La forme en poire peut réduire le risque de maladie cardiaque chez les femmes

L'étude, publiée dans le European Heart Journal, a révélé que même chez les femmes ayant un indice de masse corporelle (IMC) sain, le fait de porter une plus grande proportion de graisse corporelle au niveau des jambes (en forme de poire) plutôt qu'autour du milieu (en forme de pomme) réduit de manière significative le risque de maladie cardiaque.

Les chercheurs ont étudié 2 683 femmes sur une période de 18 ans, toutes ayant un IMC normal et étant déjà ménopausées.

L'équipe a constaté que le risque le plus élevé de maladie cardiovasculaire concernait les femmes qui avaient le pourcentage le plus élevé de graisse autour de la taille et le pourcentage le plus faible de graisse au niveau des jambes. Les femmes qui stockaient de la graisse autour de la taille étaient trois fois plus susceptibles de souffrir d'une maladie cardiaque que les femmes ayant le type de corps opposé.

Toutefois, les chercheurs soulignent que l'étude ne démontre pas définitivement que la localisation de la graisse corporelle entraîne un risque accru de problèmes cardiovasculaires, mais seulement qu'il existe une association.

On ne sait pas encore pourquoi la graisse des jambes peut avoir un effet protecteur, mais on pense que c'est parce qu'elle ne cause pas de problèmes ailleurs dans le corps. On sait déjà que la graisse stockée autour de l'abdomen, en particulier au niveau des organes, augmente le risque de maladies telles que le diabète de type 2 et les maladies cardiovasculaires.

Le Dr Qibin Qi, chercheur principal à l'Albert Einstein College of Medicine de New York, espère que ces résultats pourront être utilisés pour encourager les gens à comprendre la graisse corporelle régionale, ainsi que l'IMC et le poids corporel, en particulier dans la pratique. Actuellement, les mesures de l'IMC et du tour de taille sont utilisées pour prédire le risque de maladie cardiaque, mais l'étude suggère que les praticiens devraient également s'intéresser à la localisation de la graisse corporelle stockée.

Toutefois, on ne sait pas si ces résultats s'appliquent à d'autres groupes de personnes. "Il est important de noter que les participants à notre étude étaient des femmes ménopausées qui avaient une masse graisseuse relativement plus importante au niveau du tronc et des jambes. On ne sait pas si le schéma des associations peut être généralisé aux femmes plus jeunes et aux hommes dont la masse graisseuse régionale est relativement plus faible", explique-t-il.

Qi souligne que, bien qu'il n'y ait pas de moyen connu de déplacer la graisse corporelle par l'exercice ou le régime, la réduction de la graisse du ventre est le meilleur moyen de réduire le risque de maladie cardiaque, selon l'étude.

Dans un commentaire pour la BBC, le Dr Sonya Babu-Narayan, directeur médical associé à la British Heart Foundation, a déclaré : "Cette étude met en évidence un lien intéressant entre l'endroit où la graisse est stockée et le risque de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral, mais ne peut pas nous dire pourquoi il existe. De futures recherches visant à découvrir comment la répartition de la graisse corporelle est liée à ces maladies pourraient révéler de nouveaux moyens importants de prévenir et de traiter la maladie la plus meurtrière au monde".

Cette étude a été publiée dans le European Heart Journal.