes.⁵

Le lien entre les acouphènes et le suicide est controversé. Les directives du National Institute for Care and Health Excellence (NICE) recommandent spécifiquement d'orienter les personnes souffrant d'acouphènes vers une équipe de gestion de la santé mentale en situation de crise si elles présentent un risque élevé de suicide.⁶ Cependant, une vaste revue de la littérature n'a pas permis de tirer de conclusion définitive sur un lien entre le suicide et les acouphènes.⁷

Symptômes des acouphènes (présentation)

Symptômes

Les patients peuvent parfois retarder le moment de consulter un médecin pour des acouphènes.

Les sons les plus fréquemment signalés sont les suivants

• Sonnerie.

• Buzzing.

• Comme un cricket.

• Sifflement.

• Sifflement.

• Humming.

L'acouphène peut être unilatéral ou bilatéral. S'il est bilatéral, il peut être égal des deux côtés ou perçu comme plus fort dans une oreille que dans l'autre.⁸

Examen et enquêtes⁶

• Évaluer l'effet de l'acouphène sur le fonctionnement, la santé mentale, la qualité de vie et le sommeil de la personne. Il existe un certain nombre de questionnaires formels et de systèmes de notation. Les recommandations du NICE font référence à l'indice fonctionnel des acouphènes (TFI) et au questionnaire sur les acouphènes (TQ).

• Un examen approfondi de la tête, du cou, des oreilles et de la mâchoire doit être effectué. Bien que la plupart des patients souffrant d'acouphènes aient un examen clinique normal, il est important de vérifier les points suivants :

  • un bouchon de cérumen (qui peut parfois provoquer des acouphènes, mais qui peut être facilement corrigé).

  • Bruit de la carotide (en cas d'acouphènes pulsatiles).

  • Défauts des nerfs crâniens (qui peuvent signifier un néoplasme dans le tronc cérébral ou le nasopharynx postérieur).

  • Otite moyenne.

  • Masses ou lymphadénopathie dans le cou ou derrière l'oreille (ce qui peut signifier un néoplasme).

• Un test auditif formel (audiogramme et évaluation de la fonction de l'oreille moyenne par tympanométrie sont recommandés). En effet, la perte auditive est souvent associée aux acouphènes et peut en être la cause. La rééducation avec un appareil auditif peut être recommandée comme stratégie de gestion des acouphènes.

Acouphènes non pulsatiles

• Une IRM du conduit auditif interne doit être proposée aux personnes souffrant d'acouphènes non pulsatiles et présentant des signes et symptômes neurologiques, otologiques ou de la tête et du cou associés. Si l'IRM est contre-indiquée, la tomodensitométrie avec renforcement du contraste est une alternative appropriée.

• Envisager de proposer une IRM du conduit auditif interne aux personnes souffrant d'acouphènes non pulsatiles unilatéraux ou asymétriques sans signes et symptômes neurologiques, audiologiques, otologiques ou de la tête et du cou associés, en particulier si une perte auditive unilatérale affectant le même côté est également identifiée. La tomodensitométrie avec renforcement des contrastes est une alternative.

• Ne pas proposer d'imagerie aux personnes souffrant d'acouphènes symétriques non pulsatiles qui ne présentent pas de signes et de symptômes neurologiques, audiologiques, otologiques ou de la tête et du cou associés.

Acouphènes pulsatiles

Les personnes souffrant d'acouphènes pulsatiles persistants sont généralement orientées vers les soins secondaires pour une évaluation. Des analyses sanguines de base sont effectuées pour identifier une cause traitable de circulation hyperdynamique (par exemple, une numération globulaire complète, un profil thyroïdien pour envisager une anémie ou une hyperthyroïdie par exemple). Une imagerie est également réalisée :

• Pour les personnes souffrant d'acouphènes pulsatiles synchrones :

  • Angiographie par résonance magnétique ou IRM de la tête, du cou, de l'os temporal et du conduit auditif interne si l'examen clinique et l'évaluation audiologique sont normaux, ou tomodensitométrie avec contraste de la tête, du cou, de l'os temporal et du conduit auditif interne si ces modalités sont contre-indiquées. Une tomodensitométrie avec contraste de l'os temporal peut être réalisée si une anomalie osseuse ou de l'oreille moyenne est suspectée (par exemple, une tumeur du glomus), suivie d'une IRM si un examen plus approfondi des tissus mous est nécessaire.

• Pour les personnes souffrant d'acouphènes pulsatiles non synchrones (par exemple, causés par une myoclonie palatine), il convient d'envisager :

  • IRM de la tête ou, s'ils ne peuvent pas passer d'IRM, scanner de la tête avec renforcement du contraste.
    

Gestion des acouphènes⁶

Mesures générales

• Soutien ou conseil en matière d'acouphènes (parfois appelé "thérapie auditive") : il s'agit d'une description formelle utilisée par le NICE pour une consultation au cours de laquelle des informations sont échangées entre le patient (et, si nécessaire, son soignant ou sa famille) et le médecin ou l'audiologiste, dans le cadre d'un processus bidirectionnel. Elle permet au médecin de comprendre l'impact de l'acouphène sur la vie de la personne (détresse liée à l'acouphène) et de lui donner des informations. Il est important de donner au patient des explications sur la maladie et de le rassurer sur le fait qu'elle n'évoluera pas et qu'il n'y a pas de signes sinistres. Un plan de gestion peut être convenu conjointement à la fin de la séance.

• Il existe un lien étroit entre les acouphènes et le stress ; les techniques de relaxation ou la musique de fond relaxante peuvent distraire ou masquer certains acouphènes. La thérapie cognitivo-comportementale est souvent efficace pour remodeler les schémas de pensée et les comportements négatifs associés à la détresse induite par les acouphènes. La thérapie d'acceptation et d'engagement est généralement utilisée.

• Si la détresse liée aux acouphènes ne répond pas au soutien des acouphènes, il faut envisager d'orienter le patient - dans l'ordre suivant - vers les services suivants

  • Thérapie cognitivo-comportementale liée au numérique (dCBT). Il s'agit d'une forme de TCC dispensée à l'aide de la technologie numérique, comme un ordinateur, une tablette ou un téléphone, et supervisée par un psychologue. La thérapie proprement dite est similaire à celle utilisée dans le cadre d'une TCC en face à face (par exemple, l'imagerie positive et l'apprentissage de l'identification et de la remise en question des pensées inutiles).

  • Thérapie cognitive de groupe dispensée par des praticiens ou des psychologues dûment formés et supervisés.

  • TCC individuelle liée à l'acouphène dispensée par des psychologues.

• La thérapie de réentraînement des acouphènes n'est plus recommandée. Le NICE considère que les données probantes sont limitées.

• Recommander des dispositifs d'amplification pour les personnes souffrant d'acouphènes et de perte auditive.

• Les dispositifs de masquage (appelés "thérapie sonore" par le NICE) sont traditionnellement préconisés, mais le NICE estime que cette modalité de traitement nécessite des recherches supplémentaires. Cependant, étant donné que les dispositifs de bruit blanc et d'enrichissement sonore sont accessibles (par exemple, les applications gratuites de bruit blanc) et qu'ils sont sûrs lorsqu'ils sont utilisés de manière intermittente, de nombreuses personnes continuent d'utiliser la thérapie sonore comme stratégie de gestion des acouphènes.

Pharmacologie

Les patients qui souffrent d'acouphènes sont parfois désespérément à la recherche d'un traitement qui les aiderait à atténuer le bruit, s'ils ne se sont pas naturellement habitués à sa présence au fil du temps. Toutefois, le NICE n'a pas trouvé de preuves suffisantes pour recommander une thérapie pharmacologique particulière. Plusieurs thérapies ont été essayées dans le passé, notamment

• Médicaments anti-vertigineux - par exemple, prochlorpérazine.

• Anti-convulsivants.

• Médicaments intratympaniques.

• Ginkgo biloba.

• Mélatonine.

• Zinc.

Chirurgie

Le traitement chirurgical n'est presque jamais utilisé, à moins qu'une cause sous-jacente pouvant être traitée chirurgicalement n'ait été identifiée (par exemple, un neurinome acoustique).⁸

Quand référer

• Orienter immédiatement (le jour même) vers une équipe de gestion de crise en santé mentale les personnes dont les acouphènes sont associés à un risque élevé de suicide.

• Orienter immédiatement (le jour même via le service des urgences) les personnes souffrant d'acouphènes associés à une maladie :

  • Apparition soudaine de symptômes ou de signes neurologiques significatifs (par exemple, faiblesse faciale) ; ou

  • Symptômes vestibulaires aigus non contrôlés (par exemple, vertiges) ; ou

  • Suspicion d'accident vasculaire cérébral.

• Orienter les personnes vers une consultation dans les 24 heures, généralement en discutant avec le service local d'ORL de garde, si elles souffrent d'acouphènes et d'une perte auditive soudaine (apparue sur une période de trois jours ou moins) au cours des 30 derniers jours.

• Orienter d'urgence les personnes vers une évaluation et une prise en charge si elles présentent des acouphènes associés à l'une des situations suivantes :

  • La détresse affecte le bien-être mental même après avoir reçu un soutien pour les acouphènes.

  • Perte auditive apparue soudainement plus de 30 jours auparavant ou aggravation rapide de la perte auditive (sur une période de 4 à 90 jours).

• Orienter les personnes vers une évaluation et une prise en charge des acouphènes, conformément aux procédures locales, si elles présentent l'une des caractéristiques suivantes

  • Acouphènes qui les gênent malgré le soutien qu'ils ont reçu.

  • Acouphènes objectifs persistants.

  • Acouphènes associés à une perte auditive unilatérale ou asymétrique.

• Envisager d'orienter les personnes vers une évaluation et une prise en charge des acouphènes, conformément aux procédures locales, si elles présentent l'une des caractéristiques suivantes

  • Acouphènes pulsatiles persistants

  • Acouphènes unilatéraux persistants