Électrocardiogramme

Que montre un électrocardiogramme (ECG) ?

Les électrodes placées sur les différentes parties du corps détectent les impulsions électriques provenant de différentes directions à l'intérieur du cœur. Il existe des schémas normaux pour chaque électrode. Différents troubles cardiaques produisent des schémas anormaux. Les troubles cardiaques qui peuvent être détectés sont les suivants

• Rythme cardiaque anormal. Si le rythme cardiaque est très rapide, très lent ou irrégulier. Il existe différents types de rythmes cardiaques irréguliers avec des schémas ECG caractéristiques.

• Une crise cardiaque (infarctus du myocarde) et si elle est récente ou remonte à un certain temps. Les crises cardiaques provoquent des lésions du muscle cardiaque, qui se cicatrisent en laissant des tissus cicatriciels. Elles peuvent être détectées par des anomalies de l'ECG.

• Une hypertrophie du cœur. Cela se traduit par des impulsions plus importantes que la normale.

A quoi ressemble un ECG normal ?

Lors de l'examen d'un ECG, le professionnel de la santé examinera plusieurs aspects différents.

Il s'agit notamment de la fréquence (vitesse des battements du cœur), du rythme (régularité ou irrégularité des battements du cœur), de l'axe cardiaque (sens de propagation de l'électricité dans le cœur) et de l'analyse des différentes parties de l'onde électrique.

Les points d'intérêt peuvent varier en fonction de la raison de l'ECG - par exemple, un médecin examinant un ECG réalisé au service des urgences pour une douleur thoracique aiguë recherchera les signes d'un infarctus du myocarde. En revanche, pour un ECG de routine réalisé par un médecin généraliste qui a remarqué un rythme cardiaque irrégulier, il recherchera plus particulièrement une irrégularité et une absence d'ondes P. Celles-ci sont le signe d'une fibrose auriculaire. Celles-ci sont le signe d'une fibrillation auriculaire, une cause fréquente d'irrégularité du rythme cardiaque.

Ces dernières années, nous avons pris conscience de l'importance de l'intervalle QT, c'est-à-dire de la distance entre deux parties de l'onde électrique. Certains médicaments ne doivent pas être utilisés si le patient présente un intervalle QT prolongé et, par conséquent, cet aspect sera généralement examiné lors de l'interprétation d'un ECG.

Comment se déroule un ECG ?

De petites électrodes métalliques sont collées sur la poitrine. Les fils des électrodes sont reliés à l'appareil ECG. L'appareil détecte et amplifie les impulsions électriques qui se produisent à chaque battement de cœur et les enregistre sur un papier ou un ordinateur. Quelques battements de cœur sont enregistrés à partir de différents jeux d'électrodes.

Combien de temps dure un ECG ?

Le test dure environ cinq minutes. Parfois, un petit appareil ECG peut être porté pendant des périodes prolongées pour vérifier s'il y a un rythme cardiaque irrégulier. C'est ce qu'on appelle un électrocardiogramme ambulatoire.

L'ECG présente-t-il des risques ?

L'ECG ne présente que peu de risques, voire aucun. Certaines personnes peuvent présenter une éruption cutanée à l'endroit où les électrodes ont été placées, mais celle-ci disparaît généralement sans traitement.

Un ECG ne fait que surveiller l'activité électrique du cœur. Il n'émet pas d'électricité et est donc totalement sûr, même pendant la grossesse.

Les résultats d'un ECG sont-ils toujours exacts ?

Tout test peut donner un résultat faussement positif ou faussement négatif. Il est essentiel que l'ECG soit lu par un professionnel qui possède les compétences nécessaires, afin qu'il puisse interpréter le tracé en conjonction avec l'histoire clinique et l'examen. Certains changements auront un impact significatif sur la nécessité de tests ou de traitements futurs, tandis que d'autres seront moins importants.