Coude du tennis et coude du golfeur

Synonymes : épicondylite latérale (tennis elbow), épicondylite médiale (golfer's elbow)

Qu'est-ce que le tennis elbow et le golfer's elbow ?

Le tennis elbow et le golfer's elbow sont considérés comme des lésions tendineuses de surcharge, qui surviennent après un traumatisme mineur et souvent méconnu de l'insertion proximale des muscles extenseurs (tennis elbow) ou fléchisseurs (golfer's elbow) de l'avant-bras.

Quelle est la fréquence du tennis elbow et du golfer's elbow (épidémiologie) ?¹

• La prévalence du tennis elbow est estimée à 1-3% de la population et son incidence à 4-7 pour 1 000 personnes-années. Le pic d'incidence se situe entre 35 et 54 ans. Les hommes et les femmes sont touchés de la même manière. Il est à l'origine de deux tiers des douleurs persistantes du coude observées dans les services de soins primaires.

• Le coude du golfeur est la cause la plus fréquente de douleur au niveau du coude médial ; cependant, son incidence est environ un septième de celle du tennis elbow.²

• Le tennis elbow et le golfer's elbow peuvent être observés dans n'importe quelle tranche d'âge si les passe-temps, les emplois ou les activités sportives peuvent entraîner des blessures de surmenage.

Causes du tennis elbow et du golf elbow (étiologie)^{1 3}

Dans le cas du tennis elbow, la surutilisation répétitive de l'extenseur radial et du tendon commun de l'extenseur provoque des micro-déchirures, initiant un processus dégénératif. Histologiquement, on observe un tissu de granulation, des micro-ruptures, une abondance de fibroblastes, une hyperplasie vasculaire et du collagène non structuré. Les cellules inflammatoires traditionnelles telles que les macrophages, les lymphocytes ou les neutrophiles sont notablement absentes, ce qui contredit les théories antérieures selon lesquelles l'affection aurait une base inflammatoire. Le terme "épicondylite" est donc de plus en plus considéré comme une erreur d'appellation, les cliniciens revenant aux noms informels de tennis/golfer's elbow ou utilisant des termes tels qu'épicondylalgie.

Il se produit un épaississement du tendon qui, s'il n'est pas traité, peut évoluer vers une détérioration du tendon et une éventuelle dégénérescence.

Causes du tennis elbow

• Le tennis - classiquement, bien que ce soit moins le cas depuis l'avènement des raquettes de tennis plus légères et des revers à deux mains. Le tennis n'est pas en cause chez la majorité des personnes souffrant de tennis elbow.

• Emplois impliquant le soulèvement répétitif de charges lourdes ou l'utilisation d'outils lourds.

• Les emplois impliquant des mouvements dans une position inconfortable - par exemple, les bras levés devant le corps, les mains pliées ou tordues, et les mouvements de précision, en particulier les mouvements d'écrasement et de torsion.

• Des efforts nouveaux et inhabituels tels que le bricolage, le jardinage, le fait de soulever un nouveau bébé, de déménager, de porter des bagages.

Un processus similaire se produit dans le coude du golfeur. Bien que l'on pensait que le pronator teres et le flexor carpi radialis étaient le plus souvent touchés, la littérature suggère que tous les muscles sont également affectés, à l'exception du palmaris longus.⁴

Causes du coude du golfeur

• Golf et autres sports impliquant une préhension ou un lancer.

• Les emplois et les loisirs nécessitant des mouvements répétitifs du coude - par exemple, le bricolage, l'utilisation d'un ordinateur, le jardinage, le découpage, l'escalade ou la peinture.

• Utilisation d'outils vibrants.

Symptômes du tennis elbow et du golf elbow (présentation)

Symptômes du tennis elbow^{1 5}

• Habituellement, l'apparition de la maladie est graduelle.

• Généralement unilatérale, mais certains cas sont bilatéraux. Le bras dominant est concerné dans 75 % des cas.

• Douleur et sensibilité au niveau de l'épicondyle latéral de l'humérus, irradiant dans l'avant-bras, et douleur lors de la dorsiflexion résistante du poignet, du majeur ou des deux. Un point sensible peut généralement être identifié juste en dessous de l'épicondyle latéral, sur la face externe du coude.

• L'apparition de la douleur est généralement progressive et s'aggrave avec l'utilisation des muscles affectés - par exemple, pour ouvrir un bocal. En raison de la douleur, la personne peut signaler qu'elle ne peut pas tenir des objets tels que des tasses.

• La douleur est exacerbée par les mouvements actifs et résistants des muscles extenseurs de l'avant-bras. Par exemple, la douleur lors de l'extension résistante du majeur est typique du tennis elbow.

• Les mouvements du coude sont normaux. Si l'amplitude des mouvements est limitée, il faut envisager d'autres diagnostics.

• Test de Mills:

  • Redressez le bras du patient et palpez l'épicondyle latéral.

  • Pliez (fléchissez) complètement le poignet.

  • Mettez l'avant-bras du patient en pronation.

  • Si ce phénomène est douloureux, le test est positif.

• Test de Cozen:

  • Coude à 90° de flexion, le patient fait un poing et dévie le poignet radialement avec l'avant-bras en pronation.

  • Extension résistante du poignet.

  • Une douleur dans la zone de l'épicondyle latéral est un résultat positif.

Symptômes du coude du golfeur⁴

• La douleur et la sensibilité sont maximales au niveau de l'épicondyle médial et irradient dans l'avant-bras. La douleur est aggravée par la flexion et la pronation du poignet.

• Douleur sourde au niveau de l'épicondyle médial.

• L'apparition de la douleur est généralement progressive et aggravée par l'utilisation des muscles affectés, par exemple en saisissant des objets ou en serrant la main.

• Elle s'aggrave lors de l'utilisation des muscles concernés - par exemple, rotation de l'avant-bras ou préhension, ouverture d'un bocal.

• Test du coude du golfeur: pronation et flexion simultanées du poignet et de l'avant-bras (rotation de la paume vers le haut à la paume vers le bas et flexion du poignet vers l'arrière). Le résultat est positif lorsque la douleur est localisée au niveau de l'attache des muscles fléchisseurs du poignet sur la face médiale du coude.

• Une neuropathie cubitale associée peut entraîner une diminution de la sensibilité et/ou des picotements dans les 4e et 5e doigts et, dans les cas les plus graves, une faiblesse musculaire dans la main. En cas de suspicion, effectuez le test de Tinel au niveau du coude - tapotez légèrement le coude médial sur le nerf cubital. Le test est positif s'il génère une paresthésie sans douleur.

Renseignez-vous sur les activités susceptibles d'avoir provoqué la tendinopathie.

Diagnostic différentiel¹

• Bursite olécranienne.

• Arthrite du coude.

• Pincement de la racine du nerf cervical.

• Syndrome du tunnel radial - il est dû à la compression du nerf interosseux postérieur et la sensibilité est plus distale et plus antérieure.

• Entorse du ligament médian (coude du golfeur).

• Irradiation de la douleur due à des blessures à l'épaule ou au poignet.

• Syndrome du canal carpien.

Diagnostic du tennis elbow et du golfer's elbow (investigations)²

• Ces examens ne sont généralement pas nécessaires mais peuvent être indiqués si le diagnostic est incertain - par exemple, CRP, radiographie du coude, IRM, échographie.

• L'étude de la conduction nerveuse et l'électromyographie peuvent être indiquées si l'on soupçonne une atteinte du nerf ulnaire chez les patients souffrant du coude du golfeur.

• La thermographie infrarouge et la débitmétrie laser Doppler peuvent être utiles dans les cas difficiles suspectés de tennis elbow.

Prise en charge du tennis elbow et du golfer's elbow¹

La plupart des données disponibles se rapportent au tennis elbow ; cependant, comme la pathologie est la même pour le coude du golfeur, les traitements utilisés sont similaires. Voici quelques-unes des options de prise en charge utilisées :

• Appliquez de la chaleur ou de la glace pour soulager la douleur.

• Modifier les activités qui provoquent ou exacerbent les symptômes pendant six semaines. Faites appel à un physiothérapeute si possible.

• Restriction de l'activité : éviter les tâches qui impliquent une force importante, la préhension ou le pincement des mains, ou l'utilisation d'outils portatifs à forte amplitude vibratoire.

• Exercices de rééducation. La clé du traitement est d'augmenter progressivement la force des tendons, tout en évitant les activités qui les surchargent. Les exercices de rééducation comprennent la flexion passive indolore du poignet et l'extension résistante progressive du poignet.

• Une orthèse (par exemple, une sangle d'avant-bras ou une orthèse de poignet ou de coude) peut être utile.

• Proposez des analgésiques tels que le paracétamol ou des AINS topiques tels que le gel d'ibuprofène. Informez les personnes qui utilisent ce dernier du risque d'incendie potentiel du tissu qui entre en contact avec le gel.

• Envisager un AINS par voie orale si les symptômes persistent.

• Les injections de stéroïdes ne doivent pas être proposées systématiquement, car il existe très peu de preuves qu'elles apportent autre chose qu'un soulagement à court terme. Cependant, cela peut s'avérer approprié dans certaines circonstances. Comme pour tous les traitements, il convient de discuter au préalable avec le patient des risques et des avantages. S'ils sont envisagés, les stéroïdes doivent être injectés au point de sensibilité maximale. Une attention particulière est requise lors de l'injection dans le coude du golfeur, afin d'éviter le nerf ulnaire. Les injections superficielles doivent être évitées, car elles sont inefficaces et peuvent provoquer une atrophie de la peau.

• Le traitement des tendinopathies par GTN topique pendant une période allant jusqu'à six mois semble être supérieur au placebo et peut donc constituer un complément utile pour les professionnels de la santé. Les résultats à plus long terme n'ont montré ni avantage ni inconvénient à long terme. Ce produit est utilisé de manière non conforme à l'étiquetage.

En l'absence de réponse après six semaines

• Reconsidérer le diagnostic.

• Si ce n'est pas déjà fait, adressez-vous à un physiothérapeute. La physiothérapie peut comprendre des exercices, des massages, une thérapie par ultrasons ou un bandage.

Quand faut-il s'adresser à un spécialiste ?¹

• En cas de doute sur le diagnostic.

• La douleur ou la gêne fonctionnelle est importante.

• Les symptômes n'ont pas répondu à un traitement de 6 à 12 mois en soins primaires.

Traitements pouvant être proposés en soins secondaires⁶

• Produits sanguins autologues - par exemple, plasma riche en plaquettes (PRP) : un échantillon du sang du patient est centrifugé, puis la couche de plasma la plus lourde (avec une concentration plus élevée de plaquettes) est réinjectée au patient. Les preuves d'efficacité ont été jugées insuffisantes par le National Institute for Health and Care Excellence (NICE). Par conséquent, les recommandations actuelles stipulent que cette technique ne peut être utilisée que lorsqu'il existe des "dispositions spéciales en matière de gouvernance clinique, de consentement, d'audit ou de recherche".⁷ Des essais ultérieurs ont donné des résultats variables.⁸

• Injection de gel de hyaluronane: ce gel est injecté dans l'articulation. Il est plus couramment utilisé dans les articulations arthritiques. Bien que l'on ne pense pas que le problème se situe au niveau de l'articulation du coude, des essais cliniques ont démontré l'efficacité de ce traitement pour le tennis elbow. Un essai canadien portant sur plus de 300 patients a montré que ce traitement était significativement meilleur que le traitement de référence pour ce qui est de l'amélioration de la douleur au repos et après un test de préhension maximale. Il a été jugé très satisfaisant par les patients et les médecins et a permis un meilleur retour au sport sans douleur par rapport aux témoins.⁹
  

• D'autres traitements biologiques injectables , tels que le concentré d'aspirat de moelle osseuse (BMAC) et l'injection autologue de ténocytes (ATI), sont encore à l'étude.

• Toxine botulique: elle est utilisée dans les cas très graves. Elle est injectée dans les muscles extenseurs des troisième et quatrième doigts, ce qui les paralyse temporairement. Cela soulage le tendon, mais reste invalidant à court terme.

• Traitement extracorporel par ondes de choc.¹⁰ Bien qu'efficace pour d'autres tendinopathies, ce traitement ne s'est pas avéré efficace pour traiter le tennis elbow. Toutefois, le NICE encourage la poursuite des recherches dans ce domaine. Une méta-analyse a montré qu'elle était plus efficace que la thérapie par ultrasons.¹¹

Chirurgie⁶

La libération de l'origine de l'extenseur/fléchisseur est parfois indiquée pour les patients qui ne répondent pas à une période prolongée de traitement conservateur. La libération arthroscopique du tendon est une technique peu invasive dont les résultats cliniques et fonctionnels optimaux à long terme sont prometteurs chez les patients souffrant d'épicondylite latérale chronique.

Pronostic¹²

• Le tennis elbow est une affection qui se résorbe d'elle-même. La durée moyenne d'un épisode typique est de six mois à deux ans, mais la plupart des patients (89 %) se rétablissent en moins d'un an. 5 à 10 % ne guérissent pas et peuvent nécessiter un traitement supplémentaire tel qu'une intervention chirurgicale.

• Le coude du golfeur est également une affection autolimitative dont le pronostic est similaire.

Prévention du tennis elbow et du golfer's elbow

• Les patients doivent souvent modifier leurs activités ou les techniques particulières qui les ont amenés à développer cette blessure de surmenage.

• Cela peut nécessiter l'aide d'un entraîneur pour les activités sportives.