Respiration contrôlée

Pourquoi une respiration contrôlée ?

Lorsque vous êtes essoufflé, votre respiration peut devenir trop rapide, trop superficielle ou saccadée. De ce fait, il se peut que vous n'arriviez pas à faire entrer autant d'air que possible dans vos poumons. La "respiration contrôlée" (parfois appelée "respiration lèvres pincées") vous aidera à faire entrer autant d'air que possible dans vos poumons. Cela peut contribuer à atténuer l'essoufflement. C'est une façon de ralentir votre respiration et de faire en sorte que chaque respiration soit aussi efficace que possible.

Il a été démontré que la respiration contrôlée améliore votre capacité à faire de l'exercice et renforce les muscles responsables du mouvement de la paroi thoracique lorsque vous respirez. Cependant, elle n'est pas toujours utile (bénéfique) pour toutes les personnes souffrant d'essoufflement. Votre médecin sera en mesure de vous conseiller pour savoir si cela peut vous aider.

Il peut être utile d'apprendre la technique lorsque vous êtes détendu. Au début, vous pouvez pratiquer la technique 4 à 5 fois par jour. Vous pouvez ensuite l'utiliser chaque fois que vous êtes essoufflé ou que vous devez faire quelque chose qui vous essouffle, comme monter des escaliers.

Technique de respiration contrôlée

Votre médecin ou votre infirmière vous expliquera comment pratiquer la respiration contrôlée. Ce qui suit est un rappel :

1. S'asseoir, si possible, en position verticale

Il est généralement préférable de s'asseoir en position verticale plutôt que de s'allonger ou de s'avachir, car cela permet d'augmenter l'espace à l'intérieur des poumons qui peut se remplir d'air.

2. Inspirez et expirez doucement et pincez les lèvres lorsque vous expirez.

Si possible, inspirez par le nez et expirez par la bouche à un rythme lent et régulier. Essayez de garder la bouche fermée lorsque vous inspirez par le nez. Lorsque vous expirez, froncez ou "pincez" vos lèvres (comme si vous étiez sur le point de siffler). Cela gêne très légèrement l'écoulement de l'air. Essayez d'expirer deux fois plus longtemps que vous n'inspirez. Cela permet de vider les poumons de l'air vicié et de faire de la place dans les poumons pour l'air frais. Pour ce faire, vous pouvez compter "un, deux" à l'inspiration et "un, deux, trois, quatre" à l'expiration. Ne retenez pas votre souffle entre l'inspiration et l'expiration.

3. Si possible, utilisez principalement le muscle thoracique inférieur (diaphragme) pour respirer.

Le diaphragme est le gros muscle situé sous les poumons. Il tire les poumons vers le bas, ce qui ouvre les voies respiratoires pour permettre à l'air de circuler. Lorsque nous sommes essoufflés, nous avons tendance à oublier d'utiliser ce muscle, et nous utilisons souvent les muscles du haut de la poitrine et des épaules à la place. Si vous utilisez ces muscles du haut de la poitrine, chaque respiration est plus superficielle. On a donc tendance à respirer plus vite et à se sentir plus essoufflé si l'on utilise les muscles supérieurs de la poitrine plutôt que le diaphragme.

Vous pouvez vérifier si vous utilisez votre diaphragme en le palpant juste en dessous de votre sternum, en haut de votre ventre (abdomen). Si vous toussez un peu, vous pouvez sentir le diaphragme sortir à cet endroit. Placez votre main à cet endroit et, si vous utilisez votre diaphragme, vous devriez sentir votre ventre se déplacer vers l'intérieur lorsque vous expirez et vers l'extérieur lorsque vous inspirez.

4. Essayez de détendre les muscles de votre cou, de vos épaules et de la partie supérieure de votre poitrine lorsque vous respirez.

Il est préférable de soulager vos épaules en appuyant vos bras sur les accoudoirs d'une chaise ou sur vos genoux. Un ami ou un parent se tenant derrière vous et massant doucement vos épaules peut vous encourager à vous détendre.