Se préparer à la perte d'un être cher : comment faire face au deuil anticipé

Comprendre le deuil anticipé

Le deuil anticipé est la réponse émotionnelle que nous avons lorsque nous sommes conscients que nous allons perdre un être cher. Contrairement au chagrin qui suit un décès, le chagrin anticipé commence avant la perte.

Laura Greenwood, psychothérapeute, Laura Greenwood Therapy, Holmfirth, Royaume-Uni, explique que le deuil anticipé peut survenir pour différentes raisons - parfois parce qu'une maladie en phase terminale fournit un calendrier approximatif, et d'autres fois simplement en raison d'une prise de conscience croissante du vieillissement, de la mortalité et de la réalité que la vie est finie.

"Nous constatons une augmentation du nombre de deuils anticipés à mesure que nous vieillissons, car nous sommes de plus en plus conscients du fait que la vie, à un moment donné, prend fin", explique-t-elle. "Parfois, on peut anticiper le deuil et souhaiter qu'il ne soit pas là. Parfois, on anticipe le chagrin parce qu'on sent qu'il faut se préparer à l'éventualité de perdre quelqu'un".

Greenwood insiste sur le fait que, quelles que soient les circonstances, rien ne peut vous préparer complètement à la douleur d'une perte réelle. En effet, il est impossible de prédire ce que vous ressentirez une fois la perte survenue. Vos émotions et vos réactions peuvent également être différentes de celles auxquelles vous vous attendiez.

Greenwood reconnaît que c'est beaucoup plus facile à dire qu'à faire.

"De nombreuses personnes ont passé toute leur vie à éviter de le faire", explique-t-elle. "Mais sans cela, il est impossible de reconnaître ces expériences ou d'apprendre à les traverser. C'est pourquoi il peut être très bénéfique de chercher le soutien de quelqu'un qui peut vous aider à naviguer dans votre expérience du deuil - quelle que soit la façon dont elle se manifeste pour vous.

"Une fois que vous avez reçu un soutien, il s'agit davantage de traverser l'expérience, de trouver un équilibre entre le traitement de votre expérience de deuil et la vie qui vous convient le mieux - sachant que cet équilibre changera chaque jour et à chaque étape de votre deuil. C'est pourquoi un réseau de soutien personnel et professionnel peut vous aider à traverser cette période".

Laura Greenwood, psychothérapeute accréditée, Laura Greenwood Therapy, Holmfirth, Royaume-Uni

Préparation émotionnelle

Bien que rien ne puisse vraiment vous préparer à la perte d'un être cher, il existe des mesures que vous pouvez prendre pour vous aider à surmonter le chagrin anticipé. Ces mesures peuvent vous aider à faire face aux défis émotionnels et à vous préparer progressivement à la perte inévitable d'un être cher.

Ressentir, c'est guérir

Le fait de vous permettre de vivre pleinement les émotions qui surviennent avant le décès de votre proche vous sera bénéfique à long terme.

Greenwood insiste sur le fait que plus vous serez capable de rester présent aux émotions qui émergent, au fur et à mesure que votre expérience se modifie, mieux vous serez en mesure de naviguer dans le processus.

"Cela signifie que vous serez moins enclin à vous juger pour votre expérience du deuil", dit-elle. "Surtout si vous ressentez quelque chose de très différent de ce à quoi vous vous attendiez.

"Par exemple, certaines personnes ressentent d'abord un soulagement à la perte d'un être cher - plutôt que de la tristesse - parce qu'elles reconnaissent que la fin de leur vie a été une bénédiction pour la personne, ou pour sa famille d'une certaine manière. Il est facile de se juger pour cette expérience. Mais en réalité, aucun sentiment n'est mauvais, et tout ce que vous ressentez, vous êtes censé le ressentir. Il n'y a pas de bonne ou de mauvaise façon de traiter l'expérience complexe du deuil".

Le partage est source de force

Il existe de nombreuses voies de soutien pour vous aider à faire face au chagrin anticipé de la perte d'un être cher. Greenwood recommande de trouver ceux qui vous semblent les plus significatifs.

Elle explique que certaines personnes trouvent utile de traiter leur deuil anticipé dans le cadre d'une thérapie individuelle ou familiale, ou en rejoignant des groupes de soutien. D'autres préfèrent garder leur expérience personnelle et ne la partager qu'avec leurs proches.

"Remarquez ce qui vous fait du bien", conseille Mme Greenwood. "Ce qui vous apporte un certain niveau de confort, ou un sentiment de connexion avec vous-même, vos sentiments de deuil et votre être cher. Le deuil est incroyablement personnel et, par conséquent, la façon d'y faire face doit l'être aussi.

Transformer les souvenirs en trésors

Dans le monde d'aujourd'hui, avec tous les outils modernes qui nous aident à capturer chaque instant, nous pouvons désormais préserver nos souvenirs sous de nombreuses formes.

Si Mme Greenwood reconnaît qu'immortaliser les derniers instants d'un être cher - que ce soit sous forme écrite, audio ou vidéo - peut être un acte significatif et magnifique, elle insiste sur l'importance de maintenir un équilibre.

Elle ajoute : "Acceptez d'être pleinement présent au temps que vous passez avec votre proche, sans ressentir le besoin de tout documenter. En même temps, saisissez ce qui a du sens pour vous et qui vous convient, à vous et à votre proche.

"Certaines personnes trouvent incroyablement cathartique d'écrire leur histoire, par le biais d'un journal, de la poésie, voire d'un livre. D'autres préfèrent traiter leurs sentiments et leurs expériences en les exprimant à haute voix. Parfois, les gens trouvent utile de se documenter pendant le processus de deuil anticipé, ou c'est quelque chose qui leur vient après la perte d'un être cher.

Protéger votre bien-être

Les exigences et le stress de la vie quotidienne peuvent rendre difficile l'acceptation de vos émotions tout en prenant soin des autres et de vous-même. Ce défi n'est pas différent lorsque vous êtes confronté à un deuil anticipé.

Faites de la place pour vous

Même si votre attention est accaparée par les soins et le réconfort apportés à la personne que vous êtes sur le point de perdre, il est également important de veiller à votre propre bien-être. Il est essentiel de trouver du temps pour soi pendant cette période, même si cela peut sembler difficile.

"Veillez toujours à ce que votre liste de non-négociables comprenne chaque jour quelque chose pour vous-même", déclare M. Greenwood. "Même s'il s'agit simplement de s'asseoir avec une boisson de son choix pendant cinq minutes pour respirer avant de passer à autre chose. Il est vraiment essentiel que vous vous placiez au centre de tout et que vous mettiez vos besoins au centre de tout.

Elle explique que si le traitement du deuil anticipé peut vous donner l'impression que beaucoup de choses échappent à votre contrôle, il peut être utile de trouver un sentiment d'autonomie en vous concentrant sur quelque chose que vous pouvez contrôler.

"C'est une chose sur laquelle vous avez plus de contrôle que vous ne le pensez", ajoute-t-elle.

Protégez votre énergie

S'épuiser n'aide personne, y compris soi-même. C'est pourquoi il est essentiel de reconnaître que vous n'êtes qu'un être humain, dont l'énergie et les capacités sont limitées.

S'asseoir avec son chagrin

Le deuil est l'une des émotions les plus difficiles à vivre. C'est pourquoi certaines personnes tentent de l'ignorer, surtout lorsque la vie ne ralentit pas suffisamment pour y faire face.

Greenwood suggère de prendre chaque jour comme il vient, en s'arrêtant régulièrement pour faire le point avec soi-même et reconnaître ses besoins et ses sentiments.

"Veillez à ce que vos sentiments et vous-même ne vous perdiez pas dans le tourbillon des soins et de la vie", dit-elle. "Je sais que c'est plus facile à dire qu'à faire, car il est probable qu'une partie d'entre vous veuille faire l'autruche en s'occupant des autres et en disparaissant dans l'agitation pour éviter de ressentir ses sentiments.

"C'est tout à fait compréhensible, car l'idée de perdre un être cher est accablante. C'est aussi une étape très importante pour vous aider à surmonter votre chagrin, et sans elle, le chagrin, le chagrin anticipé, reste bloqué".

Accueillir les sentiments lorsqu'ils reviennent

Le deuil n'est pas un processus linéaire. Vous pouvez avoir l'impression de l'avoir surmonté, mais les émotions refont surface plus tard, même si vous pensiez avoir dépassé certaines étapes.

Greenwood explique que ces émotions peuvent inclure des sentiments intenses de tristesse, de colère ou toute autre réaction humaine naturelle qui peut survenir au moment où l'on s'y attend le moins. Lorsque cela se produit, elle conseille de s'autoriser à les vivre pleinement.

"Cela vous permet de vivre votre deuil à un rythme et d'une manière qui vous conviennent", dit-elle. "Rappelez-vous que vos sentiments et vos besoins évolueront, tout comme l'équilibre entre la perte et la gratitude pour la vie de l'être cher et ce qu'il vous a apporté.

Derniers vœux

Après la disparition d'un être cher, il n'existe pas de solution unique pour gérer les aspects pratiques de l'après-perte tout en faisant son deuil. Pour certains, s'acquitter de ces tâches peut être perçu comme un moyen de perpétuer le souvenir de l'être cher. D'autres trouveront des moyens différents d'honorer ceux qu'ils ont perdus.

Greenwood recommande que, quoi que vous choisissiez de faire, si cela vous aide à vivre vos émotions à votre propre rythme, sachez que c'est suffisant.

"Le deuil vous change. Comment pourrait-il en être autrement ? "On peut avoir l'impression qu'il y a une vie avant la perte et une vie après. Pendant la période entre la perte et la découverte de votre nouvelle identité, dont le deuil fait désormais partie, vous pouvez vous sentir très perdu.

"Sachez que c'est tout à fait normal et que vous pouvez absolument vous en sortir, avec un sentiment renouvelé de qui vous êtes maintenant. Nous évoluons tout au long de notre vie et notre perception de nous-mêmes change constamment. Les grands événements de la vie, comme le deuil, sont des moments charnières où notre identité n'a d'autre choix que de changer."