Drains chirurgicaux

Qu'est-ce qu'un drain chirurgical ?

Les chirurgiens utilisent de petits tubes en plastique pour évacuer le liquide après une opération : sans eux, le liquide pourrait s'accumuler et provoquer une infection. Ou, dans le cas d'une opération des poumons ou de la poitrine, l'air pourrait s'accumuler et écraser les poumons.

Il s'agit généralement de petits tubes en plastique flexibles que le chirurgien place pendant l'opération et qu'il laisse dépasser de la peau, attachés à un petit sac.

Il s'agit d'un exemple de drain sortant de la jambe d'une personne :

Drain chirurgical

Par Christian Kazur, Domaine public, via Wikimedia Commons

Bien qu'ils aient un aspect un peu macabre, ils ne sont généralement pas douloureux.

Voici un exemple de drain chirurgical après une opération de la main :

Drain chirurgical pour la main

Par Pavel Ševela, CC BY-SA 3.0via Wikimedia Commons

Quelle est l'utilité des drains chirurgicaux ?

Certaines opérations concernent des parties du corps assez "juteuses", c'est-à-dire des zones où le corps produit habituellement beaucoup de liquide ou de jus. Par exemple, l'opération de l'aisselle (axillaire) : elle est souvent pratiquée dans le cadre d'une opération du cancer du sein. L'aisselle produit beaucoup de liquide après l'opération. En l'absence de drain, le liquide peut s'accumuler en une grande flaque et être douloureux.

La pression du liquide à l'intérieur peut empêcher la plaie de cicatriser correctement. Le drain chirurgical permet donc à l'excédent de liquide de s'écouler sans danger.

Si vous avez dû subir une opération d'urgence, par exemple pour un éclatement du tube digestif (ce que les médecins appellent une perforation de l'intestin), des sucs infectés peuvent rester à l'intérieur de votre corps. Un drain chirurgical permet d'évacuer ces sucs et de réduire les risques d'infection après l'opération.

Combien de temps les drains chirurgicaux restent-ils en place ?

Les drains chirurgicaux restent généralement dans le corps pendant quelques jours après une opération. Lorsque la production de liquide s'est estompée, le drain peut être retiré sans douleur.

Les drains chirurgicaux présentent-ils des inconvénients ?

Il existe des divergences d'opinion entre les chirurgiens quant à la nécessité d'utiliser des drains chirurgicaux. Certaines études ont montré qu'ils ne permettaient pas nécessairement une guérison plus rapide. D'autres inconvénients existent :

• Ils peuvent causer des problèmes tels qu'une infection autour de l'endroit où le drain sort ; ou ils peuvent interférer avec la cicatrisation à l'intérieur de votre corps.

• Ils peuvent vous maintenir plus longtemps à l'hôpital.

• Ils peuvent parfois vous empêcher de vous déplacer autant que vous le souhaiteriez, en particulier si vous avez un drain au niveau de la poitrine.

• S'ils sont laissés en place trop longtemps par accident, ils peuvent être difficiles à retirer et laisser une petite plaie qui mettra du temps à se cicatriser.

Quelles sont les opérations qui nécessitent la mise en place d'un drain chirurgical ?

• Opérations autour du cou, y compris sur la glande thyroïde.

• Opérations sur l'aisselle (axilla).

• Opérations effectuées en cas d'urgence pour une rupture à l'intérieur de l'organisme.

• Certains types de chirurgie cérébrale.

• Opérations sur l'estomac (le drain est souvent évacué par le nez et s'appelle une "sonde nasogastrique").

• Opérations sur la vessie (le drain sort alors généralement de la sonde urinaire et est appelé "cathéter urinaire").

Votre chirurgien discutera avec vous avant l'opération pour savoir si vous aurez besoin d'un drain chirurgical et où il sera placé.