Ce que vous devez savoir sur le consentement sexuel

On a very basic level, consent means agreeing to do something. So when it comes to sex, consent means agreeing to take part in une activité sexuelle.

Bekki Burbidge, former deputy chief executive at the santé sexuelle charity FPA, dit : "En ce qui concerne l'activité sexuelle, la définition légale du consentement en Angleterre et au Pays de Galles, telle qu'établie par le Sexual Offences Act 2003, est lorsque quelqu'un 'accepte par choix ... et a la liberté et la capacité de faire ce choix'.

"Cela signifie donc qu'une personne accepte de son plein gré, sans menace, pression ou coercition, qu'elle sait à quoi elle consent et qu'elle a la capacité de prendre cette décision par elle-même."

L'Écosse et l'Irlande du Nord ont des définitions similaires et chaque pays prend en compte des circonstances qui peuvent affecter la capacité d'une personne à consentir librement, comme lorsqu'elle dort ou a été victime de menaces ou de violence.

The age of consent - the age at which it is legal to have sex - is 16, but any kind of sexual contact without consent is illegal, no matter the age of those involved. It is your right to say no to any kind of sexual activity, and agression sexuelle ou viol includes vaginal sex, sex with an object, oral, anal and touching.

Pourquoi le consentement est plus que dire non

Il est important de noter que le consentement est bien plus que simplement dire non à une activité non désirée. "Il s'agit d'écouter, de négocier et d'accepter avec enthousiasme," dit Burbidge.

"Il pourrait y avoir une multitude de raisons pour lesquelles quelqu'un n'est pas en mesure de dire 'non' - mais cela ne signifie pas qu'il donne son accord. Réduire le consentement à quelqu'un disant non ignore les indices non verbaux, et ne reconnaît pas que les gens peuvent se figer ou devenir silencieux lorsqu'ils se trouvent dans une situation inconfortable."

"Parfois, vous ne dites peut-être pas 'non' à haute voix, mais vous pouvez le dire d'autres manières, comme 'pas maintenant', 'je ne suis pas sûr', ou en restant silencieux," ajoute-t-elle. "Votre langage corporel peut également signaler un manque de consentement - par exemple, en vous détournant, en vous recroquevillant, ou en ne répondant pas positivement au toucher."

Burbidge adds that discussions around consent should focus on whether you have gained someone's consentement plein, joyeux et enthousiaste before going ahead with anything. "It’s about an enthusiastic 'yes' rather than the absence of a 'no'."

Le consentement est une conversation continue, car quelqu'un peut accepter d'avoir des relations sexuelles plus tôt et ensuite changer d'avis - et tout le monde a le droit de le faire. Si vous avez déjà eu des relations sexuelles avec quelqu'un, cela ne signifie pas que vous devez le faire à nouveau.

De même, le consentement peut être donné pour un type d'activité sexuelle mais pas pour un autre. Le consentement peut également être donné sous certaines conditions, telles que wearing a condom.

Il est important de noter que sortir avec quelqu'un ou être marié ne leur donne pas le droit de faire ce qu'ils veulent de vous - et flirter, ou porter certains vêtements, n'est jamais un signe de consentement.

If you have been drinking alcohol or doing drugs, your ability to consent to sex may be compromised. The sexual health organisation Brook points out that legally, people who are drunk or high can't consent to sex, or any other kind of sexual activity - and having sex with someone who is very drunk is rape or une agression sexuelle.

If you have been assaulted, it is not your fault and you should get aide, including from the police. You may need time to process what has happened, but it is important to get medical help from your doctor or a walk-in centre, as you may be at risk of les infections sexuellement transmissibles or pregnancy.

Enseigner aux enfants et aux jeunes le consentement est essentiel pour les protéger et s'assurer que personne ne soit blessé.

Depuis 2020, l'éducation sur le consentement est obligatoire dans les écoles britanniques. Cependant, des recherches montrent que seulement 36 % des jeunes de 11 à 17 ans apprennent le consentement dans les cours d'éducation aux relations et à la sexualité¹.

En même temps, le nombre de jeunes femmes subissant du harcèlement sexuel à l'école de la part d'autres élèves est passé de 55 % en 2014 à 67 % en 2022. On pense que les chiffres réels sont plus élevés, car de nombreuses filles ne se sentent pas capables de parler de leur expérience de harcèlement ou d'agression.

Education around bodily consent and autonomy is key to ensuring young people's safety, particularly when children have access to the internet and les réseaux sociaux.

There are many ways to do this, depending on the age of the child. For example, you can talk to a primary school child about what they should do if someone violates their boundaries by touching or hugging them. Teenagers should be taught about clear, verbal, enthusiastic consent. You can find some helpful information about teaching consent from the organisation Safe4Me and the charity Brook.

1. Girlguiding UK : Seulement un tiers des élèves sont informés sur le consentement à l'école.