Mutilations génitales féminines

Qu'est-ce que les mutilations génitales féminines ?

Les mutilations génitales féminines (MGF) étaient autrefois connues sous le nom de "circoncision féminine" et sont largement pratiquées en Afrique et au Moyen-Orient. Le terme "circoncision féminine" est inapproprié, car il ne s'agit pas d'une simple ablation du prépuce clitoridien, mais d'une procédure plutôt grossière impliquant souvent une clitoridectomie, sans aucun degré de précision ou d'habileté. L'expression "mutilation génitale féminine" est plus appropriée et est désormais couramment utilisée.

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) la définit comme "toutes les procédures qui impliquent l'ablation partielle ou totale des organes génitaux externes de la femme, ou d'autres lésions des organes génitaux féminins pour des raisons non médicales".

Les mutilations génitales féminines sont pratiquées pour de nombreuses raisons ; il n'existe pas de fondement religieux unique. Dans certaines cultures, une femme qui n'a pas subi l'intervention peut être considérée comme non mariable. L'excision est une tradition profondément enracinée qui confère de l'honneur à une femme et à sa famille, mais c'est aussi une expérience traumatisante qui entraîne des complications dermatologiques, gynécologiques, obstétriques et infectieuses importantes.

Quelle est la fréquence des mutilations génitales féminines ? (Incidence)¹

Plus de 200 millions de filles et de femmes en vie aujourd'hui ont subi des mutilations génitales féminines (MGF) dans 30 pays d'Afrique, du Moyen-Orient et d'Asie où les MGF sont pratiquées. Les MGF sont principalement pratiquées sur des jeunes filles entre la petite enfance et l'âge de 15 ans.²

Il s'agit d'une pratique culturelle traditionnelle dans 29 pays africains. En dehors de l'Afrique, les MGF sont également pratiquées au Yémen, au Kurdistan irakien et dans certaines parties de l'Indonésie et de la Malaisie. Des chiffres beaucoup plus modestes ont été enregistrés en Inde, au Pakistan, au Sri Lanka, dans les Émirats arabes unis, à Oman, au Pérou et en Colombie.

On estime que 137 000 femmes et filles d'Angleterre et du Pays de Galles, nées dans des pays où les MGF sont traditionnellement pratiquées, ont subi des MGF, dont 10 000 filles âgées de moins de 15 ans.

Types de mutilations génitales féminines

L'OMS classe les mutilations génitales féminines comme suit :³

• Type 1 - clitoridectomie : ablation partielle ou totale du clitoris et, dans de très rares cas, uniquement du prépuce.

• Type 2 - excision : ablation partielle ou totale du clitoris et des petites lèvres, avec ou sans excision des grandes lèvres.

• Type 3 - infibulation : rétrécissement de l'ouverture vaginale par la création d'un joint de recouvrement. Le joint est formé en coupant et en repositionnant les lèvres internes ou externes, avec ou sans ablation du clitoris.

• Type 4 - autres : toutes les autres interventions nocives sur les organes génitaux féminins à des fins non médicales - par exemple, piquer, percer, inciser, gratter et cautériser la zone génitale.

Procédure

L'intervention est traditionnellement pratiquée par une femme âgée sans formation médicale. Les anesthésiques et les antiseptiques ne sont généralement pas utilisés et la pratique se fait habituellement à l'aide d'outils de base tels que des couteaux, des ciseaux, des scalpels, des morceaux de verre et des lames de rasoir. Souvent, de l'iode ou un mélange d'herbes est placé sur la plaie pour resserrer le vagin et arrêter le saignement.

Complications des mutilations génitales féminines

Cette procédure présente de nombreuses complications, dont la septicémie et le décès. La mortalité liée à l'intervention a été estimée à 2,3 % dans un pays d'Afrique.⁴

Outre le risque immédiat, les complications à long terme peuvent être les suivantes :

• Lésions étendues de l'appareil génital externe.

• Infections utérines, vaginales et pelviennes.

• Kystes et névromes.

• Risque accru de fistule vésico-vaginale.

• Complications de la grossesse et de l'accouchement.

• Dommages psychologiques.

• Dysfonctionnement sexuel.

• Difficultés menstruelles.

Chez les femmes ayant subi une mutilation de type 3, l'introitus peut être trop étroit pour l'accouchement et les tissus qui se sont soudés doivent être séparés. C'est ce qu'on appelle la désinfibulation.

Action du NHS concernant les mutilations génitales féminines

Il est important de connaître les MGF, car les médecins de ce pays peuvent être amenés à traiter des femmes qui ont été mutilées de cette manière. La directive sur les MGF du Royal College of Obstetricians and Gynaecologists (RCOG) recommande de demander à chaque femme enceinte si elle a été excisée.¹

Une déclaration du gouvernement visant à mettre fin à cette pratique au Royaume-Uni et dans le monde entier a été annoncée en février 2014.⁵

Tous les hôpitaux du NHS sont désormais tenus d'enregistrer les mutilations génitales féminines et de communiquer les données au niveau central. Les hôpitaux du NHS doivent enregistrer :

• Si une patiente a subi des mutilations génitales féminines.

• S'il y a des antécédents familiaux de mutilations génitales féminines.

• Si une procédure liée aux MGF a été pratiquée sur une femme.

Les femmes qui fréquentent les cliniques de maternité, de planning familial, de gynécologie et d'urologie (entre autres) devraient être systématiquement interrogées sur la pratique des mutilations génitales féminines.⁴

Depuis le 31 octobre 2015, les cas de MGF sur des filles de moins de 18 ans doivent être signalés à la police.⁶

La collecte de données sur ces femmes au Royaume-Uni est très importante.⁷ Il est demandé aux professionnels de la santé d'enregistrer le degré de mutilation, ce qui ne peut se faire sans un examen des organes génitaux. Il peut être indiscret d'insister sur l'examen des organes génitaux de toutes les femmes issues de communautés pratiquant l'excision, quels que soient leurs symptômes, et il est peu probable que de nombreux membres du personnel de santé se sentent en confiance pour procéder à une telle évaluation.⁸

Gestion des femmes

Ces femmes ont besoin d'une prise en charge multidisciplinaire. L'apport psychologique et éducatif pour ces femmes est très important.⁹ Les femmes peuvent avoir des conséquences psychosexuelles et sanitaires négatives qui nécessitent une prise en charge spécifique.¹⁰ La chirurgie reconstructrice pour les femmes qui souffrent des conséquences sexuelles des MGF est réalisable.¹¹

Avant la naissance, les femmes qui ont été excisées devraient être évaluées et, si nécessaire, se voir proposer une désinfibulation avant l'accouchement. Les femmes (et les hommes) doivent être soutenus pour s'assurer qu'ils réalisent que cette pratique est un crime et que leurs filles ne doivent pas en souffrir.⁸

Une meilleure connaissance médicale des MGF est nécessaire, en particulier en pédiatrie, et il est important de comprendre la classification des MGF. Les examens des femmes et des jeunes filles doivent être planifiés avec soin et, si possible, faire l'objet d'une orientation vers un centre spécialisé dans les mutilations génitales féminines.¹²

La loi de 2003 sur les mutilations génitales féminines est entrée en vigueur le 3 mars 2004.¹³ Elle remplace la loi de 1985 et érige pour la première fois en infraction le fait, pour les ressortissants britanniques ou les résidents permanents du Royaume-Uni, de pratiquer des mutilations génitales féminines à l'étranger ou d'aider, d'encourager, de conseiller ou de procurer la pratique de mutilations génitales féminines à l'étranger, même dans les pays où cette pratique est légale. Une personne reconnue coupable d'une infraction à la loi est passible d'une peine d'emprisonnement pouvant aller jusqu'à 14 ans.

Les mutilations génitales féminines constituent une violation des droits de l'homme et un problème de protection de l'enfance.¹