Quels sont les risques de l'alcool en vieillissant ?

Alcool et vieillissement

En vieillissant, votre corps devient moins capable de supporter l'alcool. Cela est en partie dû au fait qu'une partie de votre muscle est remplacée par de la graisse. De plus, la quantité d'eau dans votre corps diminue progressivement - et l'alcool est dilué par l'eau dans votre sang. Cela signifie que même si vous buvez la même quantité d'alcool qu'une personne plus jeune, il est probable que votre taux d'alcool dans le sang soit plus élevé.

Votre foie métabolise l'alcool, et une consommation excessive peut endommager votre foie. En vieillissant, la circulation sanguine vers votre foie diminue. Cela signifie que l'alcool reste plus longtemps dans votre foie et peut causer davantage de dommages.

Effets secondaires et complications des médicaments

Your liver also processes a whole host of medicines, which can interact with alcohol. This could mean you get more side effects. For example, painkillers, some antihistamines and some antidepressant medicines can make you feel drowsy, and this is often made worse by alcohol.

It could make you more susceptible to complications. Drinking alcohol with some diabetes medicines increases your chance of dangerous taux de sucre dans le sang bas, et le prendre avec le anticoagulant warfarine pourrait augmenter votre risque de saignement.

Vertiges et chutes

If your blood pressure is trop élevée, it raises your odds of developing crise cardiaque et AVC. That's why it's so important to get your blood pressure checked regularly as you age, and to take medicine to control it if needed.

But as you get older, your body's ability to keep your blood pressure high enough if you become dehydrated, or stand up too quickly, begins to slow down. That means you may be prone to funny turns - feeling lightheaded if you stand up too fast or get up out of bed. Drinking alcohol increases your chance of these funny turns, and this dizziness makes you more susceptible to chutes.

Éviter les chutes dépend d'une combinaison de réflexes, d'ouïe, de coordination, de vue et de force musculaire. Même une petite quantité d'alcool peut ralentir davantage vos réflexes et votre temps de réaction. C'est une autre raison pour laquelle l'alcool vous rend plus susceptible de tomber en vieillissant. Et si vous glissez, vous avez plus de chances de vous casser un os même lors d'une chute mineure, car vos os ont tendance à s'amincir avec l'âge.

Alcool, âge et risque de cancer

In the longer term, drinking alcohol increases your likelihood of developing several cancers. For some, such as cancer du sein, il n'existe pas de niveau inférieur où la consommation d'alcool soit sûre. Une unité d'alcool correspond à environ une demi-pinte de bière de force normale ou à une mesure standard de spiritueux en pub - un verre de vin standard contient environ 2,5 unités. Et même 1 unité d'alcool par jour augmente votre risque de cancer du sein de 7 à 11 %.

The risks of cancer increase for men, too, even at lower levels of drinking.

Comment boire moins en vieillissant

Des recherches montrent que les personnes âgées peuvent se tourner vers l'alcool en raison de changements dans leur situation. Cela pourrait être parce qu'elles sont à la retraite et ont moins de choses pour occuper leur temps. Elles peuvent être moins mobiles et ne pas pouvoir sortir autant pour socialiser, ou parce qu'elles pleurent la perte d'un être cher.

Of course, many older people have highly fulfilling, healthy lives. But staying safe and well takes a few more precautions as time passes. Keeping your alcohol intake moderate as you get older is a really sensible start to living a longer, healthier life.

Il est également très important d'essayer de garder votre esprit et votre corps aussi actifs que possible en vieillissant. Vous n'avez pas besoin de vous entraîner pour un marathon - une promenade douce régulière peut vous aider à vous reconnecter avec la nature, et c'est encore mieux si vous y allez avec un ami.

Avec remerciements au magazine My Weekly, où cet article a été initialement publié.