Médicaments à base de cannabis

Que sont les médicaments à base de cannabis ?

Les médicaments à base de cannabis (MBC) sont des médicaments dérivés du cannabis qui ont été utilisés pour traiter des affections médicales. Les MBC contiennent des cannabinoïdes dérivés de la plante de cannabis, notamment du delta-9-tétrahydrocannabinol (THC), du cannabidiol (CBD) ou une combinaison de THC et de CBD. Le THC est le composant du cannabis qui provoque l'euphorie, tandis que le CBD n'est pas intoxiquant aux doses habituelles. Le THC est plus susceptible que le CBD de provoquer des effets secondaires.

Il existe également des cannabinoïdes artificiels (synthétiques). Ils imitent les effets de cannabinoïdes spécifiques tels que le THC.

Quelles sont les pathologies que les médicaments à base de cannabis peuvent traiter ?

Les CBM ont été étudiés dans une variété de conditions différentes, mais il n'y a actuellement que des preuves de bénéfices dans quelques conditions. Par conséquent, seules quelques personnes sont susceptibles d'obtenir une prescription de cannabis médical. Actuellement, les CBM ne sont prescrits que dans les cas suivants :

• Adultes souffrant de nausées ou de vomissements causés par la chimiothérapie.

• Les personnes souffrant de raideur et de spasmes musculaires causés par la sclérose en plaques (SEP).

• Enfants et adultes atteints de formes rares et graves d'épilepsie.

Le cannabis médical n'est prescrit que lorsque les autres traitements n'ont pas fonctionné ou ne sont pas adaptés.

Il existe des preuves que le cannabis médical peut soulager certains types de douleurs chroniques (par exemple la fibromyalgie), bien que ces preuves ne soient pas encore suffisamment solides pour recommander le cannabis comme moyen de soulager la douleur.

Au Royaume-Uni, actuellement, il ne peut être prescrit pour la douleur que dans le cadre d'un essai clinique.

Nausées et vomissements causés par la chimiothérapie

La chimiothérapie peut provoquer des nausées ou des vomissements. Le nabilone est un MH synthétique qui peut être prescrit par un spécialiste pour aider à soulager ces symptômes, mais uniquement lorsque les autres traitements n'ont pas été efficaces ou ne conviennent pas.

Raideur musculaire et spasmes causés par la sclérose en plaques

Le nabiximols (Sativex®) est un CBM qui se pulvérise dans la bouche. Au Royaume-Uni, il est autorisé pour les personnes souffrant de spasticité musculaire liée à la sclérose en plaques qui n'a pas été améliorée par d'autres traitements.

Epilepsie sévère résistante au traitement

Epidyolex® est un liquide hautement purifié contenant du cannabidiol (CBD). Il ne vous fera pas planer, car il ne contient pas de tétrahydrocannabinol (THC), la substance chimique du cannabis qui fait planer. Epidyolex® peut être prescrit aux patients atteints du syndrome de Lennox-Gastaut ou du syndrome de Dravet, deux formes rares d'épilepsie.

Quels sont les effets secondaires des médicaments à base de cannabis ?

Les risques liés à l'utilisation de MH contenant du THC (le produit chimique qui fait planer) ne sont pas clairs à l'heure actuelle. Des essais cliniques continus sont nécessaires avant de pouvoir les utiliser en toute sécurité. Les produits "purs" qui ne contiennent que du CBD, comme Epidyolex®, ne présentent pas les risques inconnus liés au THC. Cependant, la plupart des produits contiennent une certaine quantité de THC.

Les principaux risques liés aux produits de cannabis contenant du THC sont les suivants :

• Un risque accru de maladie psychotique telle que la schizophrénie.

• Dépendance à l'égard du médicament (accoutumance). Ce risque est probablement faible lorsque l'usage est contrôlé et suivi par un médecin spécialiste. Le risque augmente avec l'augmentation du taux de THC.

Le cannabis acheté illégalement dans la rue, dont la qualité, les ingrédients et la force sont inconnus, est la forme la plus dangereuse à utiliser.

Les autres effets secondaires possibles des MDC sont les suivants :

• Manque d'appétit.

• Diarrhée.

• Se sentir malade.

• Faiblesse.

• Changement de comportement ou d'humeur.

• Vertiges.

• Sensation de grande fatigue.

• Sentiment d'euphorie.

• Hallucinations.

• Pensées suicidaires.

Comme beaucoup d'autres médicaments, les CBM peuvent également affecter le fonctionnement d'autres médicaments. Discutez toujours des interactions possibles avec un spécialiste. Le CBD peut également affecter le fonctionnement de votre foie, c'est pourquoi les médecins devront vous surveiller régulièrement.

Comment obtenir une ordonnance pour un médicament à base de cannabis ?

Un médecin généraliste ne peut pas vous prescrire un CBM. Un CBM ne peut être prescrit que par un médecin hospitalier spécialisé. Le spécialiste conseillera d'essayer d'abord d'autres options thérapeutiques avant d'envisager un produit à base de cannabis. Une ordonnance de cannabis médical ne sera délivrée que si l'on estime que c'est dans votre intérêt et que les autres traitements n'ont pas fonctionné ou ne sont pas adaptés.

Que faut-il encore savoir ?

Avant de vous prescrire un CBM, les points suivants doivent être discutés avec vous :

• Les avantages et les inconvénients potentiels, y compris tout risque de dépendance ou d'interaction avec d'autres médicaments.

• Le statut d'autorisation des médicaments.

• Pendant combien de temps vous pouvez prendre le médicament.

• Combien de temps cela prendra-t-il pour travailler ?

• Ce pour quoi il a été prescrit et comment le prendre.

• Comment cela peut affecter votre capacité à conduire (voir la section "Lectures complémentaires" ci-dessous pour les conseils du ministère des transports sur la conduite sous l'emprise de drogues et les médicaments).

• La nécessité de demander conseil avant de voyager à l'étranger sur la légalité des médicaments à base de cannabis dans d'autres pays (voir les conseils du gouvernement britannique sur les voyages avec des médicaments contenant une substance réglementée dans la section "Lectures complémentaires" ci-dessous).

• L'importance de ne pas permettre à d'autres personnes d'utiliser les médicaments prescrits.