Epaule gelée

Synonyme : Capsulite adhésive de l'épaule

Qu'est-ce que l'épaule gelée ?

L'épaule gelée est l'une des causes les plus fréquentes de douleur intrinsèque à l'épaule. Il s'agit d'un trouble gléno-huméral qui peut se manifester dans une épaule ou dans les deux épaules simultanément. L'épaississement et la contraction de la capsule articulaire gléno-humérale et la formation d'adhérences provoquent des douleurs et une perte de mouvement.¹

L'épaule gelée peut survenir :

• Spontanément.

• Suite à des lésions de la coiffe des rotateurs.

• En cas d'immobilité, par exemple après un accident vasculaire cérébral ou une immobilisation par plâtre.

Voir les articles distincts sur la douleur à l'épaule et l'examen de l'épaule.

Quelle est la fréquence de l'épaule gelée (épidémiologie) ?¹

• La capsulite adhésive touche environ 2 à 5 % de la population, avec un pic d'incidence entre 40 et 70 ans.

• Elle est plus fréquente chez les femmes et bilatérale dans 20 à 30 % des cas.

• L'incidence de la capsulite adhésive est deux à quatre fois plus élevée chez les diabétiques que dans la population générale.² Elle est également associée aux maladies thyroïdiennes.

Symptômes de l'épaule gelée¹

Les principaux symptômes sont la douleur et la raideur, causées par la formation de tissu adhésif ou cicatriciel dans l'articulation gléno-humérale.

• La grande majorité des patients ressentent la douleur avant la raideur.³

• Elle affecte généralement l'épaule non dominante, bien qu'elle puisse survenir dans l'une ou l'autre épaule.

• L'épaule gelée bilatérale concerne environ 14 % des patients.⁴

• En général, une douleur intense apparaît progressivement dans l'épaule, associée à une raideur.

• Restriction de tous les mouvements de l'épaule, tant actifs que passifs.

• Incapacité à dormir sur le côté affecté.

• Restriction des activités de la vie quotidienne en raison de l'altération de la rotation externe - par exemple, conduire, s'habiller.

• Il y a généralement trois phases :

  • Phase 1 - douleur généralisée sévère associée à une raideur. Les activités quotidiennes sont limitées (par exemple, enfiler une veste). Elle peut durer jusqu'à neuf mois.

  • Phase 2 - la douleur s'estompe progressivement mais l'épaule est raide. Les mouvements peuvent être plus limités. La rotation externe est généralement très limitée. Cette phase dure entre 4 et 12 mois.

  • Phase 3 - l'épaule devient moins raide. L'amplitude des mouvements augmente. Cette phase dure généralement de 1 à 3 ans.

La raideur, la douleur et la perte de mouvement avec un début insidieux sont généralement les principaux symptômes.

Diagnostic de l'épaule gelée (investigations)

• Le diagnostic est clinique :

  • L'ensemble de l'articulation de l'épaule peut être sensible à la palpation.

  • Le principal test diagnostique est l'incapacité à effectuer une rotation externe passive.

• Les radiographies ne sont généralement nécessaires que si la présentation est atypique ou si le patient ne répond pas au traitement.

• Les radiographies sont généralement normales.

• Envisager d'autres causes de douleur à l'épaule.

• Les analyses de sang et les radiographies ne doivent être effectuées qu'en cas de symptômes d'alerte. Pour une liste de ces symptômes, voir l'article sur la douleur à l'épaule.

Traitement et prise en charge de l'épaule gelée^{5 6 7}

Envisager d'orienter le patient vers des soins secondaires si la douleur et l'incapacité significative sont présentes depuis plus de six mois malgré une prise en charge conservatrice appropriée.

Malgré plus d'un siècle de traitement de cette maladie, les traitements les plus efficaces ne sont toujours pas clairs.⁸ Il convient d'adopter une approche holistique du traitement, en tenant compte des facteurs psychologiques et psychosociaux.

• La première étape est l'analgésie - le paracétamol en première intention et les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) en deuxième intention, à condition qu'il n'y ait pas de contre-indications. L'utilisation d'un appareil de stimulation nerveuse électrique transcutanée (TENS) peut également s'avérer utile.

• Encourager l'activité précoce.

• La physiothérapie avec mobilisation articulaire combinée à des exercices d'étirement s'est avérée plus efficace que les exercices d'étirement seuls en termes de rotation externe, d'amplitude de mouvement en abduction et de score fonctionnel.⁹

• La physiothérapie peut prévenir une réduction supplémentaire de l'amplitude des mouvements et éventuellement augmenter l'amplitude des mouvements de l'épaule affectée.¹⁰

• La mobilisation passive et l'étirement capsulaire sont deux des techniques les plus couramment utilisées en physiothérapie.

• L'injection de corticostéroïdes peut réduire la douleur et la durée des symptômes dans les premiers stades.

• Les meilleures données disponibles montrent qu'une combinaison de thérapie manuelle et d'exercices n'est peut-être pas aussi efficace que l'injection de glucocorticoïdes à court terme.¹¹

• L'injection de stéroïdes guidée par échographie ne présente toutefois aucun avantage.¹²

• Les stéroïdes oraux peuvent avoir un effet bénéfique à court terme sur la douleur et la fonction.¹³

• Une étude a montré que le traitement le plus efficace de l'épaule gelée était la combinaison d'une mobilisation intensive et d'une injection de stéroïdes avec distension capsulaire, ce qui a permis de contrôler l'inflammation, d'élargir l'espace articulaire et de récupérer l'amplitude des mouvements.¹⁴

• La prise en charge de l'épaule gelée varie considérablement d'un chirurgien à l'autre. Les options chirurgicales comprennent la manipulation sous anesthésie et la capsulotomie arthroscopique.¹⁵

Complications de l'épaule gelée

Douleur et raideur de l'épaule à long terme.

Pronostic de l'épaule gelée

• La maladie se résorbe généralement d'elle-même. Cependant, chez certains patients, les symptômes peuvent durer plusieurs années ou ne jamais disparaître complètement.¹

• Il a été démontré que plus de 90 % des patients souffrant d'une épaule gelée spontanée retrouvent des niveaux normaux de fonction et de mouvement au bout de deux ans, sans aucun traitement.¹⁶

• Les rechutes dans la même épaule sont rares.