Types de cancer de la peau

Qu'est-ce que le cancer ?

Le cancer est une maladie des cellules de l'organisme. Il existe de nombreux types de cellules dans le corps, et de nombreux types de cancer qui proviennent de différents types de cellules. Ce que tous les types de cancer ont en commun, c'est que les cellules cancéreuses sont anormales et se multiplient de manière incontrôlée. Pour plus de détails, voir le dépliant séparé intitulé Cancer.

Quels sont les différents types de cancer de la peau ?

Il existe différents types de cellules cutanées dans l'organisme et différents types de cancer se développent à partir d'elles. Les cancers de la peau sont divisés en plusieurs catégories :

• Mélanome (mélanome malin). Ce type de cancer de la peau se développe à partir des mélanocytes. Il y a environ 13 000 nouveaux cas au Royaume-Uni chaque année.

• Non-mélanome. Ils sont plus fréquents que les mélanomes. Les différents types de cancer de la peau non mélanomateux sont les suivants :
  

  • Carcinome basocellulaire (CBC ) - cancer de la peau qui se développe à partir des cellules basales. Il y a environ 75 000 nouveaux cas au Royaume-Uni chaque année.

  • Carcinome épidermoïde (CEC ) - cancer de la peau qui se développe à partir des kératinocytes. Il y a environ 25 000 nouveaux cas au Royaume-Uni chaque année.

  • Autres - autres types de cancer de la peau, qui sont rares.

Une tumeur maligne est une excroissance tissulaire constituée de cellules cancéreuses qui continuent à se multiplier. Les tumeurs malignes peuvent envahir les tissus voisins et causer des dommages. La plupart des types de tumeurs malignes ont également tendance à se propager (métastases) à d'autres parties du corps. Le mélanome et le SCC peuvent se propager (métastases) à des parties éloignées du corps, alors qu'un BCC ne peut se propager que localement. Cependant, cette propagation locale peut être très dommageable, en particulier si le CBC est proche d'une structure importante telle que l'œil.

Carcinome basocellulaire (CBC)

Carcinome basocellulaire - type nodulaire

Par M. Sand, D. Sand, C. Thrandorf, V. Paech, P. Altmeyer, F. G. Bechara, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Le cancer basocellulaire est le type de cancer de la peau le plus fréquent chez les personnes blanches et à la peau claire. Le cancer basocellulaire est rare chez les personnes à la peau foncée. Le cancer basocellulaire est plus fréquent chez les personnes âgées. Les personnes âgées de plus de 75 ans ont environ cinq fois plus de risques d'avoir un CBC que les personnes âgées de 50 à 55 ans.

Un CBC se développe généralement sur une zone de la peau exposée au soleil, comme la tête et le cou. Cependant, il peut se développer sur n'importe quelle zone de la peau. Le premier signe est souvent une petite bosse rouge, rose ou nacrée qui apparaît sur une peau auparavant normale. La grosseur a souvent la forme d'un dôme. Cependant, les CBC peuvent varier en forme et en couleur. Ils se développent généralement très lentement et il peut s'écouler de nombreux mois avant que l'un d'entre eux n'atteigne un centimètre ou plus.

Avec le temps, la grosseur sur la peau peut se recouvrir d'une croûte, s'ulcérer ou saigner de temps en temps. Un ulcère cutané causé par un BCC est parfois appelé ulcère de rongeur et ressemble souvent à un petit cratère enflammé avec un bord surélevé. Les BCC se propagent très rarement (métastases) à d'autres parties du corps. Cependant, s'ils ne sont pas traités, ils continuent à se développer localement et peuvent endommager les structures voisines. Par exemple, un CBC sur le visage peut s'éroder et endommager le nez ou une oreille.

Carcinome épidermoïde (CEC)

Carcinome épidermoïde de l'avant-bras

Par Dermanonymous (Travail personnel), via Wikimedia Commons

Le cancer de la peau à cellules squameuses est le deuxième cancer de la peau le plus fréquent chez les Blancs et les personnes à la peau claire. Il est rare chez les personnes à la peau foncée. Comme les CBC, les CSC sont plus fréquents chez les personnes âgées. Les personnes âgées de plus de 75 ans ont environ trente-cinq fois plus de risques d'avoir un CSC que les personnes âgées de 50 à 55 ans.

Une CSC se développe généralement sur le visage - le plus souvent sur ou autour des oreilles ou des lèvres. Cependant, n'importe quelle zone de la peau peut être touchée. Il commence généralement par une tache rouge et écailleuse. Elle peut se transformer en une grosseur qui peut ressembler à une verrue. Un CSC peut s'ulcérer ou saigner de temps en temps. Cependant, un CSC précoce peut varier en forme, en apparence et en couleur.

Au fur et à mesure qu'il s'agrandit et s'enfonce, il endommage les structures avoisinantes. Par exemple, s'il n'est pas traité, un CSC situé à proximité d'un nez ou d'une oreille peut se développer, éroder puis détruire complètement le nez ou l'oreille. Un CSC peut également s'étendre à d'autres parties du corps. Toutefois, cela est peu fréquent dans les premiers stades et la plupart sont traités avant que la maladie ne s'étende.

Mélanome (mélanome malin)

Le mélanome est la forme la moins courante de cancer de la peau, mais c'est la plus grave. On dénombre environ 9 000 nouveaux cas de mélanome chaque année au Royaume-Uni. Le mélanome est le deuxième cancer le plus fréquent chez les personnes âgées de 15 à 34 ans. Il est deux fois plus fréquent chez les jeunes femmes que chez les jeunes hommes.

Un mélanome typique commence par une petite tache sombre sur la peau (semblable à un grain de beauté). Il peut se développer à partir d'une partie normale de la peau ou d'un grain de beauté existant. Un mélanome se distingue souvent d'un grain de beauté par une ou plusieurs des caractéristiques suivantes (résumées par le sigle ABCDE) :

• Asymétrie- la forme d'un mélanome est souvent inégale et asymétrique, contrairement à un grain de beauté qui est généralement rond et régulier.

• Bordure- la bordure ou les bords d'un mélanome sont souvent irréguliers, dentelés ou flous. Un grain de beauté a un bord lisse et bien défini.

• Couleur- la couleur (pigmentation) d'un mélanome n'est souvent pas uniforme. Il peut donc y avoir 2 ou 3 nuances de brun ou de noir. Un grain de beauté a généralement une couleur uniforme.

• Diamètre- la taille d'un mélanome est généralement supérieure à celle d'un grain de beauté normal et continue de croître.

• Évolution- tout changement de taille, de forme, de couleur ou d'élévation ou tout nouveau symptôme tel que des saignements, des démangeaisons ou des croûtes peut être dû à un mélanome.

En savoir plus sur le mélanome, le cancer de la peau. La section comprend des diagrammes de mélanomes et les compare à des grains de beauté normaux.

Maladie de Bowen

La maladie de Bowen est un type de cancer de la peau très précoce, qui se présente généralement sous la forme d'une tache rouge et squameuse sur la peau, le plus souvent sur la partie inférieure des jambes. Elle est également connue sous le nom de CSC in situ. Si elle n'est pas traitée, elle peut se transformer en CSC, ce qui n'arrive qu'à environ 3 à 5 % des personnes atteintes de la maladie de Bowen.

Quelles sont les causes du cancer de la peau ?

La plupart des cancers de la peau sont dus à des lésions cutanées causées par le soleil. Environ 9 cancers de la peau non mélanomateux sur 10 et environ 6 mélanomes sur 10 seraient dus à une exposition excessive au soleil. En particulier, les coups de soleil passés augmentent considérablement le risque.

Ce sont les rayons ultraviolets (UV) du soleil qui causent les dommages. Les cellules cutanées endommagées risquent davantage de devenir anormales et cancéreuses.

Voir les brochures intitulées Cancer de la peau avec mélanome, Cancer de la peau sans mélanome et Prévenir le cancer de la peau, pour d'autres facteurs de risque et causes possibles.

Bien que le cancer de la peau soit rare chez les enfants, on pense que l'intensité de l'exposition au soleil pendant l'enfance augmente le risque de développer un cancer de la peau à l'âge adulte. Il est donc essentiel de protéger les enfants d'une trop forte exposition au soleil (voir ci-dessous).

Comprendre la peau

La peau se compose de deux couches : l'épiderme et le derme. Sous le derme se trouve une couche de graisse, puis les structures plus profondes telles que les muscles et les tendons. Chaque couche de la peau contient des cellules différentes.

Diagramme de peau Vue en coupe

L'épiderme comporte trois grands types de cellules :

• Cellules basales. Il s'agit de la couche inférieure des cellules de l'épiderme.

• Kératinocytes. Ces cellules se trouvent en couches au-dessus de la couche basale. Elles fabriquent une substance appelée kératine, qui est une matière dure ressemblant à de la cire. Les kératinocytes se divisent constamment et un certain nombre d'entre eux meurent à tout moment. La couche cornée supérieure de l'épiderme est constituée de kératinocytes morts qui contiennent de la kératine. La partie supérieure de la peau est constamment éliminée et remplacée par de nouvelles cellules mortes contenant de la kératine.

• Les mélanocytes. Ces cellules se trouvent en pointillés au bas de l'épiderme. Elles produisent un pigment appelé mélanine lorsque la peau est exposée au soleil. La mélanine est transmise aux cellules cutanées voisines pour les protéger des rayons du soleil. La mélanine provoque le bronzage de la peau chez les personnes à la peau claire. Les personnes à la peau foncée ont des mélanocytes plus actifs.

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Quel est le traitement et le pronostic du cancer de la peau ?

Les trois principaux types de cancer de la peau - le carcinome basocellulaire (CBC), le carcinome spinocellulaire (CSC) et le mélanome - peuvent être guéris s'ils sont détectés à un stade précoce. Dans les cas précoces, il suffit d'une petite opération ou d'une autre méthode pour enlever la zone de peau affectée.

Pour les cancers de la peau autres que le mélanome

Le taux de guérison global est supérieur à 95 %, même pour ceux qui sont présents depuis un certain temps. Cependant, plus ils grossissent, plus ils sont difficiles à traiter. Une intervention chirurgicale plus importante ou d'autres traitements localisés peuvent s'avérer nécessaires s'ils s'étendent ou deviennent plus profonds avant d'être traités.

Pour les mélanomes

Le risque de propagation à d'autres parties du corps est élevé. C'est pourquoi un traitement précoce et urgent est nécessaire. Une opération est nécessaire pour retirer le mélanome. Si le mélanome s'est déjà propagé à d'autres parties du corps, les chances de guérison sont moindres. Des traitements tels que la chimiothérapie, la radiothérapie ou l'immunothérapie peuvent être utilisés pour les mélanomes qui se sont propagés.

Comment puis-je détecter les premiers signes d'un cancer de la peau ?

Essayez de connaître l'emplacement et l'aspect des grains de beauté ou des marques normales sur votre corps afin de savoir s'il y a eu un changement. Si vous remarquez une nouvelle croissance ou un nouveau changement sur votre peau et que vous ne savez pas de quoi il s'agit, consultez un médecin. En particulier, si vous remarquez un changement de taille, de forme ou de couleur d'un grain de beauté existant, ou si une nouvelle zone de peau foncée apparaît.

Consultez notre liste de contrôle sur le cancer de la peau pour plus d'informations sur la manière de repérer les signes.

Comment puis-je prévenir l'apparition d'un cancer de la peau ?

La plupart des cancers de la peau sont causés par une exposition excessive au soleil. Nous devrions tous limiter notre exposition au soleil pendant les mois d'été (ou toute l'année dans les pays chauds proches de l'équateur) :

• Rester à l'intérieur ou se mettre à l'ombre autant que possible entre 11 heures et 15 heures.

• Se couvrir avec des vêtements et un chapeau à large bord lorsqu'on est au soleil.

• Appliquer un écran solaire d'un facteur de protection solaire (FPS) d'au moins 15 (FPS 30 pour les enfants ou les personnes à la peau pâle) qui offre également une protection élevée contre les rayons ultraviolets A (UVA).

Les enfants doivent notamment être protégés du soleil. Les coups de soleil ou l'exposition excessive au soleil pendant l'enfance sont considérés comme le principal facteur de risque de développement d'un cancer de la peau à l'âge adulte.