Sensation de globus

Qu'est-ce que la sensation de globus ?

La sensation de globus est une sensation subjective de boule ou de corps étranger dans la gorge. Elle est parfois appelée globus pharyngeus. Le terme globus hystericus était auparavant utilisé parce que l'on pensait que des facteurs psychogènes étaient impliqués et que la sensation de globus n'était qu'un type de trouble de la somatisation présentant des symptômes pseudo-neurologiques. Cependant, on considère aujourd'hui que la sensation de globus peut avoir des causes physiologiques ou anatomiques sous-jacentes et on pense qu'il existe un certain nombre d'étiologies potentielles.¹

Épidémiologie ¹

La sensation de globus est considérée comme un symptôme courant ressenti par 45 % de la population. Elle est à l'origine de 4 % des nouveaux cas adressés aux services de consultations externes d'oto-rhino-laryngologie (ORL). Il n'y a pas de différence de prévalence entre les sexes.

Sensation de globus causes ¹

Une étiologie multifactorielle est probable. Les causes suggérées sont les suivantes

• Reflux gastro-œsophagien. Reflux du contenu gastrique pouvant entraîner une irritation et une inflammation du laryngopharynx, ou une augmentation du tonus du sphincter supérieur de l'œsophage pouvant être déclenchée par une distension ou de l'acide dans l'œsophage distal. Dans les études où de l'acide est infusé dans l'œsophage distal, les sujets décrivent une sensation de globus. Des études ont fait état d'un reflux chez jusqu'à deux tiers des personnes souffrant de globus, mais certaines signalent un taux de reflux similaire chez les patients asymptomatiques, et toutes les personnes souffrant de reflux n'éprouvent pas une sensation de globus.²

• Augmentation de la pression du sphincter supérieur de l'œsophage.³

• Troubles moteurs de l'œsophage.

• Affections provoquant une irritation ou une inflammation du pharynx - par exemple, pharyngite, amygdalite et écoulement postnasal secondaire à une sinusite chronique. On pense que ces problèmes entraînent une sensibilité accrue du pharynx.

• Hypertrophie de la base de la langue.

• Une épiglotte rétroversée.

• Facteurs psychologiques. Certaines études ont montré que le stress pouvait exacerber les symptômes du globus. Toutefois, d'autres études n'ont pas retenu les facteurs psychologiques comme cause.

Symptômes de la sensation de globus⁴

Le symptôme de la boule dans la gorge a tendance à aller et venir. Elle est généralement ressentie à l'avant du cou et peut se déplacer de haut en bas. Elle n'affecte pas le fait de manger ou de boire et, en fait, les symptômes peuvent être atténués. Les symptômes se manifestent souvent lors de la déglutition de la salive, mais ne sont pas aussi prononcés lors de l'ingestion d'aliments ou de boissons. Il n'y a pas de douleur.

Il est important de recueillir soigneusement les antécédents afin d'essayer de différencier le symptôme de la sensation de globus d'une véritable dysphagie.

L'examen doit porter sur les points suivants

• Examen du cou - masses, gonflement de la thyroïde, lymphadénopathie.

• Examen de l'oropharynx - base de la langue, plancher de la bouche, muqueuse, amygdales.

• Examen du nez - hypertrophie, polypes, inflammation, écoulement.

• Examen de l'oreille - en cas de globus et d'otalgie, mais si le conduit auditif et les tympans sont normaux, il est nécessaire d'orienter rapidement le patient vers un spécialiste.

Drapeaux rouges

• Perte de poids.

• Dysphagie.

• La douleur.

• Un enrouement ou d'autres modifications de la voix qui persistent ou s'aggravent.

• Otalgie.

• Symptômes unilatéraux.

• Facteurs de risque de malignité - tabagisme, excès d'alcool, radiothérapie ou chirurgie de la tête et du cou antérieures.

• Régurgitation.

• Symptômes systémiques - fièvre, sueurs nocturnes.

• Anomalies à l'examen - masses, lymphadénopathie.
  

Diagnostic différentiel

Les diagnostics différentiels sont les causes de la véritable dysphagie. Pour plus de détails, voir l'article Dysphagie.

Enquêtes¹

• Le Globus est un diagnostic d'exclusion et ne peut être posé que lorsque les autres causes des symptômes ont été éliminées.

• Une enquête menée en 2000 auprès de consultants ORL britanniques a montré qu'il n'existait pas de stratégie d'investigation uniforme, 14 % d'entre eux déclarant ne pas investiguer, 61 % pratiquant une endoscopie rigide, 56 % demandant une déglutition barytée, et certains demandant d'autres tests tels que la vidéofluoroscopie ou la surveillance ambulatoire du pH sur 24 heures. ⁵ 25 ans plus tard, il n'existe toujours pas de directives nationales britanniques pour l'investigation de ce symptôme.

Traitement et prise en charge de la sensation de globus¹

Il n'existe pas de normes reconnues pour la prise en charge de la sensation de globus.

• Un traitement empirique par un inhibiteur de la pompe à protons peut être instauré en cas de suspicion de reflux gastro-œsophagien et si l'anamnèse, l'examen du cou et la nasolaryngoscopie n'ont pas révélé de symptômes ou de résultats anormaux. Si les symptômes persistent, des examens complémentaires peuvent s'avérer nécessaires (voir le paragraphe "Examens" ci-dessus).

• Il peut être utile de consulter un orthophoniste. Il peut suggérer des exercices pour le cou, les épaules et la voix, ainsi que des techniques de relaxation qui peuvent aider à soulager les symptômes.

• La thérapie cognitivo-comportementale et les antidépresseurs peuvent être utiles pour certaines personnes souffrant de troubles psychiatriques concomitants.

• Des conseils d'hygiène vocale peuvent s'avérer utiles : éviter la fumée de cigarette, l'alcool et la caféine, ainsi que l'envie de déglutir à sec ou d'essayer de se racler la gorge de façon répétée. Il peut être utile de comparer le globus à une sensation anormale telle qu'une démangeaison.

Pronostic