Des experts révèlent comment un mode de vie sain peut réduire le risque de démence

Des recherches présentées lors de la conférence internationale annuelle de l'Alzheimer's Association (AAIC) à Los Angeles, en Californie, ont montré que les changements de mode de vie pouvaient faire une grande différence dans le risque de démence.

Dans une étude publiée dans le JAMA, une équipe internationale de chercheurs a analysé les données de près de 200 000 personnes inscrites à l'étude UK Biobank - une étude à long terme sur les personnes âgées qui suit une série de facteurs contribuant à une variété de maladies, notamment le cancer, les maladies cardiaques, la dépression et la démence.

Les scientifiques ont dressé une liste de près de 250 000 variantes génétiques susceptibles d'avoir un effet sur tout type de démence, y compris la maladie d'Alzheimer. Les participants ont été répartis en trois catégories : risque génétique faible, moyen et élevé.

Dans chaque groupe, les personnes ayant adopté des comportements plus sains (comme faire de l'exercice régulièrement, ne pas fumer et avoir une alimentation équilibrée) ont montré une probabilité plus faible de développer une démence au cours de la période d'analyse de huit ans.

Le Dr David Llewellyn, chercheur principal à l'université d'Exeter, a déclaré que le message principal est qu'un mode de vie plus sain fait une grande différence en termes de prévention du développement de la démence, même à un âge avancé.

Il a déclaré : "Il est important que les gens ne tombent pas dans le piège de penser qu'en fonction de leurs gènes, la démence est inévitable. Nous avons constaté qu'il ne s'agit pas d'une question de tout ou rien. L'adoption de comportements et d'un mode de vie sains peut faire la différence".

Dans une autre étude, des scientifiques dirigés par le Dr Klodian Dhana du centre médical de l'université Rush à Chicago ont suivi environ 2 500 personnes pendant près de dix ans, tout en surveillant plusieurs facteurs liés au mode de vie. Les données comprenaient : leur régime alimentaire, s'ils fumaient, la quantité d'activité physique de loisir qu'ils pratiquaient chaque semaine et la quantité d'alcool qu'ils consommaient en une semaine.

Les chercheurs ont constaté que les personnes ayant un mode de vie plus sain réduisaient leur risque de démence. Les personnes qui avaient une alimentation pauvre en graisses, qui ne fumaient pas, qui faisaient au moins 150 minutes d'exercice par semaine à un niveau modéré à vigoureux et qui buvaient modérément présentaient des niveaux plus faibles de démence de type Alzheimer.

Les participants ayant adopté deux ou trois des facteurs de mode de vie sain ont réduit leur risque de développer une démence de type Alzheimer de 39 %. Quant à ceux qui ont adopté quatre ou cinq des comportements sains, ils ont réduit leur risque de 59 %.

Le Dr Carol Routledge, directrice de la recherche à Alzheimer's Research UK, a déclaré : "Il s'agit d'une nouvelle preuve que nous pouvons tous faire quelque chose pour réduire notre risque de développer une démence : "Il s'agit là d'une preuve supplémentaire que nous pouvons tous faire quelque chose pour réduire notre risque de développer une démence, mais la recherche suggère que seulement 34% des adultes pensent que c'est possible. Malheureusement, comme la génétique joue toujours un rôle important dans le risque d'Alzheimer, il y aura toujours des personnes qui auront pris en compte plusieurs ou tous ces facteurs liés au mode de vie et qui développeront malgré tout la maladie. Bien que nous ne puissions pas changer les gènes dont nous héritons, cette recherche montre qu'un changement de mode de vie peut toujours contribuer à mettre toutes les chances de notre côté".