Les aliments riches en vitamine A pourraient protéger contre le cancer de la peau

Les aliments tels que les haricots noirs, les carottes et les patates douces contiennent de la vitamine A, qui est associée à un système immunitaire sain. La vitamine A peut également contribuer au bon fonctionnement du cœur, des poumons, des reins et d'autres organes.

Si les bienfaits de la vitamine A sont connus depuis longtemps, les études antérieures sur son lien avec le cancer de la peau sont mitigées.

La recherche, dirigée par le Dr Eunyoung Cho, de l'université de Brown, a examiné les données de 121 700 femmes entre 1984 et 2012, et de plus de 50 000 hommes entre 1986 et 2012.

Les résultats ont montré que les personnes ayant l'apport le plus élevé en vitamine A avaient 17 % de risques en moins de développer un carcinome épidermoïde cutané (la deuxième forme la plus courante de cancer de la peau) par rapport aux personnes appartenant à la catégorie ayant l'apport en vitamine A le plus faible.

Près de 4 000 personnes ont développé un cancer de la peau à cellules squameuses au cours des 25 années de suivi.

Les personnes ayant des niveaux plus élevés de vitamine A avaient tendance à être plus âgées. Elles faisaient également plus d'exercice et étaient moins susceptibles de consommer de l'alcool ou de la caféine. Les femmes de l'étude ayant des taux de vitamine A plus élevés étaient plus susceptibles d'avoir recours à un traitement hormonal substitutif après la ménopause.

Les chercheurs ont également constaté qu'une consommation élevée d'autres pigments végétaux similaires à la vitamine A, tels que le lycopène présent dans les tomates et les pastèques, était associée à une diminution du risque de cancer de la peau.

M. Cho a déclaré : "Notre étude fournit une nouvelle raison de manger beaucoup de fruits et de légumes dans le cadre d'un régime alimentaire sain. Il est difficile de prévenir le cancer de la peau, y compris le carcinome spinocellulaire, mais cette étude suggère qu'une alimentation saine et riche en vitamine A peut être un moyen de réduire le risque, en plus du port d'un écran solaire et de la réduction de l'exposition au soleil".

L'étude ne tient cependant pas compte des suppléments de vitamine A, ni du fait qu'une consommation excessive peut entraîner des nausées, une toxicité hépatique, un risque accru d'ostéoporose et de fracture du col du fémur.