Le deuil et les jeunes : comment faire face à la perte

Peu importe qui vous êtes, faire face à un deuil est l'une des choses les plus difficiles que vous puissiez traverser dans la vie. L'expérience peut être si bouleversante qu'il est difficile de la décrire avec des mots - et ce n'est certainement pas le genre de chose que l'on peut surmonter en quelques jours ou semaines.

Si vous êtes confronté à cela en tant que jeune, vous pouvez ressentir que cela survient à un moment particulièrement difficile. En plus de faire face à toutes les nombreuses pressions et défis auxquels chaque adolescent est confronté, vous devez maintenant lutter contre quelque chose de lourd et accablant.

Cela peut être une expérience isolante, surtout si vous êtes la première personne de votre groupe d'amis à perdre quelqu'un de proche. Il est probable que cela n'aide pas que tant de conseils sur le deuil soient destinés aux adultes.

Ce que vous pouvez ressentir

If that's you, know that it's normal to struggle at this time, and that whatever you're feeling (or not feeling!), there's nothing wrong with you for feeling it. Stevie Goulding, co-manager of the YoungMinds Parents Helpline, points out that everyone grieves differently.

"Certains jeunes peuvent se sentir en colère, tristes ou déprimés, tandis que d'autres peuvent se sentir coupables, soulagés ou engourdis. La manière dont quelqu'un fait son deuil peut également être influencée par sa culture, ses croyances et la façon dont sa famille ou sa communauté comprend la perte," dit-elle.

Cela signifie que vous pourriez avoir une réaction très différente de celle des autres personnes que vous connaissez. Dans certains cas, vous pourriez ne rien ressentir pendant un certain temps, et c'est aussi acceptable. Vous pourriez avoir de bons jours et de mauvais jours, ou des moments où vous pensez à autre chose, seulement pour que les sentiments douloureux vous surprennent à l'improviste.

D'un autre côté, vous pourriez avoir des moments où la douleur s'atténue brièvement - par exemple, lorsque vous vous retrouvez à rire et à vous amuser. Ces moments ne signifient pas que vous ne vous en souciez pas assez, et vous ne devez pas vous sentir coupable à leur sujet.

"Si vous avez du mal à exprimer vos sentiments, vous pourriez essayer différentes choses pour vous aider," dit Goulding. "Écrire une lettre à la personne que vous avez perdue, lui disant tout ce que vous voulez lui dire, ou créer une boîte à souvenirs qui lui est dédiée, vous rappelant tous les bons moments que vous avez passés, pourrait être un bon premier pas. Ou, si vous voulez dire à quelqu'un d'autre ce que vous ressentez et que vous ne savez pas comment, vous pourriez lui écrire une lettre à la place. Certaines personnes trouvent également utile de tenir un journal de leurs sentiments, ou de s'exprimer à travers l'art."

In some cases, you may vous sentir physiquement mal, or have problems with sommeil and concentration. In the face of something so life-altering, all of this is normal - however, that doesn't mean you have to shut down and face it all alone.

"Si vous avez du mal à accepter un décès, que cela interfère avec votre vie quotidienne et que les choses ne semblent pas s'améliorer, il peut être utile de parler à quelqu'un", dit Goulding. "Dites à un ami de confiance, un membre de la famille ou un enseignant ce que vous ressentez. Si vous vous sentez très inquiet ou bouleversé, vous pouvez parler à votre médecin généraliste de conseils et de soutien professionnel."

She adds that there are specific charities that can help, and have lots of information available for young people. These include Winston’s Wish, Espérer à Nouveau, and Parlons de la perte. Some of these offer online chat services and helplines, while others offer peer support (talking to other young people who've been through a bereavement). You can also visit the site web de YoungMinds for more information and advice.

La chose la plus importante à retenir est que le deuil prend du temps, et que ce sera un processus avec de nombreux hauts et bas. Vous méritez d'être soutenu tout au long de ce processus. Bien que personne ne puisse changer ce qui s'est passé, d'autres personnes peuvent être là pour vous, et vous ne devriez pas avoir peur de vous tourner vers des amis et la famille qui, selon vous, pourraient comprendre.

Si votre enfant est en deuil, il peut être accablant de le voir souffrir autant - et le soutenir dans ce processus peut être particulièrement difficile si vous êtes également en deuil. Bien que la forme que prend le deuil puisse être différente pour chaque enfant, sachez qu'elle va au-delà de la tristesse, et que vous devrez peut-être les aider à faire face à des sentiments plus complexes comme la colère, la panique, l'engourdissement et le ressentiment.

"Parlez à votre enfant de la perte qu'il a vécue d'une manière adaptée à son âge, et faites-lui savoir qu'il est normal de ressentir ce qu'il ressent," dit Goulding. "Essayez d'être empathique et sans jugement par rapport à ce qu'il ressent et concentrez-vous sur le soutien émotionnel et l'écoute. Rassurez-le en lui disant que vous l'aimez et qu'il peut vous parler quand il en a besoin. Si vous pensez que votre enfant a besoin d'espace, c'est aussi correct de le lui accorder. Parfois, il suffit de s'asseoir ensemble en silence ou d'offrir un câlin doux."

D'un point de vue très pratique, il est judicieux de contacter leur école et de leur faire savoir ce qui s'est passé, pour voir s'ils peuvent offrir un soutien ou des ajustements.

"Encouragez votre enfant à continuer les activités qu'il aime et essayez de maintenir les routines habituelles, mais ne le forcez pas s'il ne s'en sent pas capable," dit Goulding. "Bien que le deuil n'ait pas de durée déterminée, si votre enfant a du mal à faire face pendant une période prolongée, il peut être utile de parler à votre médecin généraliste des services de conseil et du soutien auxquels il pourrait avoir accès."

This is especially important if your child is déprimé and withdrawn, if they're refusing to go to school, or if you suspect they're engaging in risky behaviours like alcohol abuse or self-harming. No matter what your child is going through, there are professionals out there who are trained to help them through it.

"You can also let your child know about charities and helplines that can help. There are some more conseils pour les parents on the YoungMinds website," says Goulding.