Le tabagisme peut entraîner une perte de la vue, avertissent les optométristes

Dans le cadre de sa nouvelle campagne " Stub It Out" , l'AOP a publié un sondage qui révèle que seule une personne sur cinq sait que les substances cancérigènes (substances chimiques causant des troubles) contenues dans les cigarettes peuvent aggraver des affections oculaires préexistantes, voire en provoquer de nouvelles. En revanche, sur les 2 000 adultes qui ont répondu à l'enquête, 76 % connaissaient le lien entre le tabagisme et le cancer.

96 % des optométristes interrogés déclarent examiner chaque mois un patient souffrant d'une maladie oculaire qu'ils pensent être due au tabagisme. Les chiffres annuels de l'Office des statistiques nationales montrent que 7,4 millions de personnes fument au Royaume-Uni. Plus de la moitié (61 %) d'entre elles ont exprimé le souhait d'arrêter de fumer.

Les fumeurs sont trois fois plus susceptibles de souffrir de dégénérescence maculaire liée à l'âge, une maladie qui affecte la vision centrale et périphérique. Et ceux qui fument sont seize fois plus susceptibles de développer une cécité causée par une neuropathie optique, où l'approvisionnement en sang de l'œil est bloqué.

Pour les personnes atteintes de diabète, le tabagisme peut aggraver les problèmes de vue causés par la maladie en endommageant les vaisseaux sanguins de la rétine. Le tabagisme est également l'un des facteurs de risque de la résistance à l'insuline, qui conduit souvent au diabète de type 2.

L'AOP exhorte le public à reconsidérer ses habitudes tabagiques, en soulignant qu'il n'est jamais trop tard pour arrêter de fumer.

Henry Leonard, optométriste et responsable des questions cliniques et réglementaires à l'AOP, a déclaré qu'un contrôle régulier des yeux par un spécialiste permet d'identifier tout problème et de donner des conseils sur la gestion des symptômes précoces avant qu'ils ne deviennent problématiques à un stade ultérieur de la vie.

"Il y a bien sûr de nombreuses raisons d'arrêter de fumer, mais nous espérons que la mise en évidence de ces risques supplémentaires donnera à de nombreux fumeurs qui envisagent d'arrêter de fumer le dernier petit coup de pouce nécessaire. Que vous soyez fumeur ou non, il est important de consulter régulièrement votre optométriste pour un examen complet de la santé de vos yeux, afin que toute affection puisse être identifiée et traitée rapidement."