Liquide céphalo-rachidien

Le liquide céphalo-rachidien (LCR) se trouve dans l'espace sous-arachnoïdien du cerveau (à l'intérieur des ventricules) et dans le canal rachidien. Il est produit par les plexus choroïdes dans les ventricules du cerveau et les vaisseaux cérébraux, à raison de 500 ml/jour. La production correspond à la réabsorption, de sorte qu'à tout moment, chez un adulte, le volume moyen de LCR est d'environ 150 ml.

Indications pour la ponction lombaire^{1 2}

Pour plus d'informations sur la réalisation d'une ponction lombaire et d'un prélèvement, voir l'article séparé sur la ponction lombaire.

• Rechercher ou exclure une méningite: bactérienne, virale, tuberculeuse, cryptococcique, chimique, carcinomateuse.

• Pour exclure une hémorragie sous-arachnoïdienne en cas de céphalée aiguë sévère.

• Étudier les troubles neurologiques : sclérose en plaques, sarcoïdose, syndrome de Guillain-Barré, polyneuropathie inflammatoire démyélinisante chronique, troubles mitochondriaux, leucoencéphalopathies, syndromes paranéoplasiques.

• Démontrer et prendre en charge les troubles de la pression intracrânienne : hypertension intracrânienne idiopathique, hypotension intracrânienne spontanée.

• Pour administrer des agents thérapeutiques ou diagnostiques : anesthésie spinale, chimiothérapie intrathécale, antibiotiques intrathécaux, baclofène intrathécal, produits de contraste pour la myélographie ou la cisternographie.

Analyse

Il est utile de noter l'aspect du LCR et la pression d'ouverture (normale 10-20 cm_H2O). Des échantillons sont généralement envoyés pour :

Biochimie

• Protéines - taux élevés (> 0,4 g/l) observés dans les infections et les troubles de l'infiltration (des résultats faussement élevés sont observés si l'échantillon est contaminé par du sang). Des taux très élevés (>1 g/L) sont observés dans le syndrome de Guillain-Barré et la méningite tuberculeuse.

• Glucose - un échantillon de sang pour le glucose doit être prélevé en même temps que la ponction lombaire. Le glucose dans le LCR représente généralement 60 à 80 % du glucose plasmatique. Un taux réduit implique une augmentation de l'absorption du glucose dans le SNC (présence de micro-organismes, par exemple).

Microscopie, culture et sensibilité

• Numération cellulaire - globules blancs avec différentiel (neutrophiles et lymphocytes) et globules rouges. Lors d'une ponction lombaire, des globules rouges peuvent être présents à la suite d'une lésion d'un vaisseau sanguin au cours de la procédure (communément appelée "ponction sanglante"). Dans ce cas, le LCR initial est rouge, mais il est suivi d'un LCR plus clair.

• Coloration de Gram - pour les organismes bactériens.

• Culture - le cas échéant.

Enquêtes complémentaires

• Xanthochromie - aspect jaune du LCR centrifugé résultant des produits de dégradation des globules rouges, de l'oxyhémoglobine et de la bilirubine et représentant une forte probabilité d'hémorragie sous-arachnoïdienne. Ce phénomène peut être visualisé à l'œil nu, mais l'utilisation de la spectrophotométrie l'a supplanté. C'est le dernier des trois échantillons obtenus consécutivement qui est examiné.

• Bandes oligoclonales - observées dans la sclérose en plaques et la neurosyphilis.

• Virologie.

• Cytologie - nécessite des volumes de LCR plus importants que les autres tests.

• Réaction en chaîne de la polymérase (PCR ) - par exemple, pour la tuberculose, la méningite virale et la méningite bactérienne partiellement traitée.

• Test d'antigène bactérien - peut être utile si la PCR n'est pas disponible et que le patient est partiellement traité.

• Coloration à l'encre de Chine pour les cryptocoques.

Résultats de l'analyse du liquide céphalo-rachidien dans des scénarios spécifiques^{2 3 4}

Veuillez noter que les résultats suivants sont des exemples de résultats et que, souvent, les résultats du LCR ne correspondent pas nécessairement à un ensemble standard. Par conséquent, les résultats du LCR ne doivent pas être considérés seuls, mais en conjonction avec les antécédents, les résultats de l'examen et les résultats d'autres investigations. L'encéphalite en est un bon exemple : il est possible que le LCR soit "normal" (tel que défini ci-dessous) mais que la présentation clinique et les résultats du scanner soient très évocateurs, auquel cas le diagnostic sera très probablement une encéphalite.

Normal

• Aspect clair et incolore.

• Protein level - 0.2-0.4 g/L (neonate <1.7 g/L).

• Taux de glucose - 60-80% du glucose plasmatique.

• WCC <5 per mm³ (higher in neonates up to 20 per mm³).

• Pas d'organismes.

• Pression d'ouverture 10-20 cm_H2O.

Méningite bactérienne

• LCR trouble et turbide (en cas de maladie grave).

• Protéines élevées > 1,5 g/L.

• Glucose level is <50% of the plasma level.

• Le nombre de cellules est élevé (>1 000 par ^mm3) et il s'agit principalement de neutrophiles.

• Peut voir des organismes - par exemple, des diplocoques à Gram négatif dans Neisseria meningitidis.

• La pression d'ouverture est généralement élevée.

Méningite ou encéphalite virale/aseptique

• LCR clair.

• Le taux de protéines est élevé ou se situe à la limite supérieure de la normale.

• Le taux de glucose se situe généralement dans les limites de la normale (il peut être réduit dans certains cas d'oreillons et d'herpès simplex).

• Le nombre de cellules est élevé et il s'agit principalement de lymphocytes.

• Il n'y a généralement pas d'organismes et une PCR ou des colorations spéciales peuvent être nécessaires pour identifier la cause.

• La pression d'ouverture peut être augmentée ou non.

Méningite tuberculeuse

• Aspect clair ou légèrement trouble (il peut y avoir des strates ressemblant à des toiles d'araignée).

• Taux de protéines élevé > 1,5 g/L (beaucoup plus élevé que dans le cas d'une méningite bactérienne).

• Glucose level is <50% of the plasma level.

• La numération cellulaire est élevée, avec une pléiocytose mixte et principalement des lymphocytes.

• La pression d'ouverture est généralement élevée, mais elle peut être normale.

• Une PCR négative peut permettre d'écarter rapidement la possibilité d'une tuberculose.

Hémorragie sous-arachnoïdienne

• Dans de rares cas, le LCR est continuellement teinté de sang à l'œil nu et, si une analyse ultérieure révèle un nombre égal de GR dans les trois échantillons, cela indique une hémorragie sous-arachnoïdienne.

• Le LCR doit être examiné à la recherche d'une xanthochromie.

• Le taux de protéines est élevé ou se situe à la limite supérieure de la normale.

• Le taux de glucose est généralement bas.

• Nombre élevé de GR.

• Pas d'organismes.

• La pression d'ouverture est généralement élevée en cas de présence excessive de GR.