Colposcopie et traitements du col de l'utérus

Qu'est-ce qu'une colposcopie ?

La colposcopie est un examen au cours duquel un médecin ou une infirmière utilise un microscope spécial, appelé colposcope, pour examiner en détail les cellules du col de l'utérus.

Un liquide est appliqué sur le col de l'utérus pour mettre en évidence les cellules anormales. Au cours de la colposcopie, un petit morceau de tissu peut être prélevé sur le col de l'utérus. C'est ce qu'on appelle une biopsie. Le tissu est ensuite examiné plus en détail en laboratoire pour permettre une évaluation plus approfondie des cellules. Le traitement des cellules anormales peut parfois être administré en même temps que l'examen colposcopique.

Remarque: les informations ci-dessous sont données à titre indicatif. Les modalités et la façon dont les tests sont effectués peuvent varier d'un hôpital à l'autre. Suivez toujours les instructions de votre médecin ou de l'hôpital local.

Quelle est la différence entre la colposcopie et le dépistage du cancer du col de l'utérus ?

Un test de dépistage du cancer du col de l'utérus est proposé régulièrement à toutes les femmes âgées de 25 à 64 ans pour prévenir le cancer du col de l'utérus (cancer du col de l'utérus). Le test de dépistage du cancer du col de l'utérus recherche un virus appelé papillomavirus humain. S'il est détecté, l'échantillon est étudié pour rechercher des changements précoces (ou anomalies) dans les cellules du col de l'utérus qui, s'ils ne sont pas traités, pourraient se transformer en cancer à l'avenir. Pour plus de détails, voir le dépliant intitulé Dépistage du cancer du col de l'utérus (frottis cervical).

Il a été prouvé que le dépistage du cancer du col de l'utérus réduisait le nombre de cas de cancer du col de l'utérus. C'est pourquoi il existe un programme national de dépistage dans tout le Royaume-Uni. Un test de dépistage du cancer du col de l'utérus peut être réalisé plus rapidement qu'une colposcopie. Il s'agit donc d'un test plus approprié pour rechercher des changements dans le col de l'utérus chez un grand nombre de personnes.

Des modifications anormales des cellules sont constatées chez certaines femmes lors du dépistage. Ces changements anormaux sont connus sous le nom de dyscaryose. Dans la grande majorité des cas, un résultat anormal n 'est pas synonyme de cancer du col de l'utérus. Toutefois, la présence d'une dyscaryose indique qu'un cancer pourrait se développer à l'avenir.

Le test de dépistage du cancer du col de l'utérus indique la présence de cellules anormales, mais ne donne pas suffisamment de détails sur ces cellules. La colposcopie permet d'examiner de plus près et plus en détail ces cellules anormales.

Environ un test de dépistage du cancer du col de l'utérus sur 20 est anormal. Si le résultat n'est pas normal, il peut être conseillé de répéter le test dans les 12 mois suivants, ou une colposcopie peut être recommandée. Environ 1 femme sur 80 ayant subi un frottis cervical présente un résultat anormal qui conduit à recommander une colposcopie.

La colposcopie permet de voir l'étendue de la zone où se trouvent les cellules anormales. Pour ce faire, on applique des liquides spéciaux sur le col de l'utérus (cervix), qui colorent les cellules anormales. La colposcopie permet également de prélever un échantillon de tissu (biopsie).

Cet échantillon est ensuite envoyé au laboratoire pour des tests supplémentaires. Cela permet d'identifier le type exact d'anomalie dans les cellules.

Pourquoi dois-je subir une colposcopie ?

Résultats anormaux du dépistage du cancer du col de l'utérus

La raison habituelle pour laquelle une colposcopie est nécessaire est le résultat anormal d'un test de dépistage du cancer du col de l'utérus. Ce résultat est généralement dû à un test positif pour le papillomavirus humain (HPV) dans un premier temps, puis à l'observation de cellules anormales dans l'échantillon lors de l'examen. Le VPH est un virus qui se transmet lors des rapports sexuels, de l'accouchement ou d'autres contacts étroits entre la peau et le corps. Il ne provoque généralement aucun symptôme et est présent chez la majorité des personnes ayant eu des rapports sexuels. Les cancers du col de l'utérus sont causés par le HPV, mais la plupart des femmes qui en sont atteintes ne développent pas de cancer du col de l'utérus. Suite à l'introduction de la vaccination contre le HPV pour tous les adolescents au Royaume-Uni, on espère que le nombre de cas de cancer du col de l'utérus diminuera. Les résultats anormaux des frottis devraient également diminuer. Pour plus de détails, voir le dépliant séparé intitulé Vaccin anti-HPV.

Rappelez-vous que, dans la plupart des cas, un test de dépistage anormal n 'est pas synonyme de cancer du col de l'utérus (cancer du col de l'utérus), mais qu'il signifie que des examens complémentaires sont nécessaires.

Résultats inadéquats du dépistage du cancer du col de l'utérus

La colposcopie est parfois demandée parce que plusieurs tests de dépistage du cancer du col de l'utérus successifs n'ont pas été satisfaisants. Cela peut se produire s'il y avait trop de sang ou de mucus autour du col de l'utérus au moment du test de dépistage cervical, ou si trop peu de cellules ont été prélevées au cours de la procédure.

Aspect anormal

Il arrive qu'une consultation soit nécessaire en raison d'un aspect anormal du col de l'utérus lors d'un examen au spéculum. Dans certaines régions du Royaume-Uni, il s'agit d'une orientation directe vers la colposcopie ; dans d'autres régions, il s'agit d'une orientation vers un service de gynécologie générale.

Comment savoir si j'ai besoin d'une colposcopie ?

Lorsque vous passez votre test de dépistage du cancer du col de l'utérus, on doit vous dire quand (et comment) vous attendre à recevoir vos résultats. En général, vous serez informée directement par lettre. Votre cabinet médical recevra également une copie de vos résultats.

Le laboratoire indique les mesures à prendre pour chaque résultat de dépistage du cancer du col de l'utérus. Dans la plupart des régions, les femmes qui présentent une anomalie seront directement orientées vers une clinique de colposcopie.

Contactez votre médecin généraliste si vous savez que vous attendez un rendez-vous pour une colposcopie et que vous n'avez pas eu de nouvelles après quelques semaines.

Avant une colposcopie

Des informations écrites sur la procédure doivent être fournies avant le rendez-vous. Un numéro de téléphone doit être indiqué si vous avez des questions sur la procédure. Certaines choses auxquelles vous devez penser avant votre colposcopie peuvent vous aider à vous préparer :

• Certaines cliniques préfèrent ne pas effectuer de colposcopie lorsqu'une femme a ses règles. En effet, il peut être difficile d'obtenir une bonne vue du col de l'utérus s'il y a beaucoup de sang. De plus, certaines femmes préfèrent ne pas subir d'examen intime lorsqu'elles ont des saignements. Si vos règles commencent et que vous pensez que vous saignerez encore lors de votre rendez-vous, il est probablement préférable de téléphoner à la clinique pour demander conseil. Dans certains cas, votre rendez-vous pourra être reporté.

• Vous devez éviter les rapports sexuels et ne pas porter de tampon pendant les 24 heures précédant votre colposcopie.

• Vous ne devez pas utiliser de crèmes ou de pessaires vaginaux dans les 24 heures précédant votre colposcopie. Cela inclut les lubrifiants, les traitements contre le muguet, les douches vaginales et les spermicides.

• Certaines personnes trouvent l'examen colposcopique un peu inconfortable. C'est pourquoi vous pouvez prendre du paracétamol environ une heure avant votre rendez-vous.

• Le jour de la colposcopie, vous pouvez porter une jupe ample et ample pour ne pas avoir à enlever tous vos vêtements du bas.

• Il est souvent utile d'être accompagnée d'une personne qui pourra vous raccompagner chez vous après votre colposcopie. C'est particulièrement important si la clinique vous a dit que vous pourriez recevoir un traitement, en plus de la colposcopie, lors de votre premier rendez-vous. Il n'est pas nécessaire qu'ils vous accompagnent dans la salle d'examen. (Toutefois, si vous souhaitez qu'un ami ou un parent vous accompagne pendant l'examen, c'est également possible).

À quoi dois-je m'attendre lors de la colposcopie ?

L'ensemble de la procédure dure normalement de 15 à 20 minutes. Elle peut être plus longue si vous recevez un traitement en même temps (voir ci-dessous). Il est préférable de prévoir une heure pour l'ensemble de la visite :

• Le médecin ou l'infirmière commence généralement par vous poser quelques questions. Celles-ci peuvent inclure des informations sur vos règles, la date de vos dernières règles, la contraception que vous utilisez et votre état de santé général.

• On vous demandera alors de retirer vos vêtements à partir de la taille. (Vous pouvez généralement garder une jupe ample).

• On vous demandera de vous allonger dans un fauteuil inclinable ou sur un canapé, dans la même position que lors d'un test de dépistage du cancer du col de l'utérus. Vos genoux seront pliés et vos jambes écartées. Dans certaines cliniques, vous pourrez placer vos jambes écartées dans des supports rembourrés appelés étriers.

• Un instrument appelé spéculum (le même instrument que celui utilisé lors d'un test de dépistage du cancer du col de l'utérus) sera inséré dans votre vagin. Il est délicatement ouvert pour montrer le col de l'utérus (cervix), au sommet du vagin.

• Le médecin ou l'infirmière regardera ensuite à travers le colposcope pour obtenir une bonne vue du col de l'utérus. Le colposcope lui-même ne pénètre pas dans le vagin. Il s'agit essentiellement d'une grande paire de jumelles sur un support qui peut être déplacé. Il y a également une lumière pour aider à voir à l'intérieur du vagin. Parfois, le colposcope peut être relié à un équipement vidéo afin que l'examen puisse être visualisé plus clairement sur un écran de télévision.

• Un long tampon (comme un gros coton-tige) est utilisé pour tamponner des liquides sur le col de l'utérus. Ces liquides colorent les cellules anormales éventuellement présentes. Deux liquides différents sont normalement utilisés : le vinaigre faible (acide acétique) et l'iode.

• Un petit échantillon de tissu (une biopsie) du col de l'utérus peut également être prélevé. Il sera envoyé au laboratoire pour un examen plus approfondi. La biopsie est de la taille d'une tête d'épingle ; elle peut parfois être douloureuse. Si cela est prévisible, un anesthésique local est généralement utilisé pour endormir le col de l'utérus au préalable.

• Il est parfois proposé de vous traiter lors de votre première visite de colposcopie (voir ci-dessous). Cependant, il arrive souvent que l'on vous demande de revenir pour le traitement une fois que les résultats de la biopsie sont connus.

• Il est utile d'emporter une serviette hygiénique ou un protège-slip pour l'utiliser après la colposcopie. Il est peu probable que vous ayez des saignements importants. Cependant, il est possible que vous ayez des pertes ou des taches dues à l'iode utilisé lors de l'examen. Il est plus probable qu'il y ait des pertes ou des saignements si vous avez subi une biopsie ou un traitement. Vous ne devez pas utiliser de tampon.

Après la colposcopie

Après votre colposcopie, vous pouvez généralement retourner au travail ou poursuivre votre journée normale. Il est probable que vous ayez un petit saignement, surtout si l'on a prélevé un échantillon de tissu (biopsie).

Cela peut durer de trois à cinq jours et vous devez porter une serviette hygiénique. N'utilisez pas de tampons. Vous ne devez pas avoir de rapports sexuels ni utiliser de crèmes vaginales ou de pessaires tant que les saignements n'ont pas cessé. En général, il faut attendre cinq jours.

Il se peut que vous remarquiez une matière sombre ressemblant à un liquide sur le tampon. Elle est parfois verte ou ressemble à des grains de café. C'est normal et c'est le liquide qui a été tamponné sur le col de l'utérus (cervix) pendant l'examen.

Quels sont les risques ou les complications de la colposcopie ?

La colposcopie est généralement sans danger. Certaines femmes trouvent qu'elle est un peu inconfortable. Dans de rares cas, des complications peuvent survenir. Il peut s'agir de saignements abondants ou d'une infection. Si vous avez des saignements abondants, des pertes vaginales malodorantes ou des douleurs abdominales sévères, vous devez consulter un médecin dès que possible. Vous devez avoir le numéro de la clinique de colposcopie afin de pouvoir la contacter directement en cas de complications.

Les résultats de la biopsie

Lorsqu'un petit échantillon de tissu (une biopsie) a été prélevé, il est envoyé au laboratoire pour un examen plus approfondi au microscope. L'anomalie cellulaire qui peut être observée est appelée néoplasie cervicale intraépithéliale (CIN). Il existe une échelle de 1 à 3 selon le nombre de cellules de l'échantillon biopsique touchées par la CIN. Dans le cas d'une CIN1, seules quelques cellules (1 sur 3) sont anormales. Dans le cas d'une CIN2, jusqu'à deux tiers des cellules sont anormales.

Dans le cas d'une CIN3, toutes les cellules sont anormales. Dans de rares cas, une biopsie peut révéler des changements dans les cellules qui se sont déjà transformées en cancer. Environ 7 cas de CIN1 sur 10 reviennent à la normale sans traitement, mais 1 cas sur 10 évolue en CIN3. Seul 1 cas de CIN1 sur 100 devient un cancer (et ce, sur une longue période).

Les CIN2 et CIN3 signifient toujours qu'il est très peu probable qu'un cancer du col de l'utérus se développe. Cependant, ces changements ont beaucoup moins de chances que le CIN1 de s'améliorer d'eux-mêmes sans traitement. Par conséquent, si une biopsie révèle la présence d'une CIN2 ou d'une CIN3, un traitement sera probablement nécessaire pour enlever ou détruire ces cellules anormales sur le col de l'utérus (cervix).

N'oubliez pas que le dépistage du cancer du col de l'utérus (et l'examen/le traitement des cellules anormales lors de la colposcopie) a pour but de prévenir le cancer du col de l'utérus. Il s'agit de détecter et de traiter les modifications précoces des cellules qui, si elles ne sont pas traitées ou si elles ne sont pas contrôlées pendant plusieurs années, peuvent évoluer vers un cancer.

Comment saurai-je si j'ai besoin d'un traitement ?

Les résultats de la colposcopie et le petit échantillon prélevé (biopsie) indiqueront si un traitement est nécessaire. Parfois, le médecin ou l'infirmière peut suggérer un traitement lors de la première visite pour la colposcopie. Toutefois, ils peuvent suggérer d'attendre les résultats de la biopsie avant de décider d'un traitement. Les résultats de la biopsie peuvent prendre quelques semaines.

Toutes les personnes qui subissent une colposcopie n'ont pas besoin d'un traitement. Si une anomalie légère est détectée, une nouvelle colposcopie dans 12 mois peut être suggérée. Les modifications du col de l'utérus (cervix) peuvent revenir à la normale d'elles-mêmes et ne nécessiter qu'une surveillance.

Quelles sont les options thérapeutiques disponibles ?

Il existe un certain nombre de traitements différents pour la CIN. L'objectif du traitement est de détruire ou d'éliminer toutes les cellules anormales du col de l'utérus (cervix) sans trop affecter les tissus normaux. La plupart des traitements peuvent être effectués lors d'une colposcopie, en ambulatoire. Le traitement peut provoquer une légère gêne, semblable à des douleurs menstruelles.

Le traitement dépendra de l'étendue de l'anomalie, des traitements disponibles à la clinique et des préférences du médecin ou de l'infirmière. Les options de traitement comprennent

• Diathermie à boucle: une fine boucle de fil métallique traverse et élimine la zone anormale de cellules. Cette technique est également connue sous le nom d'excision à grande boucle de la zone de transformation (LLETZ). C'est la forme de traitement la plus courante au Royaume-Uni.

• Cryothérapie: congélation de la zone affectée du col de l'utérus, ce qui détruit les cellules anormales.

• Traitement au laser: il détruit ou coupe les cellules anormales.

• Coagulation à froid: une source de chaleur est utilisée pour brûler et éliminer les cellules anormales.

Un anesthésique local est généralement administré avant tout traitement, pour endormir le col de l'utérus. Le traitement est normalement très simple et rapide. Il existe un petit risque de saignement au moment du traitement.

Occasionnellement, l'une des procédures suivantes peut être proposée comme traitement de la CIN :

• Une biopsie du cône (décrite plus loin).

• Très rarement, l'ablation de l'utérus et du col de l'utérus (hystérectomie).

Dans ce cas, vous devrez être hospitalisé.

À quoi dois-je m'attendre après mon traitement ?

Il se peut que vous ressentiez une légère gêne, comme des douleurs menstruelles, après votre traitement. Des analgésiques tels que le paracétamol peuvent aider à soulager la douleur.

Vous aurez probablement des pertes vaginales sanglantes. Elles peuvent durer jusqu'à six semaines. Elles ressemblent aux saignements des règles. Si vous craignez qu'elles soient trop abondantes ou qu'elles dégagent une odeur nauséabonde, consultez votre médecin. Vous devez utiliser des serviettes hygiéniques et non des tampons. Vous devez éviter les rapports sexuels et ne pas faire d'exercice physique intense ou nager jusqu'à ce que vos pertes soient redevenues normales.

Aurai-je besoin d'un suivi ?

Cela dépend des résultats de la colposcopie et de la nécessité éventuelle d'un traitement. Certaines femmes peuvent avoir besoin d'un examen colposcopique de suivi. D'autres femmes n'auront besoin que d'un test de dépistage du cancer du col de l'utérus, généralement au bout de six mois. Ce test peut être effectué dans la clinique habituelle ou dans le cabinet du médecin généraliste. Le médecin ou l'infirmière qui effectue la colposcopie indiquera quel suivi est nécessaire

Si le frottis de suivi ne montre pas de cellules anormales et est négatif pour le HPV, un test de dépistage cervical de routine sera conseillé (dans 3 ans).

Quel est le pronostic si j'ai besoin d'un traitement ?

Le traitement de la CIN est généralement efficace à près de 100 %. Le pronostic, pour la grande majorité des femmes traitées, est qu'il est peu probable que la CIN réapparaisse.

Biopsie du cône

Qu'est-ce qu'une biopsie du cône ?

Parfois, certaines cellules anormales ne sont pas visibles lors de la colposcopie parce qu'elles remontent plus haut dans le col de l'utérus (cervix). Dans ce cas, le médecin ou l'infirmière propose généralement une opération mineure appelée biopsie du cône. Cette opération consiste à prélever un morceau de tissu en forme de cône sur le col de l'utérus afin de l'examiner au microscope en laboratoire.

Elle est généralement réalisée sous anesthésie générale et nécessite souvent une hospitalisation d'une nuit. Elle est réservée séparément de la colposcopie.

Que se passe-t-il après une biopsie du cône ?

Après une biopsie du cône, une gaze peut être insérée dans le vagin pour aider à contrôler les éventuels saignements. Chez certaines femmes, un tube pour drainer l'urine (un cathéter) est également inséré dans la vessie au moment de l'opération.

La gaze et le cathéter seront retirés avant de quitter l'hôpital.

La plupart des femmes remarquent des pertes sanguinolentes pendant quatre semaines après une biopsie du cône. Vous devez porter des serviettes hygiéniques et non des tampons. Vous devez demander un avis médical (idéalement auprès de l'hôpital qui a pratiqué la biopsie) dans les cas suivants :

• Les saignements sont trop abondants.

• Les écoulements deviennent malodorants.

• Des douleurs abdominales apparaissent.

Après une biopsie du cône, vous devez vous reposer pendant quelques jours. Vous ne devez pas avoir de relations sexuelles ni faire d'exercice physique intense pendant quatre à six semaines.

Si toutes les cellules anormales sont retirées lors de la biopsie du cône et qu'il n'y a aucun signe de cancer, aucun autre traitement n'est généralement nécessaire. Toutefois, il est toujours conseillé d'effectuer régulièrement des tests de dépistage du cancer du col de l'utérus pour s'assurer qu'aucune autre cellule anormale ne se développe.

Colposcopie et grossesse

La colposcopie peut être pratiquée en toute sécurité pendant la grossesse. Toutefois, les femmes enceintes doivent en discuter avec le médecin ou l'infirmière avant de subir une colposcopie. Tout traitement est généralement reporté après la naissance de l'enfant - sauf si l'anomalie est très grave et qu'il est jugé dangereux d'attendre la naissance de l'enfant. La colposcopie pendant la grossesse n'a pas d'incidence sur l'accouchement ni sur la fertilité future.

Les femmes qui tombent enceintes après un traitement antérieur du col de l'utérus, tel qu'une biopsie du cône ou une excision à l'anse, doivent le signaler à leur sage-femme lors de leur premier rendez-vous. En effet, certains traitements du col de l'utérus peuvent entraîner des problèmes tels qu'un accouchement prématuré (précoce). Ce point peut être surveillé afin d'essayer de prévenir tout problème.