La décision de la circoncision adulte : pourquoi, où et comment ?

What is circumcision? 

La circoncision est courante dans de nombreuses régions du monde - plus de 9 hommes adultes sur 10 sont circoncis dans 63 pays¹.

When you are circumcised, the retractable skin that covers the tip of the penis is surgically removed. This changes the way the penis looks, with the head being permanently exposed.  

This procedure has been carried out for thousands of years, often on newborn babies. This said, adult circumcision is nothing out of the ordinary anymore.

Circoncision has been carried out as a religious rite of passage for thousands of years. Today, it's also common in many previously non-circumcising cultures - and motivations can range from cultural identity to medical necessity. 

Dr Farhan Malik is medical director at Atlanta Innovative Medicine and a sexual health expert and experienced circumcision surgeon. He has seen patients undergo the procedure for many reasons: "circumcision practices vary widely across cultures, often influenced by cultural norms, views on hygiene, and religious traditions. 

"Selon les données, les taux de circoncision varient de plus de 90 % en Israël et dans les pays arabes à seulement 0,1 % au Honduras. Les pays occidentaux comme le Royaume-Uni et l'Australie ont des taux bien inférieurs à ceux des États-Unis, qui est de 80,5 % - environ 20 % et 58 % respectivement. Les pays asiatiques comme la Chine et le Japon ont également des taux de circoncision relativement bas, inférieurs à 15 %²."

 "Speaking from my years of experience, I have found that there are a few main reasons why an adult may choose to undergo circumcision," says Dr Malik. "Ultimately, perspectives on circumcision are complex, personal, and tied to cultural values."

Medical necessity and views on hygiene 

For the US-based doctor, the most common motivations for adult circumcision are: 

• Amélioration de l'hygiène - a cultural view linked to the reduced risk of the below infections.

• Lower risk of infections des voies urinaires (IVU) - a significantly lower lifetime risk³. 

• Lower risk of infections sexuellement transmissibles (IST) - car cela peut réduire le risque de contracter le VIH de manière hétérosexuelle de 60% - l'OMS/ONUSIDA soutiennent la circoncision volontaire pour lutter contre les épidémies de VIH⁴.   

• Correction of a prépuce serré (phimosis) - circumcision is the traitement principal for a tight foreskin that causes symptoms.  

Adult circumcision to prevent other conditions 

Dr Malik dit : "en interagissant avec mes patients, j'ai constaté une diminution certaine du besoin médical de circoncire les adultes. Des conditions comme le phimosis (prépuce serré), la balanite et le cancer du pénis étaient plus courantes, mais sont devenues moins fréquentes grâce aux traitements modernes et aux soins préventifs."

• Recurring balanite - inflammation of the penis head. A non-sexually transmitted infection.  

• Cancer du pénis - le vaccin contre le VPH a réduit les taux de cancer du pénis. Le cancer du pénis reste très rare.

• Balanoposthite récurrente - inflammation of the foreskin and head of the penis. 

• Paraphimosis - where a tight foreskin has been pulled back and cannot return to its original position. If this occurs, you need to go to your nearest emergency department immediately. 

Au Royaume-Uni, la circoncision n'est fournie par le NHS que pour des raisons médicales.

Religious ritual 

Then there are men who view circumcision as an important religious landmark and an outward sign of commitment to their God. Whilst the procedure tends to be carried out in infancy when boys are born into religious families, there are times when a grown man might choose this for himself. 

"For example, a man marrying into the Jewish faith may choose circumcision to align with religious tradition. Or an individual may desire the procedure to conform to social norms in their community," says Dr Malik. 

• Islam - the largest religious group to practice circumcision, typically during infancy. 

• Judaïsme - les bébés mâles sont traditionnellement circoncis le huitième jour de leur vie.

• The Coptic Christians in Egypt and the Ethiopian Orthodox Christians - this are two of the oldest surviving forms of early Christianity, when male circumcision was practiced. 

Cultural identity 

In ethnic groups around the world, circumcision has also been practiced for non-religious reasons for many thousands of years. This includes: 

• Sub-Saharan Africans. 

• Aboriginal Australasians. 

• Filipinos and Eastern Indonesians. 

• The Aztecs and Mayans in the Americas. 

• Fijians and Polynesians in the Pacific Islands. 

Most of these diverse cultures have this in common: circumcision is an important rite of passage to manhood.  

Appartenance et discrimination

Circumcision is often tied up with a sense of belonging. In some cultures, there's also a dark side to this, where not being circumcised can lead to ridicule, punishment, and forced circumcisions. These aspects play out differently in cultural groups across the globe. 

Le Dr Malik décrit la chirurgie de la circoncision comme une opération mineure qui implique l'ablation du prépuce du pénis. Il explique que la méthode utilisée pour effectuer la circoncision est généralement différente pour les adultes et les bébés. Les méthodes utilisées pour les adultes incluent :

La méthode des forceps - plus courante au Royaume-Uni

C'est l'une des méthodes les plus courantes utilisées pour les adultes au Royaume-Uni. Le prépuce est tiré devant le gland - la pointe du pénis. Des pinces sont appliquées pour maintenir le prépuce, qui est ensuite retiré avec un scalpel. La surface lisse des pinces aide à réaliser une coupe nette et lisse, et il y a peu de saignement, voire aucun.

La méthode de résection en manchon - plus courante aux États-Unis

"Ici, une pince de circoncision à double face est appliquée horizontalement sur le prépuce, écrasant le tissu. Un scalpel est utilisé pour retirer le prépuce au-dessus de la pince. Les vaisseaux sanguins sont chauffés avec un dispositif d'électrocautérisation pour arrêter le saignement et prévenir l'infection. Les bords de la peau sont ensuite recousus ensemble," dit le Dr Malik.

La méthode à main levée

Cela implique que le prépuce soit coupé sans l'aide d'outils pour sécuriser la peau et aider à la précision. Cela ne sera proposé que dans certaines circonstances où les pinces et les clamps ne conviennent pas. Le résultat esthétique peut toujours être bon, mais assurez-vous de choisir un chirurgien réputé en qui vous avez confiance.

As with all surgeries, there are some risks involved. However, the chances of a problem arising are low. The circumcision surgeon says: "proper surgical techniques and sterile conditions reduce the chances of complications. Overall, in expert hands, it is a quick and safe procedure."  

Problems linked to circumcision surgery include:  

• Saignement. 

• Infection. 

• Douleur. 

• Inflammation. 

• A poor cosmetic outcome - how the finished result looks. 

Les risques sont légèrement plus élevés avec la circoncision adulte, survenant dans jusqu'à 3,8 % des cas, contre 0,6 % des cas avec la circoncision infantile⁵. Néanmoins, ces complications sont généralement légères et facilement traitées⁵.  

Être circoncis est une décision très personnelle. Il y a quelques éléments à prendre en compte, et la meilleure chose à faire est de parler à votre médecin, de poser beaucoup de questions et de vous informer sur tous les faits avant de décider.

Adult circumcision surgery takes around an hour to complete. It may take you around three weeks to fully recover, and in the first few days it's important to take things slowly. This means resting, taking pain medicines and antibiotics as instructed by your doctor, and avoiding any heavy lifting.  

Drink plenty of water, especially in the first 24 hours after the surgery. Wearing loose, comfortable underwear will also help the healing process. Make sure you keep the dressing over the area until your doctor says you can take it off. 

1. Morris et al : Estimation de la prévalence spécifique par pays et mondiale de la circoncision masculine.  

2. Data Pandas : Circoncision par pays.  

3. Johansen et al : Infections et inflammations urogénitales.  

4. Organisation mondiale de la Santé : Prévenir le VIH par la circoncision médicale masculine volontaire et sécurisée pour les adolescents et les hommes dans les épidémies généralisées de VIH.  

5. Morris et al : Une « coupe » à temps : quel est le meilleur âge pour circoncire ?