Décollement de la rétine

Qu'est-ce que le décollement de la rétine ?

On parle de décollement de la rétine lorsque le tissu situé à l'arrière de l'œil (la rétine) se détache de sa position normale, ce qui entraîne une perte de vision. Si la rétine se détache, elle cessera de fonctionner et affectera votre vision.

Un décollement de la rétine peut être réparé par une intervention chirurgicale, mais il doit être détecté et traité rapidement, faute de quoi il peut entraîner une perte de vision. Le décollement de la rétine est donc une urgence et doit être évalué dès que possible par un spécialiste des yeux (ophtalmologiste) à l'hôpital.

Qu'est-ce que la rétine ?

La lumière pénètre dans l'œil et est focalisée sur la rétine par le cristallin. La rétine produit une image qui est ensuite envoyée au nerf optique qui la transmet au cerveau. Si la rétine est endommagée ou n'est pas correctement positionnée, l'image n'est pas claire.

Anatomie de la rétine

Par د.مصطفى الجزار (Travail personnel) CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

La rétine est constituée de deux couches principales. Une couche interne de "cellules visuelles" appelées bâtonnets et cônes. Ces cellules réagissent à la lumière et envoient des signaux électriques au cerveau via le nerf optique. Les cônes nous aident à voir à la lumière du jour et forment la vision des couleurs. Les bâtonnets nous aident à voir dans l'obscurité. La couche externe - l'épithélium pigmentaire rétinien (EPR) - est une couche de cellules située derrière les bâtonnets et les cônes. L'EPR contribue à nourrir et à soutenir les bâtonnets et les cônes. Il agit comme un filtre, empêchant les substances nocives d'atteindre les cellules sensibles.

La macula est la petite zone de la rétine où se forme la vision centrale. Elle mesure environ 5 mm de diamètre. La macula est la zone la plus dense en bâtonnets et en cônes. Au milieu de la macula se trouve une zone appelée fovéa, qui ne contient que des cônes. La fovéa constitue le point central de votre vision.

Les minuscules vaisseaux sanguins de la choroïde apportent l'oxygène et les nutriments à la rétine. La membrane de Bruch est une fine barrière protectrice entre la choroïde et la délicate rétine.

Lorsque vous regardez un objet, la lumière qui s'en dégage traverse la cornée, puis le cristallin avant d'atteindre la rétine au fond de l'œil.

Symptômes du décollement de la rétine

Les symptômes du décollement de la rétine sont les suivants :

• Clignotements. Au début, vous pouvez remarquer des lumières clignotantes dans votre champ de vision. Ce phénomène est observé chez 6 personnes sur 10 souffrant d'un décollement de la rétine et est plus évident lorsque l'éclairage est faible et dans la vision latérale (périphérique). On pense qu'il est dû à un tiraillement de la rétine et qu'il peut être un signe d'avertissement.

• Les flotteurs. Les flotteurs se présentent généralement sous la forme d'un ou de plusieurs points noirs mobiles dans votre vision. Parfois, ils ressemblent à des toiles d'araignée ou à des formes courbes. La présence de corps flottants ne signifie pas nécessairement que vous souffrez d'une RD, car les corps flottants sont très courants. Toutefois, si vous constatez l'apparition de nouveaux flotteurs, une augmentation soudaine de la taille et du nombre de flotteurs, ainsi que l'apparition simultanée de flotteurs et d'éclairs, contactez votre médecin de toute urgence.

• Perte de vision. Vous pouvez observer des ombres dans votre vision périphérique, une vision trouble ou une perte de vision comme si un rideau venait recouvrir votre œil. Il s'agit d'un signe de décollement de la rétine et vous devez immédiatement consulter un médecin.

• Aucun symptôme. Les déchirures ou décollements précoces de la rétine ne provoquent aucun symptôme et sont détectés lors de contrôles oculaires de routine.

Il est très important de consulter immédiatement votre médecin ou votre opticien si vous présentez l'un des symptômes ci-dessus. S'il s'agit d'une RD, plus le traitement sera rapide, meilleur sera le résultat.

Y a-t-il des complications ?

Si le décollement de la rétine n'est pas traité rapidement, il peut entraîner une déficience visuelle grave dans l'œil affecté. Il arrive que le deuxième œil soit également touché.

Traitement du décollement de la rétine

Un traitement est généralement nécessaire en urgence en cas de signes de décollement de la rétine. Plus le décollement de la rétine est traité rapidement, meilleur est le résultat. En particulier, il est préférable de traiter le décollement de la rétine avant qu'il ne s'étende et n'affecte la macula, la partie centrale de la rétine, la plus importante pour la vision. L'objectif du traitement est de persuader la rétine et l'EPR de se recoller, tout en scellant les déchirures pour les empêcher de s'étendre et de s'aggraver. Plusieurs procédures peuvent être utilisées pour atteindre ces objectifs. Plusieurs procédures peuvent être utilisées pour une même personne, en fonction des circonstances. La ou les procédures utilisées dépendent de la taille, du site exact, de la durée, de la gravité et du type de RD.

Les procédures qui peuvent être envisagées pour la chirurgie du décollement de la rétine sont les suivantes :

• Traitement au laser ou par congélation. Une déchirure de la rétine peut être réparée à l'aide d'un laser fin ou par congélation (cryothérapie) de la déchirure. Cela peut suffire si aucun liquide n'a commencé à s'infiltrer sous la déchirure. Le traitement se fait dans une clinique hospitalière à l'aide de gouttes d'anesthésique local. Il scelle la déchirure, un peu comme si l'on "soudait" les couches ensemble.

• Bouclage scléral. Il s'agit d'une opération réalisée sous anesthésie générale ou locale. Un petit morceau de silicone est cousu à côté de la paroi externe de l'œil (la sclérotique) sur le site de la déchirure rétinienne. Cela pousse la sclérotique (et donc la rétine) vers l'intérieur, contre le segment détaché. Cette procédure est appelée " bouclage scléral " car la sclérotique est " bouclée " vers l'intérieur par le silicone. Dans certains cas, une bande de silicone peut être placée tout autour de l'œil, comme une ceinture. Au cours de l'opération, une partie du liquide qui s'est accumulé derrière la rétine peut être drainée. Cela peut aider la rétine à mieux se recoller. Toutefois, si le liquide n'est pas drainé au moment de l'opération, il sera progressivement réabsorbé dans la circulation sanguine. Une fois la boucle en silicone ou en plastique en place, une bulle de gaz peut être injectée dans la cavité vitréenne pour maintenir la rétine à plat contre l'EPR afin qu'elle puisse se recoller. La bulle de gaz se disperse progressivement en quelques semaines. La boucle en silicone est généralement laissée sur l'œil de manière permanente. Une personne qui vous regarde ne peut pas voir la boucle, car elle est cousue à la sclérotique quelque part vers l'arrière de l'œil. Le bouclage scléral peut être pratiqué en complément d'un traitement au laser ou par congélation pour réparer une rupture de la rétine.

Rétinopexie pneumatique

• Rétinopexie pneumatique. Cette opération peut être réalisée sous anesthésie locale. L'ophtalmologiste injecte une bulle de gaz dans la cavité vitréenne de l'œil. La bulle pousse la partie détachée de la rétine à plat contre l'EPR. Cela permet à la rétine et à l'EPR de se rattacher définitivement. La bulle de gaz se disperse progressivement et disparaît en quelques semaines. Pour que ce traitement fonctionne, vous devez garder la tête dans une position fixe la plupart du temps pendant quelques semaines, afin d'encourager la bulle à se placer au bon endroit. Certaines personnes trouvent cela très inconfortable et la rétinopexie pneumatique ne convient donc pas à tout le monde. La rétinopexie pneumatique est le plus souvent pratiquée pour les anomalies de la rétine dans la partie supérieure de la rétine. Pour cela, il faut que la tête soit en bas et en avant pour permettre à la bulle de s'élever et de pousser doucement sur l'endroit où se trouve la rétine. Cette position de la tête peut s'avérer fastidieuse et difficile pendant les quelques semaines nécessaires jusqu'à ce que la rétine soit fermement fixée à sa place. La rétinopexie pneumatique peut être pratiquée en complément d'un traitement au laser ou par congélation pour réparer une rupture de la rétine.

• Vitrectomie. Elle est réalisée sous anesthésie générale ou locale. La substance gélatineuse appelée humeur vitrée est retirée. L'espace restant est alors rempli d'un gaz, d'un liquide ou d'une huile qui pousse la rétine à se remettre en place. Le gaz finit par se disperser, mais il est remplacé par le liquide corporel naturel produit dans l'œil. Une boucle sclérale peut être appliquée en même temps que la vitrectomie. Après l'un ou l'autre de ces traitements, vous recevrez généralement des gouttes d'antibiotiques et de stéroïdes pour prévenir l'infection et calmer l'inflammation. Vous aurez peut-être également besoin de gouttes pour abaisser la pression dans l'œil et pour détendre les muscles de l'iris.

Après l'opération, les choses à éviter en cas de décollement de la rétine sont les mouvements brusques de la tête et certaines activités, telles que le port de charges lourdes, les exercices physiques intenses, l'aviation, les séjours en altitude et la plongée sous-marine, qui peuvent augmenter le risque de lésions oculaires.

Les causes du décollement de la rétine

Quelle est la cause la plus fréquente du décollement de la rétine ?

La cause la plus fréquente de la rupture de la rétine est un décollement postérieur du vitré. Il s'agit d'une affection très courante chez les personnes âgées, qui survient lorsque le gel vitré (la substance gélatineuse qui remplit le globe oculaire) se rétrécit et se détache de la rétine. Une forte proportion de personnes âgées de plus de 60 ans présente un décollement du vitré. Toutefois, dans la plupart des cas, le décollement n'endommage pas la rétine. Le décollement du vitré entraîne une déchirure de la rétine dans 10 à 15 % des cas.

Le décollement de la rétine peut avoir trois causes différentes :

• Décollement de rétine rhegmatogène. Dans ce type de décollement de la rétine, un trou ou une rupture se développe dans la rétine. Cela peut permettre à du liquide provenant du centre gélatineux de l'œil (l'humeur vitrée) de s'infiltrer entre les deux couches de la rétine (la couche de cellules sensibles à la lumière et l'EPR). Ces deux couches se séparent alors (décollement). Il s'agit du type de décollement le plus courant.

• Décollement de la rétine par traction. Une inflammation, une chirurgie oculaire, une infection oculaire ou un traumatisme oculaire peuvent entraîner la formation de tissu cicatriciel (tissu fibreux) dans l'œil, entre le vitré et les bâtonnets et les cônes. Ce tissu peut tirer sur les bâtonnets et les cônes et les décoller de l'EPR. Il s'agit d'une complication d'affections inflammatoires telles que l'uvéite.

• Décollement de la rétine exsudatif. Dans ce type de DR, du liquide s'écoule des vaisseaux sanguins de la rétine dans l'espace entre la rétine et l'EPR. Il peut s'agir d'une complication peu fréquente de diverses affections telles qu'une hypertension artérielle très sévère, certains cancers et certains types d'uvéite. La RD exsudative disparaît généralement grâce à un traitement efficace de la maladie sous-jacente, avec une très bonne récupération.

Décollement de la rétine

Facteurs de risque du décollement de la rétine

Le décollement de la rétine est plus probable dans les cas suivants :

• Agés de plus de 50 ans.

• Décollement de la rétine antérieur.

• Antécédents familiaux de décollement de la rétine.

• La myopie. Plus la myopie est importante, plus le risque est élevé.

• Chirurgie oculaire antérieure, telle que l'ablation de la cataracte.

• Antécédents de lésions oculaires graves.

• Maladie oculaire diabétique (rétinopathie diabétique).

• Le syndrome de Marfan.

Le décollement de la rétine est de plus en plus fréquent chez les enfants, en raison des lésions oculaires causées par les sports de contact et les activités de loisirs telles que le paintball.

Combien de temps faut-il pour que le décollement de la rétine entraîne la cécité ?

Il n'existe pas de réponse définitive quant au temps nécessaire pour qu'un décollement de la rétine entraîne la cécité. Toutefois, la cécité peut survenir très rapidement. Par conséquent, si vous pensez présenter des symptômes de décollement de la rétine, vous devez contacter un médecin ou vous rendre immédiatement à l'hôpital ophtalmologique le plus proche. Si le décollement de la rétine n'est pas traité le plus rapidement possible, une plus grande partie de la rétine peut se détacher, ce qui augmente le risque de perte de vision permanente ou de cécité.

Diagnostic du décollement de la rétine

Le RD est diagnostiqué par un ophtalmologiste qui utilise une lampe spéciale pour examiner le fond de l'œil (fundoscopie du décollement de la rétine). Le spécialiste peut également vérifier votre vision.

Si votre médecin généraliste suspecte une RD à partir de vos symptômes ou de son examen, il doit vous adresser immédiatement à un ophtalmologiste qui pourra confirmer le diagnostic et organiser le traitement. Le spécialiste devra mettre des gouttes dans votre œil pour dilater votre pupille afin qu'il puisse voir correctement la rétine. Ces gouttes provoqueront un trouble temporaire de la vision, qui disparaîtra au bout de quelques heures.

Aucun autre test n'est généralement nécessaire pour diagnostiquer la maladie de Crohn.

Si le médecin ne peut pas voir correctement dans votre œil - par exemple, si le cristallin de votre œil est opacifié (cataracte) - il peut procéder aux opérations suivantes pour visualiser votre rétine :

• Une échographie de l'œil ; ou

• Un examen de l'œil appelé tomographie par cohérence optique.

Quelles sont les perspectives (pronostic) ?

Cela dépend de plusieurs facteurs :

• Durée pendant laquelle la rétine a été détachée.

• La cause du décollement de la rétine.

• La partie de la rétine concernée.

• L'atteinte de la macula.

Si le RD n'atteint pas la macula et qu'il est traité rapidement, la vie après une opération de décollement de la rétine est généralement synonyme de bon rétablissement et de restauration de la majeure partie de la vision. L'amélioration de la vision peut prendre quelques semaines et des lunettes peuvent être nécessaires en permanence pour aider la vision.

Si la macula s'est détachée, les chances que le traitement rétablisse votre vision sont beaucoup plus faibles. Environ 4 personnes sur 10 souffrant d'un décollement de la macula récupèrent une vision utile. Il s'agit généralement de patients chez qui le décollement de la macula a duré moins longtemps et qui sont plus jeunes. D'autres patients peuvent conserver une vision fonctionnelle. Cependant, pour certains, le décollement maculaire entraînera une déficience visuelle sévère dans l'œil affecté.

Le fait d'avoir eu une RD dans un œil augmente le risque qu'elle se produise dans l'autre œil. Elle peut également réapparaître occasionnellement dans le premier œil. C'est pourquoi vous devez être attentif à tout nouveau symptôme et vous soumettre à des contrôles oculaires réguliers pendant de nombreuses années.

Le Dr Mary Lowth est l'auteur ou l'auteur original de cette brochure.