Aptitude à la conduite

Au Royaume-Uni, le permis de conduire est délivré par la Driver and Vehicle Licensing Agency (DVLA) ou la Driver and Vehicle Agency (DVA) en Irlande du Nord. Pour cela, il faut ne pas avoir, ou ne pas développer, un état de santé ou un handicap qui affecte la capacité à conduire.

Il incombe au conducteur d'informer la DVLA/DVA de tout problème médical susceptible d'affecter sa capacité à conduire en toute sécurité. Il incombe aux médecins d'informer leurs patients que leur état de santé (et les médicaments) peut affecter leur capacité à conduire et de leur indiquer les conditions pour lesquelles ils doivent informer la DVLA. La DVLA exige que les personnes renoncent volontairement à leur permis de conduire lorsqu'il leur a été conseillé de ne pas conduire.¹ . Son site web souligne que : "Vous pouvez être condamné à une amende allant jusqu'à 1 000 £ si vous n'informez pas la DVLA d'un problème de santé qui affecte votre conduite. Vous pourriez également être poursuivi en cas d'accident." Selon les directives du General Medical Council (GMC), un médecin a la responsabilité d'informer la DVLA ou la DVA si le patient a été informé qu'il n'était pas apte à conduire mais qu'il continue à le faire. Le GMC donne des conseils sur les étapes à prendre en compte avant d'entreprendre une telle action. Ces étapes sont les suivantes² :

• Discuter avec le patient des raisons pour lesquelles il a refusé d'informer la DVLA ou la DVA et continue à conduire.

• Examiner les raisons de leur refus.

• Évaluer les implications plus larges d'un tel refus, en particulier la sécurité du public en général.

• Dans les cas où il existe des questions de capacité, il faut se demander si le patient est capable de comprendre les raisons pour lesquelles on lui demande d'arrêter de conduire.

Les conducteurs doivent également informer leur compagnie d'assurance de toute condition divulguée à la DVLA/DVA.

Cet article donne un aperçu des affections courantes, mais n'est pas exhaustif. Le guide "At a glance guide to the current medical standards of fitness to drive" du DVLA est le texte de référence sur ce sujet et est disponible en ligne sur GOV.UK. Directives médicales actuelles : Guide DVLA pour les professionnels.

En cas de doute, contactez le conseiller médical du DVLA ou votre syndicat de défense.

Conditions pour lesquelles la Driver and Vehicle Licensing Agency doit être notifiée³

Le site web de la DVLA répertorie par ordre alphabétique près de 200 affections pour lesquelles il peut être nécessaire d'effectuer une déclaration. Pour toute affection susceptible d'interférer avec la capacité de conduire, il convient de se référer à ce guide. Parmi les exemples les plus courants pour lesquels la DVLA indique qu'elle doit être informée, on peut citer

• Un événement épileptique (crise ou attaque).

• Crises soudaines de vertiges, d'évanouissements ou d'évanouissements invalidants.

• Difficultés d'apprentissage graves.

• Un stimulateur cardiaque ou un défibrillateur implanté.

• Diabète contrôlé par l'insuline ou par des comprimés présentant un risque élevé d'hypoglycémie - par exemple, les sulfonylurées.

• La maladie de Parkinson.

• Toute autre maladie neurologique chronique.

• La démence ou un grave problème de mémoire.

• Un événement cérébrovasculaire majeur ou mineur (uniquement s'il existe un déficit neurologique ou cognitif résiduel un mois après l'événement).

• Plusieurs accidents ischémiques transitoires (AIT) sur une courte période, mais pas un seul AIT.

• Tout type de chirurgie cérébrale, de tumeur cérébrale ou de traumatisme crânien grave nécessitant une hospitalisation.

• Toute maladie psychiatrique grave ou tout trouble mental, y compris un trouble psychotique aigu, une manie ou une hypomanie instable, une maladie dépressive grave dont les caractéristiques affectent le risque de conduire en toute sécurité ou des pensées suicidaires.

• Difficulté continue/permanente dans l'utilisation des bras ou des jambes qui affecte votre capacité à contrôler un véhicule.

• Usage abusif de drogues ou d'alcool (y compris l'usage illégal de médicaments sur ordonnance).

• Tout handicap visuel affectant les deux yeux ou la perte de la vue d'un œil. Ne déclarez pas la myopie/longévité ou le daltonisme.

• Narcolepsie ou autre hypersomnie primaire.

Voir GOV.UK Health Conditions and Driving (Conditions de santé et conduite) pour une liste complète des conditions potentiellement notifiables.

La plupart des informations contenues dans cet article concernent les permis du groupe 1, qui sont destinés aux voitures et aux motocycles. Les permis du groupe 1 requièrent une auto-déclaration médicale. Les permis du groupe 2 sont destinés aux camions et aux autobus et les normes médicales sont plus strictes et peuvent être différentes. Ils sont renouvelables plus fréquemment et nécessitent un examen/rapport médical.

Vision³

Le DVLA précise que

La loi exige que le titulaire du permis ou le demandeur soit en mesure de satisfaire aux exigences prescrites en matière de vue, c'est-à-dire de lire à la lumière du jour (à l'aide de lunettes ou de lentilles de contact, le cas échéant) une marque d'immatriculation fixée sur un véhicule à moteur et contenant des lettres et des chiffres d'une hauteur de 79 millimètres et d'une largeur de 50 millimètres (police postérieure au 1-9-2001) à une distance de 20 mètres, ou à une distance de 20,5 mètres lorsque les caractères ont une hauteur de 79 millimètres et une largeur de 57 millimètres (police antérieure au 1-9-2001). En outre, l'acuité visuelle (avec l'aide de lunettes ou de lentilles de contact si nécessaire) doit être d'au moins 6/12 selon la méthode de Snellen avec les deux yeux ouverts ou dans le seul œil s'il s'agit d'une vision monoculaire. Si le conducteur n'est pas en mesure de satisfaire à ces normes, il ne doit pas conduire et son permis doit lui être refusé ou retiré.

Les optométristes ont la responsabilité d'informer par écrit les personnes dont la vision ne répond pas aux critères permettant de conduire en toute sécurité. Ils ont également la responsabilité d'informer le médecin généraliste de cette personne ou, dans certaines situations, la DVLA s'ils estiment qu'il y a un risque pour la sécurité publique.⁴ .

Troubles cardiovasculaires³

La conduite doit être interrompue pendant au moins une semaine :

• Angioplastie élective avec ou sans stent.

• Syndrome coronarien aigu après une angioplastie réussie.

• Implantation d'un stimulateur cardiaque.

La conduite doit être interrompue pendant au moins quatre semaines :

• Pontage aorto-coronarien.

• Syndrome coronarien aigu (non suivi d'une angioplastie réussie).

• Contrôle réussi d'une arythmie.

• Chirurgie de la valve cardiaque.

La conduite doit être interrompue si

• Le patient souffre d'angine au repos, sous le coup de l'émotion ou au volant (jusqu'à ce que les symptômes soient maîtrisés).

• Un dispositif d'assistance ventriculaire gauche ou un défibrillateur cardiaque implantable est mis en place (pour une durée d'au moins six mois - voir les recommandations).

Pour la plupart des affections cardiovasculaires traitées, il n'est pas nécessaire d'informer la DVLA. La DVLA doit être informée dans les cas suivants

• Le patient présente un anévrisme de l'aorte abdominale d'un diamètre ≥6 cm. NB: le patient est disqualifié si le diamètre est >6,5 cm.

• présence d'arythmies (si le patient est inapte). La conduite est à nouveau autorisée lorsque la cause sous-jacente est identifiée et que les symptômes ont été contrôlés pendant quatre semaines.

• Dispositif d'assistance ventriculaire gauche ou défibrillateur cardiaque implantable en place. (Voir le guide pour plus de détails).

Diabète³

Les conducteurs diabétiques reçoivent de la DVLA une fiche d'information détaillée sur leur permis et la conduite.⁵ . Le risque d'hypoglycémie est le principal risque pour la sécurité au volant.

Les personnes suivantes doivent avertir le DVLA :

• Tous les conducteurs sont sous insuline. (Les permis font l'objet d'un examen plus fréquent).

• Les personnes présentant un risque élevé d'hypoglycémie et celles qui ont eu plus d'un épisode d'hypoglycémie sévère au cours des 12 derniers mois. (On parle d'hypoglycémie sévère lorsqu'il est nécessaire de faire appel à une autre personne pour gérer l'hypoglycémie).

• Les personnes qui n'ont pas conscience de l'hypoglycémie (la conscience est décrite comme la capacité à arrêter le véhicule en toute sécurité).

• Toute personne ayant souffert d'hypoglycémie au volant.

• Toute personne nécessitant un traitement au laser pour une rétinopathie diabétique (sur les deux yeux ou sur un deuxième œil si la vue est limitée à un seul œil).

• Complications du diabète qui affectent la conduite.

En outre :

• Les personnes traitées à l'insuline doivent démontrer qu'elles font l'objet d'une surveillance adéquate de leur glycémie. Il s'agit d'un contrôle effectué au maximum deux heures avant le début du premier voyage et toutes les deux heures pendant la conduite. Des contrôles plus fréquents peuvent être nécessaires si, pour une raison quelconque, le risque d'hypoglycémie est plus élevé, par exemple après une activité physique ou une modification des repas.

• Les conducteurs ne doivent pas se fier à la fonction d'alarme des systèmes automatiques de surveillance du glucose (par exemple, les appareils RT-CGM ou FMT). En outre, ces appareils ne doivent pas être utilisés au volant.

• Pour les personnes prenant des comprimés présentant un risque d'hypoglycémie (y compris les sulfonylurées et les glinides), une surveillance peut s'avérer nécessaire lorsqu'il y a eu plus d'un épisode d'hypoglycémie sévère.

• Les conducteurs doivent faire preuve d'un contrôle satisfaisant et doivent reconnaître l'hypoglycémie.

• Vérifier que la vision est conforme à la norme requise (voir "Vision", ci-dessus).

• Les patients ne doivent pas conduire s'ils se sentent hypoglycémiques ou si leur glycémie est inférieure à 4,0 mmol/L. La conduite ne doit être reprise que 45 minutes après le retour à la normale de la glycémie.

• Les patients doivent transporter du sucre à absorption rapide dans leur véhicule et s'arrêter, couper le contact et le manger en cas de signes avant-coureurs.

• Une carte doit être portée sur soi pour indiquer les médicaments utilisés, afin d'aider à la réanimation si nécessaire.

• Si un accident est dû à une hypoglycémie, le conducteur diabétique peut être accusé de conduite sous l'influence de drogues.

Troubles neurologiques^{3 6}

Epilepsie

Les crises d'épilepsie sont la cause la plus fréquente d'effondrement au volant.

• Après une première crise, la personne doit être dispensée de conduire pendant six mois à compter de la date de la crise pour le groupe 1 (voiture ou moto). Si des facteurs cliniques ou des résultats d'examens suggèrent un risque inacceptable de nouvelle crise, c'est-à-dire 20 % ou plus par an, ce délai peut être prolongé.

• Une personne connue pour être épileptique, qui a subi une crise éveillée ou endormie, doit s'abstenir de conduire pendant un an à compter de la date de la crise. Si la première crise s'est produite pendant le sommeil, il y a plus de trois ans, et qu'elle n'a pas eu de crise pendant le sommeil au cours de cette période, elle peut obtenir le permis de conduire, même si des crises pendant le sommeil peuvent encore se produire. Si une crise survenant pendant le sommeil survient par la suite, la réglementation officielle relative à l'épilepsie s'applique et impose une interdiction de conduire d'au moins un an à compter de la date de la crise.

• En tout état de cause, ils ne doivent pas conduire s'ils sont susceptibles de mettre en danger le public ou eux-mêmes.

• Si une personne épileptique remplit les critères d'absence de crises pendant un an, des licences triennales lui sont accordées. Si elle n'a pas eu de crises pendant cinq ans, une licence jusqu'à 70 ans lui est accordée.

• En cas d'arrêt ou de changement de traitement antiépileptique, en Irlande du Nord, la DVA doit être informée, la personne doit cesser de conduire et peut présenter une nouvelle demande après six mois. Dans le reste du Royaume-Uni, la DVLA n'a pas besoin d'être informée mais conseille à la personne de ne pas conduire pendant six mois.

Accident vasculaire cérébral/AIT

• Les patients ayant subi un AIT ou un accident vasculaire cérébral ne doivent pas conduire pendant au moins un mois.

• Toutefois, si le déficit neurologique persiste au bout d'un mois, le DVLA doit en être informé.

• Si les AIT ont été récurrents et fréquents, une période de trois mois sans crise peut être exigée.

Maladie de Parkinson

• La DVLA doit être informée.

• Le permis est retiré en cas d'incapacité ou de variation importante de la fonction motrice.

Démence

• La DVLA doit être informée.

• Les personnes atteintes de démence ne devraient conduire que si leur état est léger (ne vous fiez pas à des jugements de salon : il est préférable de procéder à des essais sur route).

Autres

• Les patients qui ont eu un seul épisode de perte de conscience susceptible d'être d'origine cardiovasculaire se verront retirer leur permis pour une durée d'au moins six mois. Une maladie cardiaque structurelle ou un ECG anormal rendent ce diagnostic probable. Si l'ECG est normal et que le diagnostic probable est une syncope vaso-vagale, la conduite peut se poursuivre normalement.

• Des vertiges invalidants, des vertiges et des problèmes de mouvements empêchent de conduire jusqu'à ce que les symptômes soient contrôlés de manière satisfaisante.

• Le DVLA a besoin d'informations sur les évanouissements inexpliqués, les craniotomies, les tumeurs cérébrales, la sclérose en plaques ou la maladie du motoneurone.

Conducteurs âgés³

À l'âge de 70 ans, la DVLA demande une confirmation de l'absence de handicap médical. Par la suite, un permis de trois ans est délivré sous réserve que les questions médicales du formulaire de demande soient remplies de manière satisfaisante (ce qui peut être fait en ligne dans la plupart des cas). La DVLA exige que les conducteurs de plus de 70 ans qui demandent un permis de conduire de trois ans répondent aux critères suivants⁷ :

• Le permis de conduire britannique a expiré ou va expirer dans les 90 jours.

• Le conducteur réside en Grande-Bretagne.

• Le conducteur satisfait aux exigences minimales en matière de vue.

• Le conducteur n'est pas empêché de conduire pour quelque raison que ce soit.

Le système est légèrement différent en Irlande du Nord, où les conducteurs de plus de 70 ans reçoivent un avis environ deux mois avant la date de renouvellement de leur permis.⁸ .

Une étude canadienne a montré qu'un quasi-accident ou un accident était le seul facteur susceptible d'inciter de nombreuses personnes à cesser de conduire. Peu de conducteurs âgés envisagent d'arrêter de conduire⁹ . Une analyse statistique des conducteurs de plus de 70 ans tués ou gravement blessés en Irlande du Nord entre 2010 et 2019 a révélé que ce groupe d'âge était surreprésenté dans les statistiques d'accidents. Les conducteurs de plus de 70 ans ont été jugés responsables de la deuxième plus grande proportion de collisions par 100 millions de miles parcourus dans lesquelles ils ont été impliqués, juste derrière les 17-29 ans. Les conducteurs de plus de 80 ans étaient particulièrement exposés. L'imprudence au volant (plutôt que l'excès de vitesse ou la consommation d'alcool) était l'infraction la plus fréquente. Le comportement des conducteurs aux carrefours en T semble poser un problème particulier¹⁰ .

Encouragez vos proches à contacter la DVLA s'ils pensent qu'un parent atteint de démence ne devrait pas conduire. De nombreux conducteurs âgés décédés dans des accidents sont atteints de la maladie d'Alzheimer.

Les médecins généralistes peuvent craindre de violer la confidentialité (en contactant la DVLA) lorsqu'ils ont des inquiétudes concernant des patients atteints de maladie mentale ou de démence. Il leur est conseillé de demander conseil à leur syndicat de défense avant de le faire.

Conditions générales pouvant rendre la conduite illégale

Les conducteurs peuvent avoir besoin d'un nouveau permis de conduire de la part de la DVLA dans les cas suivants :

• Il existe un trouble mental grave (y compris une déficience mentale grave).

• Il existe des troubles graves du comportement.

• Il existe une dépendance à l'alcool (y compris l'incapacité à s'abstenir de conduire en état d'ébriété).

• Il y a l'abus de drogues et la dépendance.

• Les médicaments antipsychotiques sont pris en quantités suffisantes pour altérer la capacité de conduire.

• L'acuité visuelle (± lunettes) est insuffisante : elle doit être suffisante pour lire une plaque d'immatriculation de 79,4 mm de haut à 20,5 mètres.

• Le champ visuel n'est pas complet en vision monoculaire. La vision monoculaire n'est autorisée que si le champ visuel est complet.

• Le champ de vision binoculaire est inférieur à 120°. Le champ de vision binoculaire doit être ≥120°.

• La diplopie n'est pas légère et n'est pas corrigible. La diplopie n'est pas autorisée à moins qu'elle ne soit légère et corrigeable - par exemple, par un cache-œil.

Médicaments

Conduire ou être en charge d'un véhicule sous l'influence (y compris tout effet secondaire) d'une drogue affectant l'aptitude à la conduite est une infraction à la loi sur la circulation routière de 1988 (Road Traffic Act 1988). Cette loi s'applique aux drogues légales et illégales. La police peut arrêter les conducteurs pour vérifier le taux d'alcool, de cannabis et de cocaïne. Il existe une liste de drogues prescrites et illégales pour lesquelles, au-delà d'un certain taux sanguin, il est illégal de conduire.¹¹ .

De nombreux médicaments affectent la vigilance et l'aptitude à la conduite - vérifiez les fiches techniques. De nombreux médicaments sont potentialisés par l'alcool, il convient donc d'en avertir les patients :

• Ne pas conduire avant d'être sûr des effets secondaires.

• Ne pas boire et conduire.

• Ne pas conduire en cas de malaise.

• Ne jamais conduire dans les 24 heures suivant une anesthésie générale.

Coordonnées de la personne à contacter

Professionnels de la santé uniquement

Adresse pour les demandes de renseignements en Angleterre, en Écosse et au Pays de Galles :
The Medical Adviser
Drivers Medical Group
DVLA
SWANSEA
SA99 1DA
Tel : 01792 782337 (professionnels de la santé uniquement)
Email : medadviser@dvla.gov.uk (professionnels de la santé uniquement)

Adresse pour les demandes de renseignements en Irlande du Nord :
Driver and Vehicle Licensing Northern Ireland
Castlerock Road
COLERAINE
BT51 3TB
Tel : 0300 200 7861

Courriel : dva@doeni.gov.uk

Les patients

Par courrier ou par téléphone :

Driver Medical Enquiries
DVLA
Swansea
SA99 1TU

Téléphone : 0300 790 6806 (automobilistes et motocyclistes)
Téléphone : 0300 790 6807 (conducteurs de bus, d'autocars et de camions)

Les détails concernant les autres moyens de contact, tels que le webchat et les formulaires de courrier électronique en ligne, sont disponibles sur le site web de contact du DVLA : https://www.gov.uk/contact-the-dvla .