Éteindre la télévision dans la chambre à coucher pour éviter la prise de poids

Cette étude, menée par les National Institutes of Health, est la première à suggérer un lien entre l'exposition à la lumière artificielle pendant le sommeil et la prise de poids. Les chercheurs pensent que l'obscurité totale au moment du coucher pourrait réduire les risques d'obésité.

Les résultats varient en fonction du niveau d'exposition à la lumière artificielle. L'utilisation d'une petite veilleuse n'était pas associée à une prise de poids, tandis que les personnes qui dormaient avec une lumière ou une télévision allumée étaient 17 % plus susceptibles de prendre cinq kilos ou plus en cinq ans.

L'équipe a examiné les données de plus de 40 000 femmes. Les participantes étaient âgées de 35 à 74 ans, n'avaient pas d'antécédents de cancer ou de maladie cardiaque, ne travaillaient pas en équipe et n'étaient pas enceintes au début de l'étude. On a demandé aux femmes si elles dormaient sans lumière, avec une petite veilleuse, avec une lumière à l'extérieur de la pièce, ou avec une lumière ou une télévision allumée dans la pièce. Le poids, la taille, le tour de taille et de hanches et l'indice de masse corporelle (IMC) ont été enregistrés au début de l'étude, puis cinq ans plus tard à la fin.

Le Dr Chandra Jackson, chef du groupe "Social and Environmental Determinants of Health Equity" du NIEHS, et l'un des coauteurs de l'étude, a déclaré : "Les humains sont génétiquement adaptés à un environnement naturel composé de lumière solaire le jour et d'obscurité la nuit : "L'homme est génétiquement adapté à un environnement naturel composé de lumière solaire le jour et d'obscurité la nuit. L'exposition à la lumière artificielle la nuit peut modifier les hormones et d'autres processus biologiques d'une manière qui augmente le risque de problèmes de santé tels que l'obésité".

Bien entendu, d'autres facteurs peuvent expliquer l'association entre la lumière artificielle et la prise de poids. Mais les chercheurs affirment que leurs conclusions n'ont pas changé lorsqu'ils ont contrôlé les données en fonction de caractéristiques pouvant être associées à l'exposition à la lumière artificielle la nuit ou à la prise de poids, telles que l'âge, la présence d'enfants à la maison, la race, les calories consommées et l'activité physique.

Le Dr Michelle Miller, professeur agrégé de médecine biochimique à l'université de Warwick, a déclaré que la recherche était prometteuse, mais a souligné que les méthodes utilisées présentaient un certain nombre de limites.

"L'étude n'a été menée que sur des femmes ; les mesures de l'exposition à la lumière ont été autodéclarées et non quantifiables, et la durée du sommeil a également été autodéclarée. Les résultats sont toutefois cohérents avec les conseils actuels selon lesquels les environnements de sommeil devraient être aussi sombres que possible."

Cette étude a été publiée dans la revue JAMA Internal Medicine.