Dysmorphie corporelle

Qu'est-ce que la dysmorphie corporelle ?

La dysmorphie corporelle (BDD) est un état dans lequel une personne passe beaucoup de temps à s'inquiéter et à se préoccuper de son apparence. Ce trouble est persistant sur une longue période, plutôt qu'occasionnel.

Symptômes de la dysmorphie corporelle

Une personne atteinte de ce trouble peut :

• Mettre l'accent sur un défaut physique apparent que les autres personnes ne peuvent pas voir ; ou

• Avoir un défaut physique léger, mais l'inquiétude qu'il suscite est disproportionnée par rapport à sa gravité réelle.

Par exemple, une personne peut penser qu'elle a une imperfection sur la peau ou un nez mal formé, mais soit personne ne peut le voir, soit cela serait considéré comme insignifiant par la plupart des gens. La personne se préoccupe de cette imperfection imaginaire ou légère. Par exemple, elle peut passer beaucoup de temps à se regarder dans le miroir ou à se maquiller pour se camoufler.

L'idée de ce défaut est très angoissante pour les personnes atteintes de BDD. Dans certains cas, la maladie peut avoir un impact considérable sur la vie quotidienne et le fonctionnement, et peut conduire à d'autres troubles mentaux tels que la dépression. Par exemple :

• De nombreuses personnes atteintes de BDD évitent les situations sociales, voire de sortir de chez elles. Elles craignent en effet que leurs défauts imaginaires ou insignifiants n'attirent indûment l'attention des autres.

• Certaines personnes atteintes de BDD consultent un chirurgien esthétique pour faire corriger un défaut imaginaire ou insignifiant.

• Certaines personnes deviennent même suicidaires en raison de la détresse causée par cette maladie.

Quelles sont les causes de la dysmorphie corporelle ?

La cause de la BDD n'est pas claire. Dans certains cas, il s'agit d'une maladie familiale, plus fréquente chez les personnes souffrant de troubles de l'alimentation.

On pense que la BDD est un trouble similaire au trouble obsessionnel compulsif (TOC). Il existe en effet des similitudes entre ces deux pathologies. Par exemple, comme les personnes souffrant de TOC, les personnes souffrant de BDD ont souvent l'impression de devoir répéter certaines choses.

Par exemple, ils vérifient leur apparence, se coiffent à plusieurs reprises ou se maquillent pour masquer un défaut imaginaire. Ces actes compulsifs peuvent temporairement soulager l'anxiété ou la détresse.

Ceci est similaire à la façon dont une compulsion peut temporairement soulager l'anxiété ou la détresse d'une pensée obsessionnelle chez une personne souffrant d'un trouble obsessionnel-compulsif. Le traitement des TOC et des BDD est également très similaire (voir ci-dessous).

Malgré leurs similitudes, le trouble obsessionnel-compulsif et le trouble obsessionnel-compulsif sont considérés comme deux pathologies différentes. Les personnes souffrant de troubles obsessionnels compulsifs ont une plus grande tendance au suicide, à la toxicomanie et à la dépression. Pour plus d'informations, voir le dépliant séparé sur les troubles obsessionnels compulsifs.

Quand consulter un médecin pour une dysmorphie corporelle ?

Si vous avez l'impression que les symptômes du BDD affectent votre vie, il serait judicieux de demander de l'aide.

Diagnostiquer la dysmorphie corporelle

Il n'existe pas de test pour diagnostiquer le trouble bipolaire - il s'agit d'un diagnostic clinique. Cela signifie que le médecin établira le diagnostic en discutant avec vous de vos symptômes et en procédant à un examen de l'état mental qui passe en revue différents aspects de votre santé mentale.

Qui est atteint de dysmorphie corporelle ?

La BDD peut toucher n'importe qui. Toutefois, il apparaît le plus souvent à l'adolescence. Le nombre exact de personnes touchées n'est pas connu, mais des études suggèrent que la BDD peut toucher environ 1 à 2 personnes sur 100, dans la population générale. Dans d'autres populations, le nombre de personnes touchées est plus élevé - par exemple, jusqu'à 1 personne sur 5 ayant recours à la chirurgie esthétique peut être atteinte de BDD, et ce trouble affecte environ 7 personnes sur 100 dans les établissements de santé mentale.

Quel est le traitement de la dysmorphie corporelle ?

Le traitement habituel du trouble bipolaire consiste en une thérapie par la parole (thérapie cognitivo-comportementale ou TCC) ou en un type spécifique d'antidépresseur. Parfois, une combinaison de TCC et d'antidépresseurs est utilisée. Un traitement appelé prévention de l'exposition et de la réponse (ERP) est souvent utilisé parallèlement à la TCC. Chacun de ces traitements est abordé ci-dessous.

L'un des problèmes de tous les traitements est que certaines personnes souffrant de BDD n'acceptent pas d'avoir un problème de santé mentale. Obtenir l'accord d'une personne pour un traitement est, en soi, parfois difficile. Si la personne n'accepte pas qu'elle a un problème, on parle de manque de perspicacité.

Il est tentant de penser que si vous avez recours à la chirurgie esthétique, tous vos problèmes seront résolus. Cependant, la recherche suggère que les personnes souffrant de BDD se portent rarement bien après une intervention chirurgicale et n'obtiennent pas le soulagement de leurs symptômes auquel elles s'attendaient.

Thérapie cognitivo-comportementale (TCC)

Qu'est-ce que la TCC ?

La TCC est un type de traitement par la parole spécialisé (une thérapie psychologique spécialisée). Il s'agit probablement du traitement le plus efficace pour le BDD.

Une variante particulière de la TCC, appelée thérapie d'exposition et de prévention des réponses (ERP), est souvent utilisée pour le BDD. Cela signifie que votre thérapeute vous encourage à faire face à des situations qui suscitent votre anxiété liée au BDD.

En d'autres termes, vous êtes exposé aux situations qui vous font peur. Par exemple, il peut s'agir simplement d'aller à un événement social où vous seriez normalement anxieux à l'idée que les gens vous dévisagent.

Cependant, on vous montre comment faire face (réagir) à votre anxiété. Par exemple, en utilisant des techniques de respiration profonde. Le traitement ERP n'est administré qu'après avoir reçu des conseils et lorsque vous êtes pleinement conscient de ce qui va se passer.

Les personnes qui ont suivi ce traitement tirent souvent un grand bénéfice du sentiment d'avoir affronté leurs pires craintes et que rien de terrible ne s'est produit.

Comment puis-je obtenir une TCC ?

Votre médecin peut vous orienter vers un thérapeute formé à la TCC. Il peut s'agir d'un psychologue, d'un psychiatre, d'un infirmier psychiatrique ou d'un autre professionnel de la santé.

La thérapie se déroule généralement sous forme de séances hebdomadaires d'environ 50 minutes chacune, pendant plusieurs semaines. Elle se déroule parfois en groupe, parfois en tête-à-tête, en fonction de divers facteurs, tels que la gravité du problème. Parfois, la TCC peut se faire par le biais de conversations téléphoniques régulières avec un thérapeute.

Médicaments utilisés pour traiter la dysmorphie corporelle

Antidépresseurs inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS)

Bien qu'ils soient souvent utilisés pour traiter la dépression, les antidépresseurs ISRS peuvent également réduire les symptômes du trouble obsessionnel-compulsif, même si vous n'êtes pas déprimé. Ils agissent en interférant avec les substances chimiques du cerveau (neurotransmetteurs), telles que la sérotonine, qui peuvent être à l'origine des symptômes du trouble obsessionnel-compulsif. Les antidépresseurs ISRS comprennent le citalopram, la fluoxétine, la fluvoxamine, la paroxétine et la sertraline. Le plus couramment utilisé pour traiter le trouble obsessionnel-compulsif est la fluoxétine, car c'est celui qui a fait l'objet du plus grand nombre de recherches indiquant qu'il est efficace pour traiter le trouble obsessionnel-compulsif.

Quelques autres points sur les ISRS et le trouble bipolaire

Bien que les symptômes ne disparaissent pas complètement, ils s'améliorent souvent considérablement. Cela peut faire une grande différence dans votre qualité de vie.

Vous ne devez pas arrêter brusquement les antidépresseurs ISRS. Vous devez réduire progressivement la dose selon les conseils d'un médecin à la fin du traitement. Chez certaines personnes, les symptômes réapparaissent à l'arrêt du traitement.

Il est alors possible de prendre un antidépresseur ISRS à long terme. Toutefois, les symptômes risquent moins de réapparaître après l'arrêt d'un ISRS si vous avez suivi une TCC (décrite plus haut).

Les raisons pour lesquelles les médicaments ne fonctionnent pas aussi bien chez certaines personnes sont les suivantes :

• La dose n'est pas assez élevée et doit être augmentée.

• Les médicaments n'ont pas été pris suffisamment longtemps - ils peuvent mettre jusqu'à six semaines pour agir.

• Les effets secondaires sont devenus un problème et vous pouvez donc arrêter le médicament. Si les effets secondaires sont gênants, parlez-en à votre médecin.

Autres médicaments utilisés pour traiter le trouble obsessionnel-compulsif

Si les ISRS ne sont pas d'une grande aide ou ne peuvent pas être pris (par exemple, en raison d'effets secondaires), un autre type d'antidépresseur appelé clomipramine est parfois utilisé. Il s'agit d'un antidépresseur tricyclique. D'autres médicaments utilisés pour traiter les troubles mentaux sont parfois utilisés.

Pronostic (résultat) pour le BDD

La BDD est une maladie chronique - elle dure de nombreuses années. Environ la moitié des personnes souffrant de BDD verront leurs symptômes disparaître totalement ou partiellement grâce à un traitement approprié, mais si les symptômes sont plus graves ou durent depuis de nombreuses années avant qu'une aide ne soit recherchée, une guérison est moins probable. Parmi les personnes dont les symptômes disparaissent, près de la moitié risquent de rechuter (c'est-à-dire d'avoir de nouveaux symptômes à l'avenir). Les informations sur les résultats sont limitées par le fait que de nombreuses personnes n'ont pas accès à un traitement de qualité pour le trouble obsessionnel-compulsif.