Prévention du cancer de la peau

Ce dépliant donne des conseils sur la façon de prévenir le cancer de la peau.

Il existe trois principaux types de cancer de la peau : les carcinomes basocellulaires, les carcinomes spinocellulaires et les mélanomes. Pour en savoir plus sur les carcinomes basocellulaires et les carcinomes spinocellulaires, consultez la brochure intitulée Cancer de la peau sans mélanome. Pour en savoir plus sur le mélanome, consultez le dépliant distinct intitulé Cancer de la peau avec mélanome.

Soleil et lésions cutanées

Le principal type de cancer de la peau causé par une exposition excessive au soleil est le carcinome basocellulaire. Dans une moindre mesure, le mélanome est également causé par une trop grande exposition au soleil.

Une trop grande exposition au soleil est nocive et peut endommager la peau. Certains de ces dommages sont de courte durée (temporaires), comme les coups de soleil. Cependant, laisser sa peau brûler peut entraîner des problèmes futurs, tels que le cancer de la peau, en raison de dommages cutanés à long terme.

Les coups de soleil sont un signe de danger pour la santé. Les cellules cutanées endommagées risquent davantage de devenir anormales et cancéreuses. Les coups de soleil sont particulièrement nocifs pour les enfants : il a été prouvé qu'ils étaient liés à un risque plus élevé de mélanome plus tard dans la vie par rapport à une personne qui n'a pas pris de coups de soleil.

La mélanine est le pigment coloré de notre peau. Lorsque la peau est exposée au soleil, la mélanine est produite en plus grande quantité pour protéger la peau contre les rayons UV. La peau devient alors plus foncée - c'est ce que l'on appelle le bronzage. Bien que la mélanine empêche la peau de brûler si facilement, elle n'empêche pas les effets nocifs des rayons UV.

Les dommages causés par le soleil peuvent également entraîner l'apparition d'autres problèmes cutanés. Par exemple, ils peuvent provoquer un vieillissement prématuré de la peau, comme des rides et une perte d'élasticité. Ils peuvent également provoquer des excroissances non cancéreuses sur la peau, telles que les kératoses solaires (également appelées kératoses actiniques ; ces dernières sont examinées plus en détail dans la brochure intitulée Kératose actinique).

Sélection de patients pour Types de cancer de la peau

Le cancer

Types de cancer de la peau

Ce dépliant donne un aperçu général du cancer de la peau et des différents types de cancer de la peau - mélanome et non-mélanome.

par le Dr Toni Hazell, MRCGP

Qui est exposé au risque de cancer de la peau ?

Les personnes de tous âges doivent protéger leur peau, mais il est encore plus vital de protéger les enfants. Bien que le cancer de la peau soit rare chez les enfants, on pense que l'exposition au soleil pendant l'enfance augmente le risque de développer un cancer de la peau à l'âge adulte. Les enfants qui ont eu des coups de soleil sont plus susceptibles de développer des cancers de la peau plus tard. La peau des enfants est plus délicate et plus susceptible d'être endommagée. Il convient donc d'être particulièrement prudent avec les enfants. Les bébés peuvent être exposés au soleil, mais probablement moins longtemps que les enfants.

Si vous avez la peau pâle, les cheveux roux ou clairs et des taches de rousseur, vous avez le type de peau qui brûle le plus facilement. Cela vous expose à un risque accru de dommages cutanés liés au soleil et vous devez prendre des précautions supplémentaires pour protéger votre peau - ne vous laissez JAMAIS brûler. Si vous avez la peau pâle, vous n'avez pas autant de mélanine protectrice. Les cancers de la peau, en particulier les mélanomes, sont moins fréquents chez les personnes dont la peau n'est pas blanche. Cependant, ils peuvent toujours survenir et la protection solaire reste importante même si vous avez la peau foncée.

Comment puis-je protéger ma peau du soleil ?

Éviter le soleil autant que possible lorsqu'il est fort.

S'il fait très chaud et ensoleillé, où que vous viviez, restez à l'ombre ou à l'intérieur autant que possible entre 11 heures et 15 heures pendant les mois d'été (de mai à septembre). Cette règle s'applique tout au long de l'année dans les pays chauds proches de l'équateur. C'est à ce moment de la journée que les rayons du soleil sont les plus forts. Les arbres, les parapluies et les auvents peuvent fournir de l'ombre.

Couvrir

Couvrez-vous le plus possible lorsque vous êtes en plein soleil :

• Portez des chapeaux à larges bords avec un bord qui fait tout le tour du chapeau pour protéger le visage et le cou. Ce sont les zones les plus fréquemment touchées par les dommages causés par le soleil. Les hommes, en particulier, semblent plus susceptibles de développer des cancers de la peau sur le cou, les épaules et le dos (les femmes ont plutôt tendance à développer des cancers de la peau sur les jambes et les bras). Les casquettes de base-ball ne sont pas aussi efficaces, car elles couvrent le visage mais pas le cou, le bas du visage et les oreilles (à moins que vous n'achetiez une casquette avec un protège-cou en coton). Les jeunes enfants devraient eux aussi porter des chapeaux munis d'un protège-nuque.

• Portez des T-shirts amples (ou, mieux encore, des hauts à manches longues) et des shorts amples. La matière doit être tissée serrée pour bloquer la lumière du soleil.

• Portez des lunettes de soleil enveloppantes (vos yeux peuvent également être endommagés par le soleil). Assurez-vous que les lunettes de soleil sont conformes à la norme européenne, indiquée par le marquage CE (ou équivalent) et qu'elles sont étiquetées comme offrant une protection contre les rayons UV.

Utiliser généreusement une crème solaire à haut facteur de protection.

Vous devez appliquer une crème solaire d'un facteur de protection solaire (FPS) d'au moins 15 (FPS 30 pour les enfants ou les personnes à la peau pâle), qui offre également une protection élevée contre les UVA. Le FPS indique le degré de protection solaire offert par une crème solaire donnée. Plus le FPS est élevé, plus la protection est importante. L'étiquette SPF indique la protection contre les UVB, qui provoquent des coups de soleil et des lésions pouvant entraîner un cancer de la peau.

Il est également important que votre crème solaire à indice de protection élevé ait également un niveau élevé de protection contre les UVA. Les UVA peuvent entraîner le vieillissement de la peau ainsi que des lésions susceptibles de provoquer un cancer de la peau. Les crèmes solaires offrant une protection élevée contre les UVA ont un nombre élevé d'étoiles (de 0 à 5).

Veillez à couvrir les zones parfois oubliées, telles que les lèvres, les oreilles, le contour des yeux, le cou, le cuir chevelu (en particulier si vous êtes chauve ou si vos cheveux sont clairsemés), le dos des mains et le dessus des pieds.

La crème solaire ne doit pas être considérée comme une alternative au fait d'éviter le soleil ou de se couvrir. Elle est utilisée en complément. Les écrans solaires ne doivent pas être utilisés pour vous permettre de rester plus longtemps au soleil - utilisez-les uniquement pour vous offrir une meilleure protection. Aucune crème solaire n'est efficace à 100 % et elle offre donc moins de protection que les vêtements ou l'ombre. Idéalement :

• Appliquez la crème solaire 20 à 30 minutes avant de vous exposer au soleil (il faut peu de temps pour qu'elle pénètre dans la peau et agisse).

• Appliquez suffisamment de crème solaire pour couvrir la peau qui sera exposée. Pour la plupart des gens, cela équivaut à deux cuillères à café de crème pour la tête, le cou et les bras. Pour l'ensemble du corps en maillot de bain, cela équivaut à environ deux cuillères à soupe.

• Renouvelez fréquemment l'application, au moins toutes les deux heures, et toujours après avoir nagé, vous être essuyé ou avoir transpiré excessivement (même ceux qui sont étiquetés comme étant résistants à l'eau).

• Renouveler l'application pour les enfants encore plus souvent.

Autres conseils pour protéger la peau

• Les écrans solaires dont le FPS est inférieur à 15 n'offrent pas une grande protection. Utilisez toujours un indice 15 ou plus. Envisagez un indice beaucoup plus élevé si vous partez en vacances dans un pays très chaud.

• Les écrans solaires peuvent s'estomper et ne plus fonctionner au bout d'un certain temps. Par conséquent, n'utilisez pas de crème solaire périmée (voir la date limite d'utilisation sur le flacon). La plupart ont une durée de conservation de 2 à 3 ans.

• L'exposition au soleil peut entraîner la détérioration des ingrédients protecteurs actifs de la crème solaire. Méfiez-vous des flacons de crème solaire qui ont été conservés sur une étagère en plein soleil ou à l'extérieur dans des pays chauds. Essayez de conserver votre crème solaire dans un endroit frais et ombragé.

• Certains experts pensent que l'utilisation accrue de lotions et de crèmes solaires peut donner un faux sentiment de sécurité. Cela pourrait encourager les gens à s'exposer davantage au soleil et, par conséquent, augmenter le risque de développer des cancers de la peau. Il convient de souligner que les écrans solaires ne protègent que partiellement la peau. L'utilisation d'une crème solaire ne signifie pas que vous pouvez vous exposer au soleil pendant de longues périodes sans danger. Si vous bronzez, c'est que vous avez endommagé votre peau.

• La lumière réfléchie peut également causer des dommages. Les jours ensoleillés, même si vous êtes à l'ombre, le soleil peut se refléter sur votre peau. Le sable, l'eau, le béton et la neige sont de puissants réflecteurs de la lumière du soleil.

• Les vêtements mouillés laissent passer plus de lumière UV que les vêtements secs. Emportez des vêtements de rechange si vous vous attendez à être mouillé.

• Vous pouvez vous brûler dans l'eau. Même si vous nagez dans une piscine ou si vous faites de la plongée en apnée dans la mer, vous pouvez toujours vous brûler.

• Les nuages peuvent donner un faux sentiment de sécurité. La plupart des rayons UV du soleil traversent encore les nuages fins. Les nuages épais offrent une certaine protection, mais vous avez toujours besoin d'une protection lorsque les nuages sont peu épais.

• De nombreux vêtements portés par temps chaud (comme les chemises fines) laissent en fait passer une grande partie de la lumière du soleil. Vous devriez porter des vêtements à tissage serré pour vous protéger des rayons du soleil. Si vous pouvez voir de la lumière à travers un tissu, les rayons UV nocifs peuvent également passer.

• Les rayons du soleil sont plus puissants en altitude. Il peut faire plus frais en montagne, mais vous aurez besoin d'une plus grande protection de la peau.

• Le bronzage artificiel obtenu grâce aux lampes à rayons solaires et aux lits de bronzage est tout aussi nocif que le soleil - il faut donc l'éviter. Des études ont montré que les bancs solaires augmentent le risque de tous les types de cancer de la peau.

• Ce n'est pas la chaleur qui fait des dégâts, mais les rayons UV de la lumière du soleil, qui sont présents toute l'année. Les sports d'hiver, comme le ski, peuvent être très exposés aux UV, car ils sont souvent pratiqués par temps ensoleillé et à haute altitude. N'oubliez pas que la glace et la neige réfléchissent beaucoup la lumière du soleil. Vous devez donc porter un chapeau, un écran solaire, un baume à lèvres contenant un FPS et des lunettes de soleil.

L'indice d'ultraviolet solaire

Au Royaume-Uni, le Met Office fournit des informations appelées indice UV solaire avec ses prévisions météorologiques. L'indice est indiqué sous la forme d'un chiffre dans un triangle au-dessus des cartes utilisées pour les prévisions. En principe, plus l'indice est élevé (de 1 à 10), plus le risque lié au soleil est important et plus vous devez prendre soin de votre peau lorsque vous êtes à l'extérieur. Voir le lien dans la section "Lectures complémentaires et références" ci-dessous.

Soleil et vitamine D

La vitamine D est vitale pour la santé. La vitamine D est fabriquée dans la peau à l'aide de la lumière du soleil. La lumière du soleil est en fait la principale source de vitamine D, car les aliments que nous consommons en contiennent très peu.

Cela signifie que pour être en bonne santé, il faut une certaine exposition au soleil. On craint que certaines personnes n'aillent jusqu'à éviter complètement le soleil et ne souffrent d'une carence en vitamine D. L'objectif est de profiter du soleil de manière raisonnable, afin de produire suffisamment de vitamine D, sans pour autant augmenter le risque de cancer de la peau.

On estime que, pour éviter une carence en vitamine D, il faut s'exposer au soleil 2 à 3 fois par semaine pendant les mois d'été (de mai à septembre). Chaque exposition doit durer de 20 à 30 minutes et se faire bras et visage nus. De courtes et fréquentes périodes d'exposition au soleil sont beaucoup plus bénéfiques que de longues périodes. L'exposition doit se faire à la lumière directe du soleil et non à travers une fenêtre. Ce n'est pas la même chose que le bronzage et les coups de soleil doivent être évités à tout prix.(Pour plus d'informations, voir le dépliant séparé sur la carence en vitamine D).

Les informations ci-dessus s'appliquent principalement aux types de cancer de la peau que sont les carcinomes basocellulaires et, dans une moindre mesure, les mélanomes.

Comment prévenir les carcinomes épidermoïdes ?

Les carcinomes spinocellulaires ont un certain nombre de causes, dont une seule est le soleil. Les autres causes sont les suivantes

• Fumer.

• Consommation importante d'alcool.

• Prendre des médicaments qui suppriment le système immunitaire.

• Avoir une autre maladie grave qui affecte le système immunitaire, comme le VIH.

Pour prévenir les carcinomes spinocellulaires, il est conseillé de ne pas fumer et de ne boire qu'avec modération. Si vous prenez des médicaments qui suppriment le système immunitaire et que vous remarquez une excroissance sur votre peau, vous devriez la faire examiner par un médecin dès que possible. Cela est particulièrement vrai si vous avez subi une transplantation d'organe et que vous êtes sous traitement anti-rejet.

Comment prévenir le mélanome

Il est certain qu'au moins la moitié des cas de mélanome sont dus à un excès de soleil ou à des coups de soleil pris plus tôt dans la vie. Le conseil ci-dessus d'éviter l'excès de soleil est donc tout à fait pertinent. Mais de nombreux cas de mélanome surviennent dans des endroits peu ensoleillés et chez des jeunes qui n'ont jamais été exposés au soleil.

Ces types de mélanome sont causés par une mutation génétique et sont indépendants de votre volonté. Si vous développez un mélanome, il se peut que votre mode de vie n'y soit pour rien : ne vous sentez pas coupable.