Utilisation de l'oxygénothérapie dans la BPCO

Qu'est-ce que la bronchopneumopathie chronique obstructive ?

La bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) est une affection pulmonaire. Elle est presque toujours causée par le tabagisme. Avec le temps, les poumons s'abîment et se raidissent : vous vous sentez essoufflé lorsque vous essayez de marcher et, à terme, vous êtes essoufflé même lorsque vous êtes assis.

Vous pouvez développer des symptômes dans la cinquantaine ou la soixantaine, bien que les changements dans vos poumons aient pu se produire depuis un certain temps si vous avez fumé depuis votre plus jeune âge. Voir le dépliant séparé intitulé Maladie pulmonaire obstructive chronique.

Sélection de patients pour Maladie pulmonaire obstructive chronique

Poitrine et poumons

Comment vivre sainement avec une BPCO

Au Royaume-Uni, 1,2 million de personnes sont atteintes de bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO), nom donné à un groupe de maladies pulmonaires qui entraînent des difficultés respiratoires. La BPCO peut rendre plus difficile la pratique des activités que l'on aime. Cependant, il existe des moyens de vivre pleinement et sainement avec la BPCO.

par Victoria Raw

Poitrine et poumons

Maladie pulmonaire obstructive chronique

La bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) est une affection pulmonaire de longue durée caractérisée par une obstruction du flux d'air vers les poumons. Les symptômes comprennent la toux et l'essoufflement. La maladie est le plus souvent causée par le tabagisme et le traitement le plus important est d'arrêter de fumer. Les inhalateurs sont couramment utilisés pour soulager les symptômes. D'autres traitements tels que les stéroïdes, les antibiotiques, l'oxygène et les médicaments amincissant le mucus (mucolytiques) sont parfois prescrits dans les cas les plus graves ou lors d'une poussée (exacerbation) des symptômes.

par le Dr Toni Hazell, MRCGP

Quels sont les traitements de la bronchopneumopathie chronique obstructive ?

Le plus important est d'arrêter de fumer.

Si vous souffrez d'une bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO), vous pouvez également faire ce qui suit :

• Mangez sainement.

• Essayez de rester en mouvement : l'exercice régulier peut vous aider.

• Certains médicaments peuvent aider à soulager les symptômes. Ils peuvent être administrés sous forme de comprimés ou par inhalateur.

Dans certains cas, l'oxygène est utilisé dans la BPCO : il est prescrit par un médecin.

Comment l'oxygène aide-t-il à lutter contre la bronchopneumopathie chronique obstructive ?

L'oxygène est utilisé pour soulager le cœur et non les poumons. Il aide à prévenir ce que l'on appelle "l'hypertension artérielle pulmonaire". Il s'agit d'une maladie assez inhabituelle dans laquelle le côté droit du cœur s'épuise en essayant de pomper le sang de plus en plus fort vers les poumons. Certaines personnes pensent que l'oxygène les aide à se sentir moins essoufflées : c'est malheureusement un mythe.

Comment les niveaux d'oxygène sont-ils mesurés ?

La saturation en oxygène peut être mesurée facilement à domicile à l'aide d'un petit appareil électronique que l'on place sur le doigt : il s'agit d'un "oxymètre de pouls", que l'on peut se procurer facilement dans le commerce. La plupart des gens ont un niveau de saturation de 96 % ou plus. En cas de bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO), ce taux descend souvent à 90 %. Il existe un autre moyen, plus précis, de mesurer les niveaux d'oxygène, utilisé par les spécialistes dans les hôpitaux : il s'agit des "gaz du sang artériel".

Il nécessite une petite aiguille qui prélève du sang dans un vaisseau sanguin (une artère) qui se trouve généralement dans votre poignet. Cela permet d'obtenir une lecture plus précise qu'en utilisant l'appareil sur le doigt. Plutôt qu'un pourcentage, il donne un chiffre appelé "_PaO2", qui est une méthode spécialisée de mesure de l'oxygène. C'est cette "_PaO2" que les médecins utilisent pour déterminer si l'oxygène peut vous aider.

Les personnes atteintes de bronchopneumopathie chronique obstructive ont-elles toutes besoin d'oxygène ?

Heureusement non. L'oxygène n'est d'aucune utilité pour certaines personnes atteintes de BPCO et peut même être nocif. Un pneumologue vous évaluera. Les critères pour avoir besoin d'oxygène sont les suivants

• Une _PaO2 inférieure à 7,3 kPa lorsque votre BPCO est stable (cela signifie que votre taux d'oxygène dans le sang est faible) ; ou

• Une _PaO2 comprise entre 7,3 kPa et 8,0 kPa lorsqu'elle est stable et l'un des éléments suivants :

  • Un taux élevé de globules rouges.

  • Un faible taux d'oxygène pendant la nuit (moins de 90 % de saturation en oxygène pendant plus de 30 % du temps de sommeil).

  • Jambes et chevilles enflées.

  • Hypertension artérielle pulmonaire.

L'oxygène est une bonne chose : ne va-t-il pas m'aider à respirer ?

Il s'agit d'une idée fausse très répandue. Lorsque vous souffrez de bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO), votre corps s'habitue à un faible niveau d'oxygène. Votre cerveau apprend à détecter les faibles niveaux d'oxygène et maintient le rythme de fonctionnement de vos poumons. Si vous augmentez soudainement votre taux d'oxygène, votre cerveau "s'embrouille" et empêche vos poumons de fonctionner correctement : votre rythme respiratoire peut devenir très lent et vous risquez de perdre connaissance. C'est pourquoi il est important de ne jamais utiliser l'oxygène de quelqu'un d'autre ou d'essayer l'oxygène "au cas où".

Qui décidera si l'oxygène est utile à ma broncho-pneumopathie chronique obstructive ?

Il s'agit généralement d'un médecin spécialisé dans les problèmes respiratoires (un pneumologue). Il ne s'agira probablement pas de votre médecin de famille. L'oxygène n'est utile que dans certaines situations de BPCO et même dans ce cas, il n'est pas recommandé si vous fumez : si l'oxygène prend feu, il peut être extrêmement dangereux et vous brûler le visage. Il pourrait même provoquer une explosion et être dangereux pour les autres habitants de la maison.

Si j'ai besoin d'oxygène pour une bronchopneumopathie chronique obstructive, comment l'obtiendrai-je ?

Votre médecin ne vous le fournit pas directement, pas plus qu'un chimiste ou un pharmacien. Chaque pays dispose d'une société qui livre à domicile des cartouches d'oxygène ou un appareil spécial appelé concentrateur d'oxygène. Votre médecin remplira un formulaire et l'enverra à la société pour vous.

Devrai-je transporter des bidons lourds ?

Les cartouches d'oxygène ne sont utilisées que lorsque vous êtes en déplacement : dans les magasins, par exemple. Lorsque vous êtes chez vous, vous pouvez utiliser un concentrateur d'oxygène. Il s'agit d'un boîtier de la taille d'une grosse imprimante d'ordinateur. Il se branche au mur et possède un long tube pour l'oxygène qui peut atteindre la plupart des pièces de votre maison.

Combien de temps dois-je garder l'oxygène en cas de bronchopneumopathie chronique obstructive ?

Beaucoup de gens pensent qu'ils n'ont besoin d'oxygène que lorsqu'ils se sentent essoufflés ou qu'ils ont une poussée de leur BPCO. Il s'agit là d'un mythe. Si votre médecin pense que vous avez besoin d'oxygène, il vous conseillera de le garder au moins 15 heures par jour. En fait, il est conseillé à certaines personnes de le garder pendant 20 heures. Vous comprendrez que cela peut être un peu gênant. Le problème est que si vous le portez moins longtemps, il ne sert pas à grand-chose.