Trichuriasis

La trichuriasis est une maladie parasitaire causée par l'infection du gros intestin par Trichuris trichiura (également connu sous le nom de trichocéphale humain), qui est un nématode parasite intestinal. Les trichocéphales adultes vivent principalement dans le cæcum, mais peuvent être observés dans tout le côlon et le rectum. Les trois principales infections helminthiques transmises par le sol sont l'ascaridiose, la trichuriasis et l'ankylostome. Les enfants vivant dans la pauvreté dans les pays en développement sont souvent infectés par au moins un des trois helminthes transmis par le sol et, dans de nombreux cas, par les trois.¹

Cycle de vie²

• Les œufs sont transmis par les selles. Les œufs se développent dans le sol et deviennent infectieux après 15 à 30 jours.

• L'homme est le seul hôte connu. Après ingestion de mains ou d'aliments contaminés par de la terre, les œufs éclosent dans l'intestin grêle et libèrent des larves qui se transforment en adultes. Les adultes se fixent à la paroi du cæcum et du côlon ascendant.

• Le ver femelle adulte commence à produire des œufs 60 à 70 jours après l'infection et en pond entre 3 000 et 20 000 par jour.

• Le ver adulte atteint généralement une longueur de 3 à 5 cm et a une durée de vie de 1 à 3 ans.

Épidémiologie

• La trichuriasis est fréquente dans le monde entier (c'est le troisième ver rond parasite le plus répandu chez l'homme).

• Les régions les plus touchées sont les zones rurales où l'assainissement est insuffisant et les climats tropicaux, notamment l'Asie du Sud-Est, l'Afrique, les Caraïbes, l'Amérique centrale et l'Amérique du Sud. Les taux de prévalence atteignent 80 % dans ces régions.¹

• Le principal facteur de risque d'infection est l'ingestion d'œufs provenant d'un sol contaminé par des matières fécales.

• La trichuriasis touche principalement les enfants, qui peuvent être infectés s'ils ingèrent de la terre contaminée par des œufs de trichocéphale.

Présentation

• Les infections légères (moins de 100 vers) sont souvent asymptomatiques mais peuvent se manifester par une gêne au niveau du bas-ventre, des flatulences et une diarrhée ou une constipation.³

• L'inflammation du site d'attachement d'un grand nombre de trichocéphales entraîne une colite qui se manifeste par une diarrhée sanglante, des douleurs abdominales, une anémie ferriprive et, en cas d'infestation grave, un prolapsus rectal.

• La colite de longue durée ressemble à une maladie inflammatoire de l'intestin, avec des douleurs abdominales chroniques et des diarrhées, ainsi que des troubles de la croissance, une anémie de maladie chronique et une bosse des doigts.

Enquêtes²

• L'examen des selles à la recherche d'ovules et de parasites révèle la présence d'œufs de trichocéphale typiques. Les œufs peuvent être difficiles à trouver en cas d'infection légère.

• FBC : montre souvent une éosinophilie et, rarement, une anémie.⁴

• L'examen de la muqueuse rectale par proctoscopie peut parfois mettre en évidence des vers adultes.

Gestion

• Un traitement oral au mébendazole pendant trois jours est souvent utilisé dans les infections symptomatiques.

• L'albendazole est une alternative au traitement.

Complications⁵

• Prolapsus rectal.

• Malnutrition.

• Les infections graves peuvent provoquer une anémie.

• Les infections prolongées peuvent entraîner des retards de croissance et de développement chez les enfants.

Pronostic

Le traitement devrait permettre un rétablissement complet.

La prévention

• L'amélioration des installations d'élimination des matières fécales a permis de réduire l'incidence du trichocéphale.

• Se laver les mains avant de manipuler des aliments et éviter l'ingestion de terre en lavant soigneusement les aliments susceptibles d'avoir été contaminés par de la terre contenant des œufs.