Qu'est-ce qu'un essai clinique ?

L'histoire d'Alice - 30 ans en tant que participante à des essais

Alice, designer graphique et web, est en quelque sorte un expert des essais cliniques - son expérience en tant que participant s'étend sur 30 ans. Pendant ce temps, Alice a utilisé les importantes injections de liquidités provenant des essais pour compléter sa carrière de DJ et a profité de son temps dans les services d'essai pour travailler sur divers projets - de l'apprentissage du design web à l'aide à la conception de tenues pour les Spice Girls.

"J'ai participé à entre 40 et 50 essais cliniques. Depuis que j'avais environ 20 ans jusqu'à il y a cinq ans, je participais à des essais cliniques au moins deux fois par an - et trois est le maximum que vous pouvez faire annuellement.

"L'argent était la motivation ! Comme c'est le cas pour beaucoup de gens. Il y a d'autres raisons de participer à un essai clinique - il peut également être très intéressant d'entrevoir quels traitements les chercheurs développent - mais pour moi, c'était principalement de l'argent facile et rapide. Les essais vous donnent aussi le temps de faire des choses que vous ne pourriez pas faire autrement. J'ai emporté mon ordinateur dans un essai et je me suis dit, dans six semaines, je saurai comment créer un site web, et c'est ce que j'ai fait."

Alice dit

"J'ai participé à tant d'essais différents, y compris des traitements pour le VIH auparavant PrEP a été développé et un essai pour extraire les qualités analgésiques de cannabis, mais la plupart des noms de médicaments sont longs et difficiles à retenir.

"Les plus mémorables impliquaient des administrations de traitement plus intrusives. Par exemple, lors d'un essai, j'ai pris un médicament sous forme de pilule, d'injection et par un tube inséré par le nez jusqu'à l'estomac. Pour des traitements comme ce dernier, un supplément est généralement offert. J'ai également eu quelques effets secondaires - mais rien qui n'ait duré plus de quelques jours, et cela signifiait être libéré plus tôt tout en étant payé pour l'essai complet."

Alice dit

"Cela pourrait être une expérience formidable et j'appréciais généralement l'isolement que cela offrait. Les lits de la salle avaient des rideaux à tirer si jamais vous vouliez plus d'intimité. Vous espériez avoir un lit à côté de quelqu'un de sympathique - et se lier d'amitié avec les infirmières était également courant. Dans la plupart des essais cliniques, vous pouviez même recevoir des visiteurs.

"En général, vous ne pouviez pas faire d'exercice, car cela tend à affecter les résultats des essais. Certaines personnes comme moi restaient assises sur leur lit la plupart du temps, mais il y avait aussi des salles de jeux avec des choses comme des jeux vidéo, du billard et du snooker.

"Même avant les ordinateurs portables, j'apportais mon ordinateur de bureau, mon moniteur, mon scanner, mon magnétoscope, ma télévision portable, ma PlayStation... les gens plaisantaient sur la quantité de choses que j'apportais avec moi, mais ils finissaient tous par les partager pour s'amuser. Parce que j'étais si bien préparé, j'adorais ça."

Alice dit

"Le plus court auquel j'ai participé a duré un jour, et les plus longs étaient des blocs solides de six semaines. Je préfère ces derniers car j'apprécie le temps qu'ils vous donnent pour apprendre et accomplir d'autres tâches - et ils sont également bien rémunérés."

Alice dit

"J'ai une vision très positive des essais cliniques. Quand les gens découvrent que j'y participe, certaines réactions peuvent être négatives, car ils ont cette idée que vous êtes essentiellement un cobaye - ou ils imaginent le laboratoire de Frankenstein ! Mais ce n'est pas le cas, ils ne peuvent pas faire ce qu'ils veulent de vous, et d'après mon expérience, je trouve que c'est très réglementé."

Pour réduire son risque de blessure, Alice avait ses propres critères pour les essais cliniques auxquels il serait heureux de participer.

"Par exemple, j'ai toujours demandé aux chercheurs sur combien de personnes un médicament a été testé auparavant. Il y a de nombreuses phases d'essais cliniques, donc si vous préférez ne pas être parmi les toutes premières personnes à tester un traitement, vous pouvez en trouver un qui a déjà passé en toute sécurité les phases précédentes impliquant des personnes. Cependant, si vous êtes parmi les premiers testés, la dose est généralement très faible."

Il ajoute que, bien qu'il y ait des considérations de santé, il y a aussi des aspects positifs pour la santé.

"Vous bénéficiez de dépistages de santé incroyables qui vous donnent une image très informée de votre santé - et vous pouvez agir en fonction des informations que vous trouvez. Grâce à des analyses de sang, j'ai découvert que j'avais un faible nombre de plaquettes - une condition appelée thrombocytopénie ce qui peut augmenter votre risque de problèmes tels que des ecchymoses et des saignements excessifs."